Введение
САН-ДИЕГО, Калифорния — Когда Тони Попович решил проконсультироваться с тренером Сидней Свонз Дином Коксом о том, как лучше всего подходить к матчам Кубка мира, разделенным на четыре четверти с перерывами на напитки, это не восприняли всерьез. Не было сомнений, что он зайдет так далеко — это звучит как что-то, что мог бы сделать детально ориентированный тренер. Однако немногие ожидали, что четвертьвременные перерывы будут такой заметной частью последних двух товарищеских матчей Австралии перед Кубком мира. Как же мы ошибались.
Матч против Швейцарии
Как и в случае с их поражением от Мексики на неделе ранее, австралийцам потребовалось время до перерыва на напитки в первом тайме, чтобы начать проявлять признаки жизни в ничьей 1:1 со Швейцарией. Улучшения были незначительными поначалу: они завершили первую половину всего с двумя ударами — оба с угловых — и одним касанием в штрафной площади швейцарцев. Тем не менее, это было лучше, чем первые 24 минуты, когда их европейские соперники выглядели так, будто могли забить в любой момент.
После освежения и корректировки от Поповича на перерыве команда снова улучшилась, сравняв счет благодаря Тете Йенги. Были еще несколько напряженных моментов, когда обе команды освежили составы в конце: Седрик Иттен пробил мимо ворот за десять минут до конца, но в итоге Соккеруз смогли отыграться после перерыва и спасти результат впервые с 2018 года.
Уверенность перед Кубком мира
За неделю до своего первого матча на Кубке мира против Türkiye, Соккеруз, безусловно, получат уверенность от этого результата. Травмы были избегнуты, и, очевидно, гораздо лучше входить в турнир с чем-то, кроме поражения. Швейцарцы, четвертьфиналисты последних Евро, вероятно, представляли одного из лучших соперников, с которыми они столкнулись в эпоху Тони Поповича.
Выдающиеся игроки
Харри Сауттар был лучшим игроком Австралии, его тренер описал как «выдающегося», и он развеял все сомнения по поводу своей физической формы после возвращения после разрыва ахилла. Нестори Иранкунда также произвел впечатление, завоевав мяч семь раз за свои 71 минуту, что более чем вдвое превышает его карьерный рекорд. Коннор Меткалф и Кэмерон Берджесс оба произвели впечатление, выйдя на замену в перерыве, причем первый настойчиво настаивал на своем праве начать в атаке против Türkiye, а второй надеялся сделать то же самое в защите.
Оптимизм и улучшения
Действительно, после первых 25 минут против качественного европейского соперника было достаточно признаков, чтобы предположить, что австралийским фанатам не стоит смотреть вперед на следующие несколько недель с унынием. Возможно, у них даже может возникнуть чувство осторожного оптимизма. Они не собираются разрывать команды на части, но если смогут держать игры в напряжении и использовать свои моменты, особенно в переходах, они будут надеяться на успех против всех трех — Türkiye, Соединенных Штатов и Парагвая.
«Мы прошли через игру, мы увидели улучшение во втором тайме от игроков, которые не имеют опыта на этом уровне,» — сказал Попович. «Мы увидели больше уверенности во втором тайме от игроков, которые не играли на этом уровне. Так что все, что мы хотели от игры, мы получили.»
Проблемы и вызовы
Неизбежная проблема — это медленные старты; против Мексики и швейцарцев они уже проигрывали 1:0 к тому времени, когда начали проявлять признаки жизни. И хотя Соккеруз смогли почти полностью лишить Мексику четких моментов для удара, несмотря на их доминирование в владении мячом в Лос-Анджелесе на прошлой неделе, швейцарцы гораздо лучше справились с поиском проходов через их блок и созданием моментов для удара по воротам в Сан-Диего.
«В любой игре будут моменты, когда соперник на высоте,» — сказал защитник Джейкоб Италиано, который подтвердил свою важность на правом фланге после выхода на замену в перерыве. «Мы должны наслаждаться этими периодами, страдать, воспринимать это как положительное, что мы держимся вместе и работаем над этим как команда.»
Заключение
С противостоянием команды с Türkiye на BC Place в Ванкувере всего через неделю, это, как и медленный старт против Мексики, было далеко не идеальным. Но сделав семь изменений в своем составе, Попович считал, что преимущества, полученные от того, что игроки получили игровое время, а также работая над связями между товарищами по команде, которые не знакомы друг с другом, помогут компенсировать это в ближайшие недели. «Мы довольны упражнениями для обеих игр. Мы принимаем, что будут моменты, когда будет трудно; пытаясь построить отношения с игроками, с которыми вы не играли раньше,» — сказал Попович. «Но это упражнение было сделано для следующих трех игр, чтобы подготовить их и сделать доступными, когда это потребуется. Это было важно.»
