Введение
Каждый день игроки Манчестер Юнайтед проезжают по Бирч Роуд, иногда останавливаясь, чтобы пропустить лошадей из Центра верховой езды Каррингтон или велосипедистов, и направляются на тренировочную базу клуба. Когда искатели автографов удовлетворены, а барьеры для входа подняты, они поворачивают перед красной неоновой вывеской «Manchester United» и направляются к парковке первой команды за главным зданием. Запарковав свои спортивные автомобили и роскошные внедорожники, они входят внутрь.
Коридор игроков
Попав в зону, известную как «коридор игроков», сразу слева находится офис с большими стеклянными панелями, в центре которого стоит большой стол и стулья по обе стороны. На задней стене висит большой плоский телевизор, а в комнате есть телефоны и ноутбуки. Дверь всегда открыта. Но это не офис менеджера Рубена Аморима, генерального директора Омара Беррады или спортивного директора Джейсона Уилкокса. Вместо этого эта комната зарезервирована для команды по заботе о игроках. Это отдел, который работает над тем, чтобы каждый член команды имел все необходимое вне поля, чтобы показывать лучшие результаты на нем.
Забота о игроках
Отделы по заботе о игроках не уникальны для Юнайтед. По всей Премьер-лиге клубы инвестируют больше, чтобы убедиться, что их игроки имеют все необходимое для достижения оптимального уровня. На тренировочной базе Юнайтед эти услуги находятся на переднем плане по определенной причине. Цель? Игроки оставляют свои проблемы за дверью, чувствуют себя лучше и приходят на тренировки с ясным умом, готовые сосредоточиться на футболе.
«Это основано на человеке, а не на игроке,» — сказал эксперт по заботе о игроках Хьюго Шекстер в интервью ESPN. «Это все, что влияет на игрока, что не связано с футболом или медициной. В течение трех или четырех часов в день игроки находятся на тренировочной базе. Все, что вне этого, может быть покрыто заботой о игроках.»
Разнообразие задач
Это может быть личное развитие, предоставление жизненных навыков для улучшения себя, вопросы благосостояния, такие как указание на услуги психического здоровья, или операционные вещи, такие как переезды и решение проблем. «Мы пытаемся быть тем ресурсом, где они могут снять стресс от жизни, чтобы сосредоточиться на футболе.»
Шекстер работал в клубах Премьер-лиги, включая Уэст Хэм и Брентфорд, и в 2020 году он основал Группу по заботе о игроках. У него есть многолетний опыт помощи игрокам в поиске жилья, выборе школ для их детей, налогообложении автомобилей и организации билетов на матчи. Иногда это означает решение экстренных ситуаций, таких как автомобильная авария или кража в доме.
«У меня был один игрок, который попросил меня поймать птицу, которая пугала его девушку. Он хотел, чтобы ее застрелили, и мне пришлось сказать: ‘Мы этого не делаем в Англии,'» — рассказал Шекстер.
Важность заботы о игроках
Это может показаться мелочью, но с другой стороны, если он не спит всю ночь или постоянно получает жалобы от своей девушки, это может повлиять на его производительность. Это звучит глупо, но это также может быть довольно важно. В поисках незначительных преимуществ и конкурентного преимущества клубы все больше серьезно относятся к заботе о игроках.
Foster and Partners, лондонская архитектурная фирма, ответственная за реконструкцию тренировочной базы Манчестер Юнайтед за £50 млн, специально разместила офис по заботе о игроках ближе к входу для игроков в здание.
«Команда по заботе о игроках — это как канарейки в угольной шахте,» — сказал один высокопоставленный источник в клубе Премьер-лиги ESPN. «Часто именно они могут заметить первые признаки проблемы.»
Проактивный подход
Шекстер добавляет: «Я думаю, что раньше это была очень реактивная служба, когда игрок приносил проблему, и они пытались ее решить. Теперь, я думаю, вы видите все больше и больше клубов, которые пытаются опередить эти проблемы, чтобы они даже не возникали.»
Инвестиции в заботу о игроках варьируются от клуба к клубу. Команды по заботе о игроках могут состоять из одного или двух сотрудников до пяти и более. Большинство клубов Премьер-лиги имеют отдельные отделы для своих мужских, женских и академических команд.
Культура клуба
Однако чаще всего эффективность отдела зависит от того, насколько серьезно к нему относятся менеджер первой команды и его персонал. «Во многом это зависит от культуры клуба,» — сказал Шекстер. «У меня были менеджеры, которые не негативно относятся к этому, но как бы апатичны.»
Семейные программы
С учетом того, что футбол становится все более глобальной игрой, на команды по заботе о игроках оказывается давление, чтобы помочь игрокам, новым в стране, быстро адаптироваться. Не редкость, когда отделы связываются с коллегами в соперничающих клубах, особенно если у них есть игроки одной национальности.
«Если у нас есть игрок из Бразилии, мы можем связаться с другим клубом, который находится рядом с нами, если у них также есть бразильский игрок,» — сказал один источник из Премьер-лиги.
Заключение
Будь то взять на себя роль специалиста по благополучию или консьержа, задача команды по заботе о игроках — поддерживать игроков в хорошем настроении. «Существует баланс,» — сказал один источник ESPN. «Мы не хотим, чтобы игроки были оторваны от повседневной жизни.»
В конце концов, цель всегда одна и та же, независимо от того, является ли проблема соблюдение времени, управление давлением игры или решение проблемы с птицей, которая не перестает стучать в окно.
