Смерть Билла Мазероски
Билл Мазероски, второй бейсмен Зала славы, который выиграл восемь наград «Золотая перчатка» за свою стабильную игру в поле и завоевал сердца бесчисленных фанатов Pittsburgh Pirates своим историческим решающим хоум-раном в 7-й игре Мировой серии 1960 года, скончался в возрасте 89 лет. Председатель Pirates Боб Наттинг сказал:
«Маз был уникален, настоящая легенда Pirates… Его имя всегда будет связано с самым большим хоум-раном в истории бейсбола и чемпионством Мировой серии 1960 года, но я буду помнить его больше всего как человека: скромного, благородного и гордого тем, что он пират».
Мазероски скончался в пятницу, сообщили Pirates. Причина смерти не была указана.
Карьера и достижения
Избранный в Зал славы Комитетом ветеранов в 2001 году, он, по некоторым меркам, не был суперзвездой. Мазероски имел самый низкий средний показатель отбивания, процент выхода на базу и общее количество украденных баз среди всех вторых бейсменов в лиге. Он отбивал всего .260 за карьеру, с 138 хоум-ранами и 27 украденными базами за 17 лет, и имел процент выхода на базу .299. Он никогда не отбивал .300, не набирал 100 очков или 100 забегах и только один раз закончил в десятке лучших по самому ценному игроку. Его лучшие качества были как осязаемыми, так и выходящими за рамки статистики. Его табличка в Зале славы восхваляет его как «защитного волшебника» с «упорным рвением» и «тихой трудовой этикой». 10-кратный участник Матча всех звезд, он установил рекорд лиги, совершив 1,706 двойных игр, заработав прозвище «Без рук» за то, как быстро он ловил мяч и передавал его. Он девять раз возглавлял Национальную лигу по передачам для вторых бейсменов и был упомянут статистиком Биллом Джеймсом как величайший защитный игрок на своей позиции.
Значимый момент в карьере
«Я думаю, что защита должна быть в Зале славы», — сказал Мазероски во время своей речи при вступлении в зал славы. «Защита заслуживает столько же признания, сколько и питчинг, и я горд тем, что иду в зал как защитный игрок».
Но знаковый момент его карьеры произошел в бэттерской коробке, когда квадратнолицый, жующий табак Мазероски, сын шахтера из Западной Вирджинии, осуществил мечту многих детей, которые мечтали играть в профессиональный бейсбол. Pirates не достигали Мировой серии с 1927 года, когда их обыграли New York Yankees, и снова столкнулись с Yankees в 1960 году. В то время как Нью-Йорк возглавляли Микки Мантл и Роджер Марис, в Питтсбурге было мало известных имен, кроме молодого Роберто Клементе. Они полагались на отбивающих, начиная от шортстопа Дика Гроата до аутфилдера Боба Скиннера, и стартовых питчеров Вернона Ло и Боба Френда. Мазероски, которому исполнилось 24 в сентябре, закончил сезон со средним показателем .273 и обычно отбивал восьмым.
Исторический хоум-ран
Серия рассказала одну историю в колонке забитых очков и другую в победах и поражениях. Yankees обошли Pirates по очкам 55-27, и 38-3 в трех выигранных ими играх. Мазероски, который был соперником на Нью-Йорке, Бобби Ричардсон, набрал рекордные 12 очков и был назван самым ценным игроком серии — даже несмотря на то, что он был в проигравшей команде. Уайт Форд дважды не пропустил Pirates, на пути к тогдашнему рекорду 33 2/3 подряд безголевых иннингов в Мировой серии для аса Yankees. Первые три победы Pirates были не столь зрелищными, но это были победы — и Мазероски помог. Он отбил хоум-ран на 2 очка в четвертом иннинге против Джима Коутса из Yankees в 1-й игре, победе Pirates 6-4, и двойной на 2 очка во втором иннинге против Арта Дитмара в 5-й игре, победе Питтсбурга 5-2.
В 7-й игре он оставил свой большой удар на конец. Около 36,000 фанатов на стадионе Форбс в Питтсбурге и многие другие, слушающие по радио и телевидению, пережили один из самых диких и эмоциональных финалов осенней классики. Лидеры менялись местами, когда Питтсбург забил первые четыре очка игры, только чтобы отстать, когда Yankees начали набирать очки в средних иннингах и вышли вперед 7-4 в верхней части восьмого. Питтсбург вернул себе лидерство с пятью очками в нижней части восьмого, частично благодаря казавшемуся двойному игровому полю, которое отскочило и ударило по горлу шортстопа Yankees Тони Кубека. Но Yankees сразу же вернулись и сравняли счет на 9 в верхней части девятого.
