Тенденции защитников НХЛ
Тенденция среди защитников НХЛ в плей-офф Кубка Стэнли является неоспоримой. Команды, такие как Флорида с Густавом Форслингом, Аароном Экбладом и Сетом Джонсом, Даллас с Мирой Хейсканеном, Томасом Харли и Эсой Линделлом, или Эдмонтон с Дарнеллом Нерсом, Эваном Бушаром и Бреттом Кулаком, делают глубокие скорости благодаря физически крепким и подвижным защитникам, умеющим эффективно использовать свои навыки. И это наблюдение актуально и в этом году.
В последние годы Вегас, Тампа и Сент-Луис также строили свои оборонительные линии соответственно.
Драфт 2025 года
Когда несколько команд добиваются успеха в плей-офф, эти тенденции обычно отражаются на драфте. Это верно и для верхней части класса драфта 2025 года, где много нападающих и защитников, таких как Matthew Schaefer из OHL Erie. Среди значительных имен защитников после Шейфера можно выделить Радима Мртку (WHL Сиэтл) и Кашауна Эйтчисона (OHL Барри). Рядом с ними стоит Джексон Смит из WHL Три-Сити.
Его рост составляет 6 футов 3 дюйма, он демонстрирует подвижный стиль катания и, все более часто, двухсторонний потенциал, который позволяет ему находиться в том же диапазоне лотереи, где команда может надеяться, что он станет частью ее постсезонной защиты.
Сравнение с Томасом Харли
По словам бывшего тренера Три-Сити Стю Барнса, Смит схож с одним из ранее упомянутых защитников: «На самом деле, мы упоминали его в этом году. Мы стараемся, чтобы эти молодые игроки могли видеть кого-то на следующем уровне, и я думаю, сравнение с Томасом Харли — отличное».
Понятно, что такие ожидания высоки: Харли стал популярной фигурой после успешного выступления на турнире 4 Nations Face-Off и получил много игрового времени, когда Хейсканен был травмирован. Он забил победный гол в овертайме в 6-й игре, который отправил Даллас в финал конференции. Вместе с тем у Смита еще много работы впереди, однако в его профиле можно заметить определенные сходства с 18-м номером драфта 2019 года.
Развитие Смита
Смит пришел в Три-Сити два года назад как «очень хороший атакующий игрок, просто благодаря своему природному таланту», — отмечает Барнс. Эти таланты проявляются в его 11 голах и 54 очках за 68 матчей в этом сезоне. Однако за два сезона в Три-Сити Смит постепенно развивает свою защитную игру, используя свои габариты и мобильность, а также иногда физическую силу, чтобы выглядеть как настоящий двухсторонний защитник.
«Когда вы приходите в лигу в 16 лет, вы хотите доказать себя — показать, кто вы как игрок, быть энергичным и постоянно в действии», — отмечает помощник тренера Три-Сити Джоди Халл.
Анализ игры Смита
«И он это сделал. Но я думаю, что в этом году его игра стала более зрелой. Он больше не полагается только на свои атакующие качества, он демонстрирует надежность в обороне.
Конечно, такой рост обычно происходит со временем и с использованием видеоанализа. Однако и Барнс, и Халл подчеркивают, что Смит не только способен к обучению, но и хорошо осознает свои сильные и слабые стороны.
Ошибки и возможности
«Он может признавать свои промахи, и для тренера это важно для развития игрока», — отмечает Халл. «Когда он делает это несколько раз за игру, его последующие смены становятся впечатляющими. Как будто он выходит на новый уровень».
Самоубийства часто являются проблемой в игре Смита, и эти ментальные ошибки представляют собой конструктивный вызов. Хотя команды ценят физические качества крупных защитников, принимая правильные решения имеет критическое значение для достижения успеха в НХЛ.
Роль в команде
Есть еще одна важная деталь, которую Барнс и Халл отметили в игре Смита за последние два года, особенно когда он представляет команду Канады. В Три-Сити он сильно ориентирован на атаку — его 54 очка в этом сезоне более чем в два раза превышают показатель следующего по результативности защитника команды. Но когда он играет за национальную команду, его роль меняется.
«Его роль там стала больше ориентированной на закрытие, соблюдение дисциплины, игра в последние минуты, если у нас преимущество», — говорит Халл.
Перспективы
«Когда он попадает в такие ситуации, где его окружают или он играет против высококлассных игроков, он действительно может поднять свою игру», — добавляет Барнс. Это, безусловно, тот аспект, который команды НХЛ мечтают увидеть в Смита на драфте.
«То, как он защищается — это его клюшка, а как только он получает шайбу — это его ноги», — говорит Халл. «Он может очень быстро вывести вашу команду из затруднительной ситуации, будь то пас или выход из зоны сам».
Кроме того, у него хороший бросок, он может обмануть соперников и менять углы броска в атакующей зоне», — замечает Барнс. «Он терпелив с шайбой, не панике, когда у него она в атаке. Интересно будет увидеть, как он продемонстрирует свои навыки, но я уверен, что некоторые из этих качеств делают его очень многообещающим.
С учетом всего сказанного, нетрудно понять, почему Смит входит в число лучших защитников в данном классе. Его профиль соответствует требованиям команд, которые ценят защитников, способных проявить себя в самые сложные моменты. Он продемонстрировал навыки как в защите, так и в атаке. Конечно, он находится на начальной стадии своего развития. Тем не менее, потенциал объединить эти качества в одном игроке очевиден.
«Честно говоря, через два года, когда он станет более физически развитым, я даже не знаю, каким он может стать», — подводит итог Халл. «Я реально не знаю».
