Горько-сладкая ночь для Ника Бланкенбурга
ДЕНВЕР — Это была горько-сладкая ночь для Ника Бланкенбурга, который забил свой первый гол в составе «Колорадо Эвеланш» в матче против «Вегас Голден Найтс», завершившемся со счетом 3:2 в пользу соперника в овертайме на арене Ball Arena. За 9:04 до конца второго периода Бланкенбург воспользовался упорной игрой. После того как Ник Рой выиграл борьбу у борта и освободил шайбу за воротами, он отправил ее к Бланкенбургу. Защитник, не раздумывая, нанес бросок с кисти сквозь защитников, шайба попала в штангу и влетела в ворота, сравняв счет — 2:2.
Поиск стабильности и уверенности
Это был момент, который казался заслуженным. С тех пор как он попал в «Колорадо» по обмену из «Нэшвилл Предаторс», Бланкенбург искал свою игру, стремясь найти стабильность и уверенность в новой системе. В последнее время, однако, появились признаки улучшения — более быстрые решения, четкие действия и немного больше агрессии в его игре. В этом эпизоде все сошлось, пусть и на мгновение.
Трудности и изменения в игре
С этого момента ночь приняла оборот, который мало касался счета. Несмотря на то что они завоевали трофей Президента и обеспечили себе преимущество домашнего льда на протяжении плей-офф Кубка Стэнли, «Эвеланш» выглядели уставшими к финальному свистку. Уже без Кейла Макара и Назема Кадри, они получили еще один удар, когда Джош Мэнсон покинул игру с травмой верхней части тела. Вскоре после этого главный тренер Джаред Беднар был поражен шайбой, отскочившей от клюшки, и его пришлось увести с льда. С помощником тренера Ноланом Праттом, который заменил его, «Колорадо» пытались восстановить равновесие, но ощущение игры изменилось. «Вегас» захватил контроль в самый нужный момент, и «Эвеланш» остались в погоне за результатом, который вдруг стал второстепенным по сравнению со всем остальным, что происходило.
Первый гол и его значение
Для Бланкенбурга это было то, что запомнилось. Забить свой первый гол в новой команде — это то, что хочется отпраздновать, но в ту ночь это не ощущалось так. Не с товарищами по команде, которые выбивали из строя, и с истощающей скамейкой. К концу, этот этап ушел на второй план, уступив место беспокойству и реальности того, как быстро все может измениться.
«Очевидно, приятно видеть, как это зашло», — сказал Бланкенбург. «Это была довольно разочаровывающая игра. Трудно видеть, как Мэнсон выбыл, и, очевидно, (Беднар) тоже. Надеюсь, с ними обоими все будет в порядке. В конце концов, (Вегас) просто забил последний шанс в овертайме. Так что просто учитесь на этом, двигайтесь дальше, и впереди важная игра в Эдмонтоне.»
Вера и адаптация
Вера, перспектива и соответствие. Бланкенбург может не быть самым ярким именем в составе, но его влияние проявляется в более тихих, но значимых формах. Где бы он ни был, он быстро завоевывал уважение — и в Нэшвилле это было не иначе. После того как его привели в команду в прошлом сезоне и включили в состав после вызова в конце ноября, он произвел достаточно сильное впечатление всего за несколько месяцев, чтобы быть номинированным на Мемориальный трофей Билла Мастерсона Нэшвилльским отделением Ассоциации профессиональных хоккейных писателей. Эта награда говорит о многом о том, каким игроком — и человеком — он является. Это меньше о статистике и больше о присутствии: о том, как он подходит к игре, как он себя ведет и как быстро он находит общий язык с командой. То же самое присутствие начинает проявляться в «Колорадо», и Бланкенбург приписывает свою веру тому, что помогает ему адаптироваться к команде.
«Это было самым важным, что меня держало на земле», — сказал Бланкенбург о своей адаптации к команде. «Я просто говорил себе, что Бог привел меня сюда по какой-то причине; он привел меня сюда с целью. Какое благословение — быть обменянным в команду номер один в лиге. Какой шанс. Просто полагаюсь на него и на его силу, а не на свою. Гораздо легче сказать, чем сделать, но это было хорошо, и это определенно открыло некоторые вещи в моем сердце и в моей жизни за последние месяцы. Определенно благодарен за это.»
Связи и развитие на льду
Он также нашел общий язык в раздевалке, указывая на товарищей по команде, которые разделяют ту же основу. «Мэнсон — большой верующий, как и некоторые другие ребята, (Брент Бернс). Бог привел меня сюда по какой-то причине.»
Устраиваясь и отпуская. Эти связи — и этот настрой — начали проявляться на льду. В начале были моменты, когда Бланкенбург выглядел так, будто застрял между тем, чтобы играть свою игру и пытаться сделать слишком много, будь то слишком агрессивная игра или принуждение к действиям, которых не было. В последнее время, однако, произошел заметный сдвиг. Часть этого происходит от простого сообщения, которое он воспринял близко к сердцу.
«Я вел разговоры с несколькими людьми об этом», — сказал он. «Старайтесь не переосмысливать. Старайтесь не думать слишком много на льду. Просто выходите и играйте свою игру. Будьте настойчивыми и конкурируйте, а остальное позаботится о себе.»
Это не революционный совет — но для Бланкенбурга это стало поворотным моментом. И за последние несколько игр это начинает проявляться. В его игре сейчас есть спокойствие и уверенность, которой не всегда было раньше. Если плей-офф позвонит ему, «Эвеланш» не будут гадать, что у них есть — они будут знать, что он готов.
