Всемирная бейсбольная классика в Японии
ТОКИО (AP) — Официально это событие называется Всемирная бейсбольная классика. Но для игр группы C в Японии это можно назвать миром по версии Сёхэя Охтани. Его образ повсюду в Токийском куполе, а футболки с его именем, стоимостью около 125 долларов каждая, доминируют в соседнем центре мерча.
Команды и ожидания
Япония начинает игру в пятницу против Тайваня, в группе также находятся Южная Корея, Австралия и Чехия. Япония является действующим чемпионом и ожидается, что займет одно из двух мест в четвертьфиналах в США.
Состояние Охтани
Охтани пропустил тренировку по битам в среду, что, безусловно, разочаровало несколько сотен фанатов, которые пришли на стадион в ожидании шоу. Он просто бережет себя и имеет 0 из 5 с момента прибытия в Японию и участия в выставочных играх против команд японской лиги.
«Каждый раз, когда я присоединяюсь к (японской команде), появляются все более молодые игроки — молодежь увеличивается», — сказал Охтани, говоря по-японски на короткой пресс-конференции. «Так что я чувствую, что старею», — добавил 31-летний суперзвезда.
Возможные соперники и финал
Япония не только фаворит для выхода дальше, но также возможно, что она снова встретится с США в финале в Майами. Три года назад Япония победила американцев 3-2, когда Охтани выбил Майка Траута, чтобы завершить драматическую игру, которая значительно повысила популярность WBC.
Роль Охтани и его влияние
Охтани ожидается, что он будет только бить за Японию, а не бросать, так как Лос-Анджелес Доджерс хотят сохранить его для сезона. Но он слегка приоткрыл дверь перед тем, как покинуть весенние тренировки в Аризоне.
На вопрос, может ли он попытаться бросить, он ответил: «Трудно сказать. Но если (Майк) Траут появится, это соблазнительно», — сказал он, говоря через переводчика Уилла Айретона.
Молодые таланты и ожидания
Траут не будет играть в этот раз за США из-за проблем со страховкой, которые оставили несколько игроков на скамейке запасных. Трэвис Баззана будет вторым бейсменом для Австралии. Он был выбран Кливленд Гуардианс под первым номером на драфте MLB 2024, первым из своей страны, занявшим это место. Охтани является его ролевой моделью, как и для многих других молодых игроков.
«Я лично считаю, что он величайший из всех времен», — сказал Баззана. «Он олицетворяет трудовую этику и мастерство в бейсболе. Это тот, на кого я равняюсь, но когда дело доходит до игры через пару дней — нельзя сосредотачиваться на том, кто на другой стороне поля.»
Состав Японии и ожидания от турнира
У Японии мощный состав бьющих, возглавляемый Охтани и другими звездами MLB: Мунэтака Мураками, Казума Окамото и Сэя Сузуки. Питчерский состав потерял несколько звезд с 2023 года, включая Роки Сасаки, Сёту Иманагу и Ю Даравиша. Основным питчером будет MVP Мировой серии и товарищ Охтани по Лос-Анджелес Доджерс Ёсинобу Ямамото.
«Это шанс сразиться с лучшей командой в мире, и это особое событие — противостоять Охтани», — сказал австралийский менеджер Дэйв Нилссон, бывший звездный ловец Милуоки Брюэрс. «Это будет большой момент для фанатов и для Японии», — добавил Нилссон. «Мы не собираемся увлекаться побочным шоу.»
