Финал Кубка ФА
Финал Кубка ФА состоится в субботу на стадионе Уэмбли — это завершающее событие старейшего кубкового турнира в футболе. Два гиганта Премьер-лиги, Манчестер Сити и Челси, встретятся лицом к лицу. Учитывая, как развивались их сезоны: Сити с победой в Кубке Карабао и слабой надеждой на титул Премьер-лиги, а Челси, застрявший в середине таблицы и ожидающий нового тренера этим летом, победа в субботу станет важным шагом для обеих команд. Перед тем как насладиться игрой, Роб Досон и Жюльен Лоренс разбирают ситуацию в обеих раздевалках и делают свои прогнозы.
Ситуация в Манчестер Сити
С учетом того, что титул Премьер-лиги, похоже, ускользает, внимание в Манчестер Сити переключилось на будущее. В Этихаде растет ощущение, что Пеп Гвардиола готов уйти после 10 лет в клубе. Если это так, то финал Кубка ФА против Челси может стать последним шансом для 55-летнего тренера добавить к своей блестящей коллекции трофеев. Он уже выиграл Кубок Карабао в этом сезоне, одолев Арсенал, и теперь нацелился на дубль в национальных кубках.
Примечательно, что даже при слабой надежде на титул, он оставил Эрлинга Холанда, Раяна Черки и Жереми Доку на скамейке запасных в матче против Кристал Пэлас, который закончился со счетом 3:0 в среду. Все они должны вернуться в состав на Уэмбли в субботу.
Досон: «Чувствуете давление, Арсенал? Ман Сити не уйдет из гонки за титул в ПЛ».
Тайг: «Хотите нанять следующего Юргена Клоппа? Вот как данные могут помочь вам».
Если мы находимся в последних неделях эры Гвардиолы в Сити, то Кубок ФА будет важен по другой причине. Гвардиола может подходить к концу, но это относительно новая команда Сити. Большинство игроков, которые выиграли требл в 2023 году, ушли и были заменены новыми, такими как Нико О’Райли, Марк Гуэи, Антуан Семеньо и Джанлуиджи Доннарумма. Гвардиола сказал, что новая группа должна научиться искусству победы — так же, как это сделали Эдерсон, Кайл Уокер, Илкай Гюндоган и Кевин Де Брюйне до них. Победа над Арсеналом в финале Кубка Карабао помогла, хотя получение еще одного трофея против Челси на Уэмбли станет еще одним шагом в правильном направлении. Гвардиола хорошо понимает, что победа становится привычкой, и завоевание Кубка Карабао и Кубка ФА может стать платформой для достижения больших и лучших целей.
«В клубе есть жажда победы,» — сказал О’Райли в эксклюзивном интервью ESPN перед финалом. «Очевидно, что в прошлом сезоне у нас был трудный период, когда мы ничего не выиграли. Это был не лучший сезон для нас, и нам не понравилось не поднимать трофеи. Вернувшись после этого, выиграв Кубок Карабао, потенциально выиграв Кубок ФА и находясь в гонке за титулом, нам гораздо приятнее как игрокам. Мы хотим быть в таких ситуациях. Мы довольно молодая команда. У нас есть несколько опытных лидеров, которые очень помогают нам. Есть много новых игроков, молодых игроков. Надеюсь, мы сможем добиться больших успехов в будущем.»
Ситуация в Челси
Гвардиола все еще имеет год по контракту в Сити, и некоторые в клубе надеются, что он решит остаться на еще один сезон. В конце концов, еще один титул Премьер-лиги не кажется слишком далеким, и также может быть еще одна Лига чемпионов в недалеком будущем. Но если Гвардиола передаст бразды правления кому-то другому этим летом — потенциально бывшему тренеру Челси Энцо Мареске — то он оставит команду в хорошем состоянии, чтобы продолжить то, что он начал. Поездки на Уэмбли стали рутиной для Сити под руководством Гвардиолы, так же как и трофеи. Финал Кубка ФА 2026 года против Челси может запомниться как последний акт его невероятного срока на посту.
