Введение
ИСТ-МИДОУ, Н.Й. (AP) — Магия Мэттью Шефера уже заставила Нью-Йорк Айлендерс поверить, что они могут превзойти ожидания перед сезоном и выйти в плей-офф. Приобретение Брейдена Шенна на дедлайне НХЛ, после добавления нескольких ветеранов в январе, только усилило позитивную атмосферу в команде.
Изменения в команде
Генеральный менеджер первого года Матье Даш «хотел немного подстегнуть» команду, подписав Шенна, обладателя Кубка Стэнли Ондрея Палата и защитника Карсона Суси. Это может стать тем толчком, который нужен Айлендерс, чтобы не только попасть в плей-офф, но и начать успешную серию.
«Матье просто хотел вознаградить игроков», — сказал тренер Патрик Руа в четверг. «Парни играли так усердно и так хорошо, чтобы дать себе лучший шанс на выход в плей-офф. Гарантий нет. Нужно играть матчи. Но я уверен, что игроки ценят те изменения, которые он сделал, и, глядя на то, как мы играем, я думаю, наши игроки это заслуживают».
Перспективы команды
После того как команда пропустила плей-офф в прошлом году и выиграла лотерею драфта, чтобы получить возможность выбрать Шефера под первым номером, Айлендерс казались в режиме перестройки — не совсем претендентами, но с ингредиентами, чтобы ими стать. Вместо этого 18-летний защитник стал откровением, придавая франшизе, более чем за четыре десятилетия удаленной от династии 1980-х, ту энергию, которую, возможно, не видели в хоккее на Лонг-Айленде с тех пор.
Шеферу нужно всего четыре гола в последних 17 играх, чтобы побить рекорд НХЛ для новичков-защитников в 23 гола, установленный членом Зала славы Брайаном Личем в 1988-89 годах.
Влияние Шенна
Присутствие Шефера стало одной из главных причин, по которой Шенн отказался от своего права на отказ от обмена и покинул Сент-Луис.
«Он невероятный, невероятный парень», — сказал Шенн. «Он действительно заботится о своих товарищах по команде. Он действительно заботится об организации. Он хочет выигрывать хоккейные матчи. Люди, очевидно, видят его навыки и все, что он делает на льду, но меня больше впечатляет, какой он человек вне льда».
Шенн уже показал, какой он человек. В своем первом матче с новой командой он не был в восторге от того, что Сан-Хосе Шаркс позволяли себе вольности по отношению к Шеферу, и быстро с ними разобрался.
«Это придаёт нам уверенности, зная, что такой парень, как он, поддерживает нас, а мы поддерживаем его», — сказал центр Боу Хорват.
Опыт и будущее
Шенн поднял Кубок Стэнли с Блюз в 2019 году. Палат помог Тампе-Бэй выиграть его подряд в 2020 и 2021 годах, а Даш имеет кольца с тех титульных сезонов в качестве помощника генерального менеджера Лайтнинг. Неудивительно, что Айлендерс заключили сделки с проверенными победителями, которые могут показать Шеферу и молодым товарищам по команде, как добиваться успеха.
«Им нужно быть окруженными хорошими игроками, чтобы помочь им, направить их на этих этапах, пока они развиваются в своей карьере, и именно это мы сделали с этими приобретениями», — сказал Даш.
Шенн, особенно, также занимает важную роль в завершающей части сезона. Его добавление позволяет Калуму Ритчи перейти с центра на фланг и снять часть нагрузки с 21-летнего игрока в его первом сезоне в НХЛ. Даш сказал, что «всё дело в наличии вариантов». Руа теперь может экспериментировать с различными составами и находить то, что работает лучше всего.
Заключение
Шефер всё это время наслаждался игрой.
«Мы всегда знаем, когда пришло время работать, но мы всегда можем немного повеселиться и делать что-то подобное», — сказал Шефер. «Побеждать и знать, что ваши товарищи по команде и тренерский штаб помогают, когда все так близки и всегда веселятся и счастливы, делает приход на каток приятным».
Появление Шефера и Ритчи с новыми перспективами на подходе — и не обменянными — делает будущее организации многообещающим. Центр Мэтью Барзал, которому исполнится 29 в мае, сказал, что ценит, что Даш делает такие агрессивные сделки, создающие ощущение, что будущее — это сейчас, чтобы бороться за Кубок Стэнли.
«Даш видит здесь возможность, и он хочет выигрывать, и все хотят выигрывать», — сказал Барзал. «Шефу 18, и у него будет 20 лет, и я уверен, что он однажды поднимет Кубок. Почему бы не сделать это несколько раз и сделать это раньше, чем позже? Это было приятно от Даша, что он подписал несколько парней».
