Финалы Западной и Восточной конференций НХЛ
Плей-офф НХЛ завершились финалами Западной и Восточной конференций. Команда «Колорадо Эвеланш», занявшая первое место в общем зачете, начнет финал Западной конференции в среду, 20 мая, против лидеров Тихоокеанского дивизиона «Вегас Голден Найтс». На следующий день лидеры Восточной конференции «Каролина Харрикейнс» встретятся с «Монреаль Канадиенс», единственной командой, не выигравшей дивизион в этой группе. «Монреаль» прошел дальше, выиграв два матча 7 на выезде, и продолжает борьбу, чтобы положить конец многолетней чемпионской засухе Канады.
Потенциальные пары финала Кубка Стэнли
Существует четыре варианта финала Кубка Стэнли. Какой из них будет самым привлекательным противостоянием? USA TODAY Sports оценивает потенциальные пары:
- «Каролина Харрикейнс» против «Вегас Голден Найтс». Обе команды обладают большим количеством талантов, но в сезоне они не смогли соперничать, и «Голден Найтс» выиграли 4-1 и 6-3. Павел Дорофеев, который лидирует в плей-офф с девятью голами, забил три против «Каролины» в регулярном сезоне.
- «Вегас Голден Найтс» против «Монреаль Канадиенс». Мартин Сент-Луис, относительно новый тренер НХЛ, не выигрывал Кубок Стэнли, находясь на скамейке запасных, но он завоевал его как игрок с «Лайтнинг» в 2004 году. Его тренер тогда, Джон Торторелла, также будет на скамейке в этой серии. Сент-Луис был MVP лиги в тот сезон. «Монреаль» обыграл «Голден Найтс» в плей-офф сезона 2021 года, сокращенного из-за COVID, и фанаты «Вегаса» это помнят.
- «Колорадо Эвеланш» против «Монреаль Канадиенс». Канадцы 1993 года были последней канадской командой, выигравшей Кубок Стэнли. Может ли франшиза положить конец засухе страны? Алекс Ньюхук — единственный игрок «Канадиенс» с кольцом Кубка Стэнли. Он сделал это с «Эвеланш» в 2022 году, а «Монреаль» отдал выбор в первом раунде, чтобы заполучить его. Это оправдило себя, когда Ньюхук забил победные голы в матчах 7 против «Тампы Бэй Лайтнинг» и «Баффало Сейбрс».
- «Колорадо Эвеланш» против «Каролина Харрикейнс». Обе команды являются мощными соперниками, которые в первых двух раундах потерпели всего одно поражение (от «Колорадо»), и это будет интересный хоккей, если они не наденут свои джерси Всемирной хоккейной ассоциации. Это будет противостояние силы. «Эвеланш» в среднем забивают 4.11 гола за игру, что является лучшим показателем в лиге, а «Харрикейнс» лидируют с 1.25 пропущенными голами за игру. В регулярном сезоне «Эвеланш» лидировали в обеих категориях, а «Харрикейнс» заняли второе место по нападению.
Будет интересно увидеть, сможет ли неумолимое давление «Харрикейнс» нарушить атаку «Эвеланш», состоящую из Нейтана Макиннона, бывшего игрока «Харрикейнс» Мартина Нэкаса и Кейла Макара. Брент Бернс также играл за «Каролину».
Двухматчевая серия сезона была результативной, и победитель забил пять голов. Также нужно ответить на вопрос: станут ли «Эвеланш» первыми обладателями Трофея Президента, которые выиграют Кубок Стэнли с 2013 года, или сможет ли Род Бриндамор из «Харрикейнс» поднять Кубок Стэнли как тренер через 20 лет после того, как он сделал это как капитан «Каролины»?