Нижняя часть девятого была пережита, не всегда по желанию, обеими командами и поколениями фанатов. Питчер Нью-Йорка был Ральф Тэрри, правша, которого менеджер Кейси Стенгл ввел в предыдущем иннинге и позже признал, что у него устала рука. Праворукий Мазероски, который в своем предыдущем выходе попал в двойную игру, вышел первым. Тэрри начал с фастбола, который был назван высоким для мяча. После краткой консультации с ловцом Джонни Бланшаром, который напомнил ему держать свои подачи низко, он бросил то, что Мазероски назвал слайдером, который не слайдил. Мазероски поднялся под него и ударил влево, мяч поднимался и поднимался, пока не пересек высокую кирпичную стену, покрытую плющом, а левый аутфилдер Yankees Йоги Берра кружил под ним, а затем отвернулся в поражении. Весь город, казалось, взорвался, как будто все махнули битой вместе с ним, как будто он был каждым аутсайдером, который мечтал победить ненавистных Yankees.
Мазероски мчался по базам, улыбаясь и размахивая своей кепкой, к нему присоединились празднующие зрители, которые выбежали на поле и следовали за ним к домашней базе, где его товарищи по команде обняли его.
«Я просто хотел выйти на базу», — сказал он The New York Times в 1985 году. «Ничего особенного, просто искал фастбол, пока он не получил страйк на меня. Я думал, что это будет от стены, и я хотел бы добраться до третьей базы, если мяч отскочит от Берра. Но когда я обошел первую и мчался ко второй, я увидел, как судья махает круги над головой, и я знал, что все кончено».
ESPN назвал это величайшим хоум-раном в истории главной лиги. Это был первый случай, когда Мировая серия закончилась хоум-раном, что привело к продолжительным волнам празднования и отчаяния. Фанаты Pirates запомнили дату, субботу, 13 октября 1960 года, и местное время удара Мазероски — 15:36. Стадион Форбс был снесен в 1970-х, но через десятилетие фанаты начали собираться каждый 13 октября у единственного остатка парка, центральной стене поля, и слушали оригинальную трансляцию.
Личная жизнь и наследие
Тем временем Мантл плакал в самолете по дороге домой в 1960 году, настаивая на том, что лучшая команда проиграла. Форд на протяжении многих лет оставался сердитым на Стенгла — уволенного через пять дней после серии — за то, что тот использовал его в играх 3 и 6 и сделал его недоступным для третьего старта. Певец Бинг Кросби, совладелец Pirates, так боялся, что он сглазит свою команду, что слушал игру с друзьями через Атлантический океан, в Париже.
«Мы были в этой прекрасной квартире, слушая по коротковолновому радио, и когда стало близко, Бинг открыл бутылку скотча и стучал ею по камину», — сказала его вдова, Кэтрин Кросби, газете Times в 2010 году. «Когда Мазероски отбил хоум-ран, он стукнул сильно; скотч вылетел в камин и вызвал пожар».
Мазероски был пиратом на протяжении всего своего времени в мейджорах и был командным человеком вне поля. Его жена, Милене Николсон, была сотрудником офиса, с которой он познакомился через менеджера Питтсбурга Дэнни Мерто. Они поженились в 1958 году, у них было двое сыновей, и они оставались вместе до ее смерти в 2024 году. Уильям Стэнли Мазероски родился в Уилинге, Западная Вирджиния, во время Великой депрессии, вырос на востоке Огайо и некоторое время жил в однокомнатном доме без электричества и водопровода. Его отец, Луис Мазероски, сам надеялся стать бейсболистом и поощрял любовь сына к спорту, даже тренируясь с ним, бросая теннисные мячики в кирпичную стену. Хотя он был звездой в баскетболе и футболе, он предпочитал бейсбол и был достаточно хорош, чтобы быть выбранным Pirates в 17 лет, в 1954 году. Мазероски был шортстопом в команде с многочисленными перспективами на этой позиции и переключился на второй бейс в свой дебютный год, 1956. Даже будучи игроком на неполный рабочий день в конце своей карьеры, он был лидером и стабильным присутствием в команде 1971 года, в которой были Клементе и Уилли Старджелл, и которая победила Baltimore Orioles в Мировой серии. После своего последнего сезона, 1972 года, Мазероски недолго тренировал Pirates и Seattle Mariners и был инструктором по infield для Питтсбурга во время весенних тренировок. В 1987 году Pirates вывели его номер формы, 9, из обращения. 50-летие его героизма в 7-й игре было отмечено в 2010 году открытием — на Bill Mazeroski Way — 14-футовой, 2000-фунтовой статуи одного из величайших людей Питтсбурга, оббегающего базы, на вершине мира.
