Поражение Уток в полуфинале Западной конференции
Игроки Вегаса окружили ворота, защищаемые вратарем Лукасом Досталом, во втором периоде, что привело к поражению Уток и завершило их сезон в 6-й игре полуфинала Западной конференции в четверг на стадионе Хонда Центр. (Аллен Дж. Шабен / Los Angeles Times)
Карета снова превратилась в тыкву, бальное платье стало лишь изорванной одеждой, а все лошади вернулись к тому, чтобы быть мышами.
Сказочный путь Уток в плей-офф НХЛ завершился в четверг поражением 5:1 от Вегас Золотых Рыцарей в 6-й игре их серии плей-офф Кубка Стэнли второго раунда. Конец пришел задолго до полуночи, когда голы Митча Марнера и Бретта Хоудена в первые 8 с половиной минут дали Вегасу уверенное преимущество, прежде чем многие из поздно прибывших зрителей заняли свои места на стадионе Хонда Центр.
Золотые Рыцари выйдут в финал Западной конференции с Колорадо Эвеланш на следующей неделе, в то время как Утки отправятся в летний отпуск. Это самое раннее начало межсезонья для команды с 2017 года, когда Утки в последний раз вышли во второй раунд плей-офф.
Причины для празднования
Несмотря на то, что стеклянный башмачок не подошел в этот раз, у Уток есть причины для празднования. Эта команда, в конце концов, не должна была оставаться на балу так долго. Четырнадцать игроков в ее составе никогда не были в плей-офф; большинство из них даже не играли за победившую команду в НХЛ. Но молодость и неопытность команды оказались силой, а не слабостью.
Центровой Уток Лео Карлссон передает шайбу, пока Шея Теодор из Вегаса защищается во втором периоде. (Аллен Дж. Шабен/Los Angeles Times)
Они не знали, что не должны выигрывать в плей-офф, поэтому и выиграли, расправившись с Эдмонтон Ойлерс — которые выходили в последние два финала Кубка Стэнли — в первом раунде и переиграв ветеранов Золотых Рыцарей, команды плей-офф в восьми из девяти сезонов франшизы, на протяжении большей части второго раунда.
Новичок Беккет Сеннеки, всего 20 лет, забил четыре гола и сделал одну передачу в шести играх с Вегасом. Нападающий Каттер Готье, всего 22 года, стал лидером команды с 12 очками в своем первом походе в плей-офф. Защитник Олен Зеллвенгер, также 22 года, забил гол и сделал передачу в своих первых двух играх плей-офф, а олимпийский чемпион Джексон ЛаКомб, 25 лет, стал лидером команды по времени на льду и третьим по очкам с 10 в своем первом постсезоне. Это ядро команды на будущее, и опыт плей-офф, который они получили этой весной, будет бесценным.
Ход игры
Но заклинание феи-крестной быстро закончилось в 6-й игре, которая началась всего через 62 секунды, когда Вегас вышел вперед и остался там. Марнер открыл счет великолепным голом в прорыве, прокатившись на двухлинейной передаче Уильяма Карлссона, когда он вошел в атакующую зону, и обыграв ЛаКомба по центру льда к воротам. Когда он добрался туда, он остановился, повернулся спиной к вратарю Лукас Досталу, а затем толкнул шайбу прямо в правую штангу для своего седьмого гола в плей-офф.
Хоуден удвоил преимущество голом в меньшинстве через 7 с половиной минут, найдя много пространства справа от ворот и забив пас от Марнера, который разделил ЛаКомба и Алекса Килорна. Этот гол стал восьмым для Хоудена в плей-офф, временно дав ему лидерство в постсезоне НХЛ, в то время как передача принесла Марнеру 18 очков в постсезоне, также лучшее в лиге.
Когда Шея Теодор забил с вбрасывания через несколько секунд после начала большинства в конце периода, это дало Золотым Рыцарям 3:0 на перерыв, причем голы были забиты в большинстве, в меньшинстве и при равных составах.
Утки возглавили НХЛ с 26 победами в матчах, когда они отыгрывались, в регулярном сезоне, но против уверенных и терпеливых Золотых Рыцарей дефицит оказался слишком большим. Утки покинули лед под свист зрителей после периода, хотя вернулись, чтобы доминировать во втором периоде, забив единственный гол на 12:46, когда Микаэль Гранлунд забил свой пятый гол в плей-офф в большинстве, отправив щелчок в боковую сетку с центра левого круга.
Но Утки больше не приблизились, а Вегас закрепил победу двумя голами в третьем периоде от Павла Дорофеева, который забил четыре гола в последних двух играх. Первый пришел после потери шайбы от Джона Карлсона из Уток глубоко в своей зоне на 2:52 в последнем периоде, а второй — с трудного угла справа от ворот, который отскочил от Достала за 6:28 до конца сезона Уток. Эти два гола принесли Дорофееву девять голов в плей-офф, обойдя Хоудена по количеству голов в лиге.
Эта история впервые появилась в Los Angeles Times.
