Детройт Пистонс против Орландо Мэджик
Напряжение на арене Литтл Цезарс нарастало, когда Паоло Банчеро забросил трехочковый бросок с хода, сократив отставание в пятой игре между Детройт Пистонс и Орландо Мэджик до трех очков за чуть более минуты до конца матча в среду вечером. Пистонс вели в 15 очков в начале четвертой четверти, но их сезон оказался под угрозой, и Мэджик приближались к тому, чтобы выбить их из плей-офф благодаря 45 очкам Банчеро.
Однако Кад Каннехам прорвался по правой стороне площадки и заставил Десмонда Бэйна скользить назад, когда он остановился и выполнил 16-футовый бросок с отскоком за 32 секунды до конца. Этот бросок стал завершающим аккордом его рекорда франшизы с 45 очками и сохранил шансы на продолжение сезона для первой сеянной команды Детройта с победой 116-109.
Классическое противостояние
Если четвертая игра была оборонительным поединком, выигранным Мэджик в Орландо, то пятая игра запомнится как классическое плей-офф противостояние между двумя лучшими молодыми атакующими талантами в игре. Каннехам и Банчеро стали всего лишь второй парой игроков с дуэльными 45-очковыми выступлениями в истории плей-офф НБА, присоединившись к Доновану Митчеллу (51 очко) и Джамалу Мюррею (50 очков).
«Вот это да,» — сказал Каннехам, когда ему сообщили о том, что он и Банчеро присоединились к Мюррею и Митчеллу как единственные другие, кто набрал столько очков в плей-офф против друг друга. «Я уверен, что это была отличная игра. Надеюсь, фанаты получили удовольствие, но это была отличная победа для нас. Не всем повезло иметь такие возможности, когда на кону стоят такие вещи. Часто я чувствую, что не заслуживаю тех замечательных моментов, частью которых мне удается быть. Просто стараюсь извлечь из этого максимум.»
Выступление Банчеро и Каннехама
Каннехам обошел Дэйва Бинга (44 очка в 1968 году) по количеству очков, набранных в плей-офф для Пистонс. Детройту понадобились все очки в среду, потому что Мэджик боролись, чтобы держаться в игре, несмотря на отсутствие Франца Вагнера, который пропустил пятую игру из-за растяжения икроножной мышцы правой ноги. Его статус на шестую игру и потенциальную седьмую остается неопределенным.
Без Вагнера Банчеро знал, что должен проявить себя, и он это сделал, реализовав 17 из 31 броска, включая шесть трехочковых. Однако он также промахнулся 7 из 12 с линии штрафных, и команда Мэджик, занимающая восьмое место, в целом не реализовала 14 штрафных бросков.
«В разгар момента ты не думаешь об этом,» — сказал Банчеро о своем противостоянии с Каннехамом. «Ты просто думаешь о том, как одержать победу. Но, конечно, однажды [я] оглянусь назад и скажу: ‘Это была чертовски отличная игра.’ Мы с ним сражаемся с тех пор, как играли в AAU. Так что нет ничего удивительного в том, что это произошло.»
Путь к седьмой игре
Кад Каннехам установил рекорд Пистонс по количеству очков в плей-офф с 45 очками в пятой игре против Мэджик в среду вечером. Он задал тон для Детройта, набрав 20 очков во второй четверти. Без Вагнера, который мог бы его преследовать в защите, Каннехам, казалось, мог забросить любые броски и добраться до линии, где он реализовал 14 из 14.
Теперь Пистонс возвращаются в Орландо, пытаясь заставить сыграть седьмую игру. Бикерстафф сказал, что это больше похоже на команду Пистонс, которая выиграла 60 игр в регулярном сезоне и завоевала первое место на Востоке. Аусар Томпсон собрал 15 подборов и пять перехватов. Джейлен Дюрен почти оформил дабл-дабл с 12 очками и девятью подборами. Тобайас Харрис набрал 23 очка и сделал восемь подборов.
«Чувак, я чувствую, что у нас всегда была жизнь,» — сказал Бикерстафф. «Пока эта толстая дама не начнет петь, у нас есть жизнь.»
