Приговор Джозефа Санберга
ЛОС-АНДЖЕЛЕС — Федеральный судья приговорил соучредителя Aspiration Джозефа Санберга, чья теперь обанкротившаяся зеленая банковская компания находится в центре расследования НБА по делу LA Clippers, к 14 годам федерального тюремного заключения в понедельник. Санберг ранее признал себя виновным по двум пунктам обвинения в мошенничестве с использованием электронных средств связи после того, как прокуроры заявили, что он обманул инвесторов и кредиторов на сумму 248 миллионов долларов, мошеннически получив кредиты, подделывая банковские и брокерские выписки и скрывая, что он был источником некоторых доходов, учтенных компанией.
Обвинения и защита
Каждый пункт обвинения предусматривал максимальное наказание в 20 лет тюремного заключения. Федеральные прокуроры требовали приговор в 212 месяцев — почти 18 лет — в то время как главный адвокат Санберга, Марк Мукаси, утверждал, что тюремный срок будет «слишком суровым». Мукаси вместо этого выступал за наказание, которое избежало бы тюремного заключения для Санберга, заявив, что Санберг не проявлял «злобы, недоброжелательности, жадности» в своих действиях и что он не был преступником, а «хорошим человеком, который совершил плохой поступок».
Решение судьи
Судья Стивен В. Уилсон, который является федеральным судьей с 1985 года, не согласился с этой позицией. В федеральном суде в центре Лос-Анджелеса, перед людьми, которые заявили, что стали жертвами мошенничества со стороны Aspiration и конкретно Санберга, Уилсон сказал, что обстоятельства действий Санберга «одни из худших, которые я когда-либо видел» за свою карьеру на скамье подсудимых, добавив, что «это дело затронуло почти все аспекты мошенничества».
«[Санберг] изображает себя как человека, который стремится делать добро и был в бизнесе, чтобы помочь миру», — сказал Уилсон, — «но он действительно извлекал личную выгоду из своего мошенничества».
Уилсон добавил, что Санберг «причинил вред многим людям» и «стал жадным, наглым, безжалостным» и «впутался в паутину лжи», которая продолжалась годами. Мукаси ранее пытался приуменьшить уровень мошенничества, совершенного Санбергом, но Уилсон опроверг это утверждение. «Я бы оценил уровень его мошенничества как наивысший», — сказал Уилсон.
Извинения Санберга
Перед тем как получить приговор, Санберг обратился к суду, сказав, что он «глубоко сожалеет о причиненном вреде», принося извинения за свое «ужасное суждение», которое, по его словам, было вызвано его стремлением помочь компании добиться успеха. «Я принимаю, что потерял свой моральный компас и неправильно перешел черту, и мне очень жаль», — сказал Санберг, позже добавив: «Я нарушил закон». В заключение Санберг сказал, с дрожащим голосом: «Мне жаль. Мне так жаль».
История Aspiration
В 2013 году Санберг стал соучредителем Aspiration, экологически ориентированного цифрового банка, который привлек таких сторонников, как Роберт Дауни-младший, Орландо Блум и Леонардо ДиКаприо, и сотрудничал с такими компаниями, как Meta и Microsoft. Aspiration объявила о 23-летнем контракте на 300 миллионов долларов с Clippers в сентябре 2021 года и о сделке на 28 миллионов долларов со звездой Каваем Леонардом в апреле 2022 года.
Расследование НБА
Подкастер Пабло Торре, ссылаясь на внутренние документы и интервью с неназванным сотрудником Aspiration, сообщил, что спонсорская сделка Леонарда с компанией была направлена на обход потолка зарплат НБА, что побудило лигу начать свое расследование. Владелец Clippers Стив Балмер, который инвестировал 60 миллионов долларов из своих средств в Aspiration, отрицал, что знал о сделке Леонарда или что он указывал компании заключить такую сделку.
Адвокат Балмера отправил письмо Уилсону, выступая против любой снисходительности и прося о приговоре, который бы предотвратил другие подобные мошеннические схемы. В письме говорилось, что Балмер «являлся жертвой грубого мошенничества» со стороны Санберга и потерял все свои 60 миллионов долларов инвестиций в компанию, и что Санберг нацелился на Балмера из-за его богатства и увлечения экологической устойчивостью, используя свои отношения с Балмером для привлечения других инвесторов.
Сотрудничество с расследователями
Санберг общался с расследователями НБА в рамках их расследования, согласно письму Дэвида Андерса, адвоката Wachtell Lipton, который возглавляет расследование лиги, от 17 апреля. В кратком письме, которое стало первыми публичными комментариями следователя НБА о расследовании, Андерс сообщил, что Санберг прошел два личных интервью и предоставил документы и, через своих адвокатов, «информацию, которая была актуальна для нашего расследования».
«Во всех наших взаимодействиях с г-ном Санбергом, как напрямую, так и через его адвокатов, он предоставил информацию, которая соответствовала нашему анализу современных документов и других доказательств. Сотрудничество г-на Санберга существенно помогло нашему расследованию, включая нашу способность разработать более полное понимание ключевых событий».
Заключение
Во время слушания в понедельник Мукаси охарактеризовал некоторые решения Санберга как «глупые». Уилсон снова опроверг эту интерпретацию и сказал, что Санберг учился в Гарварде и казался «очаровательным и привлекательным». Судья добавил: «Это не звучит как глупый человек». Мукаси отказался от комментариев после слушания. В рамках своего приговора Санберг будет находиться под надзором в течение трех лет после окончания тюремного срока. Дата его добровольной сдачи — 17 августа.
