Открытие Люка Прокопа
Люк Прокоп открылся своей матери, сказав, что он гей. Хотя Николь Прокоп приняла решение сына, у нее была конкретная озабоченность:
«Она беспокоилась о моей хоккейной карьере и о том, как это может на нее повлиять»
— вспоминает Прокоп. Пионеры, такие как Джейсон Коллинз (NBA) и Карл Насиб (NFL), открылись как геи, пока играли. 23-летний Прокоп в 2021 году стал первым игроком, задрафтованным и подписанным командой НХЛ, который открылся, хотя он еще не играл в высшей лиге спорта.
Состояние хоккея и открытые игроки
Как и в НХЛ, ни один активный игрок Главной лиги бейсбола не открылся, пока играл. С популярностью шоу «Разгоряченное соперничество», в котором участвуют два гей-игрока, возник вопрос о том, как будет принят открытый гей-игрок в НХЛ. Ключевые заинтересованные стороны указывают на существующие проблемы, но говорят, что хоккей готов к появлению еще одного пионера.
«Я думаю, что люди готовы к этому»
— сказал давний руководитель лиги и команды Брайан Берк, чей покойный сын Брендан открылся в 2009 году и сделал своего отца одним из ведущих адвокатов за права LGBTQ+.
Причины отсутствия открытых игроков в НХЛ
Почему ни один игрок НХЛ не открылся? Коллинз в 2013 году стал первым активным игроком в одной из четырех североамериканских крупных профессиональных мужских спортивных лиг, который открылся. Насиб в 2021 году — за месяц до Прокопа — стал первым в NFL. Существует множество открытых гей-игроков в лучших женских лигах, включая WNBA и PWHL. Берк, который был исполнительным директором Ассоциации игроков PWHL с 2023 по 2025 год, сказал, что он удивлен, что игрок в лучшей мужской хоккейной лиге мира еще не открылся. Существует множество причин, почему это еще не произошло, от беспокойства о чувствах членов семьи и товарищей по команде до командной культуры хоккея, которая не поощряет выделяться по любой причине.
Климат для открытости в хоккее
«Хоккеисты не хотят внимания, и они будут считать, что команда увидит это как отвлечение из-за всего внимания, которое это привлечет»
— сказал бывший вратарь Брок Макиллис, который открылся после завершения своей карьеры. Гомофобный язык является частью этого.
«Когда я играл, гомофобный язык был приемлемым»
— сказал Берк, чья карьера на льду в колледже и в низших лигах пришлась на 70-е годы. «Это поощрялось. Упоминание о гомосексуальных актах было обычным делом, и мне стыдно сказать, что я был одним из таких парней.»
Изменения в хоккейной культуре
Курт Уивер, исполнительный директор некоммерческой организации You Can Play, которая выступает за включение LGBTQ+ в спорт, сказал, что хотя гомофобный язык все еще существует на местных катках и играх на многих возрастных уровнях, НХЛ работала с организацией и другими, чтобы значительно сократить присутствие антигейских оскорблений.
«Существует огромное сокращение гомофобного языка на уровне НХЛ»
— сказал Уивер. «Если бы вы сидели в раздевалке в 2011 году, когда мы начали, и затем сегодня, это совершенно другая среда в отношении гомофобного, расистского и другого ненавистного языка.»
Опыт Люка Прокопа
Опыт Прокопа является примером прогресса. Когда он открылся в 19 лет, канадец сказал, что реакция была «только положительной», в то время с Калгари из Западной хоккейной лиги, а затем на шести последующих командах.
«Где бы я ни был, все были открытыми, честными, действительно позитивными»
— сказал Прокоп, который играет в Американской хоккейной лиге за команду Бейкерсфилд, Калифорния.
Будущее открытых игроков в НХЛ
Что произойдет, когда игрок НХЛ откроется? Берк, 70 лет, ожидает негативной реакции от людей его возраста и в социальных сетях, с чем, по его словам, Брендан сталкивался до своей смерти в автокатастрофе в начале 2010 года. Затем он ожидает всплеска поддержки.
«Мы всегда говорили, и я верю, что это будет так, что если игрок откроется, его примут»
— сказал комиссар Гэри Беттмен. «Мы полностью приняли идею быть приветливым спортом на льду и вне его, независимо от того, кто вы.»
Заключение
Прокоп сказал, что «хоккей имеет плохую репутацию» — часть из этого заслуженная — но его путь привел его к тому, чтобы увидеть лучшее в людях в этом спорте. Макиллис считает, что фанатская база будет приветливой и что игроки в целом терпимы, основываясь на его опыте общения с людьми.
«Это может оказаться одной из самых поддерживающих сред, если игрок откроется в любом из крупных командных профессиональных видов спорта»
— сказал Макиллис. «Я не думаю, что ‘Разгоряченное соперничество’ является причиной этого. Я думаю, что это всегда было так.»
