Оклахома-Сити: Центр Спортивной Активности
Прежде всего, «Церковь Грома» — это не совсем церковь. Да, здесь есть несколько скамеек, но они были куплены на Facebook Marketplace. Здесь существует дух единства, но он направлен на баскетбольный матч, который транслируется на проекторе, установленном на поддонах с пивом. Именно поэтому люди собираются в этом складе в четверг. Библейские дожди уже прошли. Время веселиться и, с удачей, отметить успех местной профессиональной баскетбольной команды, когда она начинает финал НБА примерно в миле от этого места. «Воля Шая осуществится. Или что-то в этом духе», — говорит Ник Уильямс, соучредитель Lively Beerworks и основатель этого импровизированного места собраний.
Два Чемпионата и Один Город
Почти одновременно, в 15 минутах езды, проходит еще одно захватывающее событие. Чемпионат Женского колледжного чемпионата мира по софтболу начинается на день раньше и сталкивается с непредвиденными обстоятельствами после сильного дождя, но тем не менее туда стекаются тысячи зрителей, жаждущих попасть внутрь. Город, который не существовал полтора века назад и не входил в число крупных спортивных лиг в начале века, теперь стал центром спортивной активности. Два дня, один город и два чемпионатных события, разделенные 7 милями и контрастирующие по масштабам и духу. Люди здесь могут настаивать на том, что местная культура связывает их. В определенной степени это правда. Но чемпионат по софтболу кажется более интимным, несмотря на растущую популярность этого вида спорта. А финалы НБА? Это массовое явление.
Оклахома-Сити: Растущий Город
Напряженность нарастает. Здесь царит амбициозность и смелость. Оклахома-Сити — 10-й по величине город США по площади и 20-й по численности населения, и он продолжает расти. Слоган «Современный рубеж» красуется на цифровом билборде рядом с вокзалом Amtrak, информируя посетителей о сути этого места. Город, возникший на фоне земельного наплыва, теперь может похвастаться легкорельсовым транспортом и красивыми ботаническими садами с вывеской «ГРОМ ВВЕРХ» на юго-восточном углу.
Утро Перед Началом Событий
Утро перед началом событий проходит без особых происшествий. Можно сказать, что восемь торнадо, обрушившихся на этот район во вторник вечером, могли замедлить некоторые из мероприятий. Самолет команды «Pacers», как широко сообщалось, был перенаправлен в Талсу для дозаправки, когда сильная гроза проходила через район.
День Чемпионата
Совпадение чемпионатных событий официально начинается в четверг, который прошел под облачным небом. В небольшом зеленом пространстве напротив здания Торговой палаты проходят мероприятия «День центра Оклахома-Сити», однако это всего лишь два с половиной часа с фудтраками, музыкой и бесплатными сувенирами.
«Никто не приходит на ярмарку штата, чтобы провести время на парковке. Люди заходят внутрь и наслаждаются атмосферой.»
Так и в парке Девон, столице софтбола мира. Фанаты мчатся, ожидая открытия ворот, возможностью просмотреть официальные товары и в очереди, чтобы встретиться с относительно известной местной знаменитостью — выпускницей Олл-Америка штата Оклахома, ловцом Кинзи Хансен, членом сборной США по софтболу.
Праздничная Атмосфера
Далее, на парковке, ждать приходится меньше для другого специального гостя: Трофея Ларри О’Брайена, который вскоре будет вручен новому чемпиону НБА. Он установлен в небольшом шатре для фотографий. Внутри парка, вдоль третьей базы, открывается настоящая банкетная фиеста: палатка с фірменными пончиками и кукурузными собаками, другая — с попкорном, приготовленным на открытом огне, и еще одна — с барбекю от Big O’s Pork.
Заключение
Теперь может произойти что угодно.
