Введение
Зрители сериала «Наследники» знакомы с тем, какие жертвы идут дети Логана Роя ради его любви. Во втором сезоне его младший сын Роман решает приобрести футбольный клуб из шотландского Эдинбурга, который, как он думает, поддерживает его отец — «Хартс». Однако позже оказывается, что Логан на самом деле фанат их заклятого соперника — «Хиберниана».
Жертвы и заблуждения
Это ведет к комментарию Романа в ответ на подарок:
«Знаешь, возможно, ты прав. С чего мне знать, какую команду я поддерживал всю свою жизнь? Может быть, я поддерживаю «Килмарнок» или «Флекчестер Рейнджерс». Как я вообще могу знать?»
Интерес американских инвесторов
В то время как английский футбольный мир стал настоящей игрушкой для мировых миллиардеров за последние два десятилетия, шотландские клубы по-прежнему интересуют «простых» миллионеров, которые делают более тщательные исследования, чем Роман Рой.
В этом месяце «Ливингстон» был куплен Кальвином Фордом, правнуком пионера автомобильной промышленности Генри Форда. Клуб вернулся в высший дивизион Шотландии после победы 5:3 в плей-офф против «Росс Каунти». Впереди ожидается завершение поглощения «Рейнджерс», одной из двух команд знаменитого соперничества «Старой фирмы» в Глазго, американской группой, возглавляемой бизнесменом в сфере здравоохранения Эндрю Кавена и инвестиционным подразделением НФЛ «Сан-Франциско 49ers», которое уже владеет «Лидс Юнайтед» из Премьер-лиги.
Поток американских инвестиций
Это значит, что на следующий сезон семь клубов Шотландии будут находиться в американском владении, включая пять из 12 команд Премьер-лиги.
«Страсть, на стероидах»
— так характеризует это явление Марк Огрен, который приобрел «Данди Юнайтед» в 2018 году после их вылета во второй дивизион.
Этот сын из Миннесоты, который долгое время руководил нефтяным бизнесом своего отца, был ответственен за воскрешение знаменитого клуба на восточном побережье Шотландии. Огрен рассказывает:
«Когда мы купили клуб, он находился в действительно тяжелой финансовой ситуации. Я продолжаю получать благодарности от наших болельщиков. Это было захватывающее путешествие.»
Рынок шотландского футбола
Первым шотландским клубом, купленным американцами, стал «Данди» в 2013 году, когда Техасский тандем Тим Кейз и Джон Нелмс инвестировал 650 000 фунтов стерлингов. Спустя год к ним присоединился «Юнайтед», чей стадион Танадайс находится всего в 200 ярдах от их Денз Парк.
А в 2019 году «Хиберниан» был приобретен основанной в Вашингтоне семейной компанией Рона Гордона. Прошедшие 12 месяцев стали свидетелями новой волны американских инвестиций в шотландский футбол. Почему же именно Шотландия?
Очарование шотландского футбола
Владельцы «Данди Юнайтед», «Хиберниан», «Данфермлин» и «Сент-Джонстон» объясняют свое решение обратиться к этому рынку. Владельцы считают, что Шотландия предлагает возможность для инвестиций в клубы с богатой историей и потенциалом для участия в континентальных турнирах. Огрен добавляет, что
«Селтик и Рейнджерс находятся в совершенно другой финансовой лиге по сравнению с нами, но в остальные годы есть три европейских места, доступных для клубов.»
Проблемы и возможности
На протяжении всего этого времени клубу понадобилось направление, и намерения этого американского собственника вызывали некоторый скептицизм. Однако с течением времени ситуация изменилась. Огрен также заметил, что:
«Когда они приобрели клуб, он находился в крайне тяжелом финансовом положении. Переход в элиту высшей лиги также стал императивом для команды.»
Воспоминания о семейных ценностях
Исполнительный директор «Хиберниана» Иэн Гордон делится своей историей покупки клуба:
«Когда я и мой брат смотрели матчи на кровати нашего отца, который умирал, мы знали, что это конец. Ему нравилось видеть, как мы обсуждали «Хибс». Мы хотим продолжить его дела.»
В этом сезоне «Хиберниан» занял третье место в Премьер-лиге и сумел пополнить свой контингент в Лиге Европы. Это стало не только успехом для клуба, но и данью памяти их ушедшему владельцу.
И, как подметил Гордон, «их семейные ценности будут определять путь клуба дальше». В том же духе средства на покупки и улучшение инфраструктуры клубов рассматриваются как важный шаг к повышению качества шотландского футбола.
