Уникальные таланты в хоккее
Каждая организация стремится находить таланты, но по-настоящему уникальные игроки способны изменить культуру команды с первого дня. Именно поэтому Colorado Avalanche не должны колебаться в вопросе продления контракта с Брентом Бернсом на еще один сезон.
Более чем просто Железный Человек
В 41 год Брент Бернс находится ближе к завершению своей выдающейся карьеры в НХЛ, чем к ее началу, но его ценность для Colorado Avalanche выходит далеко за пределы его игрового времени на льду. Его величайший вклад не измеряется голами, передачами или заблокированными бросками, а привычками и трудовой этикой. Бернс работает с Никитой Прищеповым, и его можно регулярно видеть среди первых игроков, приходящих на каток, и среди последних, кто уходит. Он сохраняет ту же неустанную трудовую этику, которая привлекла внимание, когда он дебютировал в юниорском хоккее с Couchiching Terriers в 2001 году. Во время тренировочного лагеря и на протяжении всего сезона Бернса часто можно было увидеть, остающимся на льду долго после завершения тренировки, работая над дополнительными упражнениями с перспективными игроками. The Hockey News наблюдала, как он проводил дополнительное время на льду с Никитой Прищеповым, предлагая наставления после того, как большинство игроков уже покинуло каток. Существует множество способов обучить игре, но самые эффективные уроки часто демонстрируются, а не произносятся. Для поколения молодых игроков, пытающихся утвердиться, такие рутины становятся невозможными для игнорирования.
Стандарт никогда не меняется
Хоккей продолжает развиваться с учетом мастерства и технологий, но один ингредиент остается постоянным для каждого чемпиона: ветераны, которые отказываются понижать стандарт. Бернс воплощает эту философию. Несмотря на борьбу с несколькими травмами в течение сезона, он сыграл в каждой игре, продлив свою серию подряд сыгранных матчей до 1007 в регулярных сезонах. Только серия Фила Кессела из 1064 игр стоит перед ним в истории НХЛ. Этот уровень последовательности невозможно подделать. Молодые игроки Colorado видят человека, который провел четверть века, готовясь одинаково каждый день, и понимают, почему долговечность не является случайностью. Он все еще может сбить соперника, когда это необходимо, бросать шайбы сквозь толпу и предоставлять эмоциональный подъем, который нужен каждому претенденту в трудные моменты. Талант помогает командам достичь плей-офф, но характер помогает им выжить в нем.
Раздевалка, построенная на характере
Одно взаимодействие вне камер идеально иллюстрирует, почему Бернс заслужил столько уважения в хоккейном мире. После одной из тренировок этот автор неожиданно был остановлен Бернсом в раздевалке. Разговор не касался систем, аналитики или хоккейной стратегии. Вместо этого Бернс искренне интересовался моей жизненной историей, тем, как я попал в The Hockey News и как спорт вписывается в мое путешествие. Это был не краткий обмен, а подлинный интерес со стороны человека, чья репутация как одного из самых дружелюбных людей в хоккее столь же реальна, как и рекламируется.
Этот настрой переносится на все, что он делает, будь то наставничество перспективных игроков, взаимодействие с членами персонала или установка ежедневного примера для товарищей по команде. Натан Макиннон подытожил долговечность Бернса с улыбкой перед финалом Западной конференции против Vegas Golden Knights: «Я думаю, что с Бернсом, он просто много спит — больше, чем кто-либо другой. Он как большой медведь. Он дремлет с 15:00 до 18:00, а затем снова спит еще 10 часов. Это безумие. Я думаю, что это одна из главных причин, почему он играет так долго.»
Будь то неустанные тренировки или употребление мяса, добытого на охоте на его ранчо, Бернс остается преданным тому же дисциплинированному образу жизни, который сопровождал его на протяжении 25 профессиональных сезонов.
Идеальный наставник для будущего Colorado
Единственное значительное достижение, которого не хватает в выдающемся резюме Бернса, — это чемпионство Кубка Стэнли. Его место в Зале славы хоккея кажется неизбежным. Однако его влияние на Colorado уже ощутимо. Хотя его 12 голов и 23 передачи не напоминают атакующие цифры его расцвета, они остаются продуктивным вкладом от защитника, входящего в свои 40-е. Ошибки стали более заметными по мере того, как сезон продолжался, но травмы, безусловно, сыграли свою роль. The Hockey News узнала ранее в этом сезоне, что Бернс имел нераскрытую травму, которая обычно оставила бы большинство игроков на несколько недель вне игры. Вместо этого он продолжал играть. Как ковбой из прошлого, отказывающийся сдаваться, Бернс боролся с болью и продолжал бросать шайбы в сторону ворот, даже во время чистки Colorado против Vegas в финале Западной конференции. Его бросок с кистей во 2-й игре создал первый гол Росса Колтона после рикошета перед Картером Хартом, на мгновение дав Авала́нч импульс, прежде чем Золотые Рыцари собрали три гола в третьем периоде, чтобы взять под контроль серию.
Будущее Colorado начинает приходить. Выдающиеся студенты колледжа T. Дж. Хьюз и Мэтью ДиМарсико присоединяются к организации, вместе с не задрафтированным перспективным игроком Никитой Новосёловым. Их развитие будет зависеть от навыков, возможностей и терпения. Оно также выиграет от совместного пребывания в раздевалке с кем-то, кто провел десятилетия, доказывая, что профессионализм — это ежедневный выбор. Цифры в конечном итоге остановятся. Серия Железного Человека в конечном итоге закончится. Однажды Брент Бернс покинет лед НХЛ в последний раз. Путь Бернса с Шаркс был ничем иным, как легендарным. Но этот день не обязательно должен быть сегодня.
Авала́нч не нужно, чтобы он забивал 20 голов или играл по 27 минут за ночь. Им нужно, чтобы он показал следующей волне игроков, что нужно, чтобы выжить — и преуспеть — в лучшей хоккейной лиге мира. Подписание Бернса на еще один сезон — это не просто награда для будущего члена Зала славы. Это вопрос сохранения культуры, которую чемпионские организации тратят годы на то, чтобы построить. Если Colorado хочет, чтобы их молодые таланты развивались рядом с одним из самых уважаемых профессионалов игры, решение должно быть простым: вернуть Брента Бернса на еще один год, позволить ему продолжать бросать шайбы с синей линии и наставлять молодежь после тренировки. Если молодые игроки покинут лед, унося даже долю трудовой этики, скромности и отношения Бернса, Авала́нч получат нечто гораздо более ценное, чем еще один защитник. Они унаследуют стандарт.