Вернувшись в августе, когда начался этот сезон, большинство фанатов Челси, игроков, директоров и владельцев согласились бы на место в финале Кубка ФА к концу мая. У Челси есть история победы в трофеях — как в первом издании нового и улучшенного Кубка мира ФИФА прошлым летом, так и в Лиге Европы год назад — и подпитывать эту победную ДНК всегда хорошо, даже просто с Кубком ФА. Однако никто никогда не думал, что этот финал станет единственным положительным моментом в бурном сезоне.
Три тренера, столько же поражений в Премьер-лиге, сколько побед, унизительное раннее выбывание из Лиги чемпионов, серия из шести поражений подряд в лиге впервые за 30 лет, девятое место в таблице с двумя играми до конца и игроки, публично критикующие, как управляется клуб: у Челси был абсолютный кошмар. Клуб, похоже, сломан сверху донизу, без направления, без идентичности и с убытками в сотни миллионов долларов. Тем не менее, не все потеряно! Как-то, даже посреди этого экзистенциального кризиса, Кубок ФА может спасти этот сезон и фактически вывести Челси в Европу. (Им не будет важно, что это Лига Европы, чего не позволит их положение в лиге.) Фанаты все равно будут чувствовать стыд за свой клуб и все равно захотят, чтобы американские владельцы ушли, но, по крайней мере, будет немного света в конце длинного темного туннеля, который длился весь сезон.
Ожидания перед финалом
Перед их столкновением в финале Кубка ФА против Манчестер Сити, Андрей Сантос из Челси говорит ESPN, что ожидает «трудную игру от топ-команды.» Калум Макафлейн выведет команду на поле на Уэмбли, и ирония в том, что это второй раз, когда он столкнется с Пепом Гвардиолой и Сити в этом сезоне в качестве временного тренера Челси. В январе, после увольнения Энцо Марески (очевидная ошибка) и перед назначением Лиама Розенора (очевидная другая ошибка), главный тренер U21 возглавил первую команду на Этихаде, когда Челси сражался за заслуженную ничью 1:1 и имел лучший xG, чем хозяева в тот день (1.85 против 1.02).
Макафлейн затем проиграл свою следующую игру на скамейке, в Фулхэме в местном дерби (2:1), а также не выиграл ни в одном из двух других матчей лиги, которые он возглавлял (3:1 против Ноттингем Форест, 1:1 на Ливерпуле). Даже в полуфинале Кубка ФА его команда была удачлива, победив Лидс (1:0). Временный тренер нуждается в чем-то особенном в субботу, будь то от Энцо Фернandez, Коула Палмера, Жоау Педру или энергичной командной игры, в которой все играют друг за друга. Челси — аутсайдеры, что, возможно, подходит им в данном случае.
Финалы Кубка ФА в последние сезоны стали своего рода проклятием для лондонцев, с тремя поражениями в последних трех визитах на Уэмбли в этом турнире (против Ливерпуля в 2022, Лестера в 2021 и Арсенала в 2020 во время Covid). Их последняя победа в Кубке ФА была в 2018 году против Манчестер Юнайтед. На этот раз им нужно немного магии Кубка, чтобы сработать в их пользу, если они хотят немного спасти свой сезон. В противном случае, еще одно поражение, и этот сезон войдет в историю как один из худших за очень долгое время.
Прогнозы
Ман Сити 3-1 Челси: Сити имеет стабильный состав и играет хорошо. Челси, с другой стороны, в полном беспорядке.
Ман Сити 2-1 Челси: Я думаю, что это сложная игра для Гвардиолы и Сити, так как титул в лиге остается приоритетом, и им предстоит сыграть четыре игры за 12 дней, чтобы завершить сезон. Тем не менее, они все равно будут слишком сильны для Челси, находящегося в плохой форме.
