Травма Зак Шарбонне и роль Кеннета Уокера III
РЕНТОН, Вашингтон (AP) — Когда Зак Шарбонне получил травму колена, завершившую его сезон, в игре против Сан-Франциско 49ers в дивизионном раунде плей-офф NFC, Кеннет Уокер III выбежал на поле, чтобы поддержать своего товарища по команде из Seattle Seahawks. Изначально Уокеру сообщили, что Шарбонне, который стал лидером Seahawks с 12 тачдаунами и первым игроком Сиэтла с 2014 года, набравшим как минимум 10 очков за сезон, будет в порядке.
Успехи Уокера в плей-офф
Однако Уокер взял на себя увеличенную роль, поскольку Seahawks приближаются к одной победе от своего второго титула в Супербоуле в истории франшизы. «Очевидно, это печально, что с ним произошло,» — сказал Уокер в интервью Associated Press. «Но я проходил через это весь сезон. Я был готов ко всему.«
Уокер, который набрал более 1000 ярдов в этом сезоне (1027) впервые с дебютного года, не только был готов, но и преуспел в отсутствие Шарбонне. Включая игру, в которой Шарбонне получил травму, Уокер в среднем набирал 4.7 ярда за попытку в плей-офф, поймал все семь передач, брошенных в его сторону, на 78 ярдов и забежал в зону тачдауна четыре раза.
Поддержка команды и внимание к деталям
Перед победой Seahawks 31-27 над Лос-Анджелес Рэмс в чемпионате NFC координатор нападения Клинт Кубиак отметил, что Уокер заслуживает еще больше касаний. «Он играл действительно хорошо,» — сказал Кубиак на прошлой неделе. «Мы полностью доверяем ему, чтобы он мог взять на себя большую нагрузку, но это не только на нем. У него есть поддержка. Мы рассчитываем на него.«
В последних трех играх регулярного сезона Уокер также набирал как минимум 100 общих ярдов дважды. Он приписал свой успех вниманию Сиэтла к деталям во всех аспектах игры на вынос. «Линейные игроки хорошо справлялись со своими соперниками, подбирая тех, кого должны были заблокировать,» — сказал Уокер. «Все были более внимательны к своим задачам. Ресиверы, тайт-энды — все были на одной волне.«
Будущее Уокера и его цели
Но никто не был более на высоте — и не привлекал больше внимания — чем Уокер перед тем, что может стать его последней игрой в форме Seahawks. 25-летний бегущий находится в последнем году своего новичкового контракта и станет свободным агентом в 2026 году. Учитывая его продуктивность, Уокер, вероятно, получит значительное повышение зарплаты. Генеральный менеджер Джон Шнайдер, который выбрал Уокера во втором раунде в 2022 году, будет огорчен, если он решит уйти. «Кен был потрясающим,» — сказал Шнайдер. «Взрывным. Я бы сказал, что, возможно, он стал немного более решительным за последний месяц-полтора. Он свободный агент. Мы бы хотели, чтобы он вернулся.«
По словам Шнайдера, Уокер набрал форму в конце сезона после того, как на протяжении большей части середины сезона у него был спад. Как сказал Уокер, это был сезон с взлетами и падениями для него лично, в то время как команда наслаждалась множеством успехов на поле, что для него имеет гораздо большее значение.
Фокус на Супербоуле
Уокер гордится тем, что смог проявить себя в отсутствие Шарбонне, особенно поскольку считает его братом. В то же время психическая стойкость Уокера была испытана на фоне неопределенности его будущего на Тихоокеанском Северо-Западе. Вместо того чтобы размышлять о том, может ли Супербоул стать сладкой лебединой песней его времени с Seahawks, Уокер сосредоточился на своей роли в одной из самых больших игр в истории франшизы. «Я об этом не думаю,» — сказал Уокер. «Если я буду об этом беспокоиться, я не смогу сосредоточиться на том, на чем мне нужно сосредоточиться.«
Так что же занимает мысли Уокера в эти дни? «Я просто действительно хочу выиграть Супербоул,» — сказал он.
