Сэм Беннетт и Флорида Пантерс
САНАЙЗ, Флорида. — Сэм Беннетт хотел покинуть команду. Билл Зито, генеральный менеджер Флорида Пантерс, хотел заполучить его. Это произошло в апреле 2021 года, когда Зито добился согласия на переход Беннетта, который просил обмен из Калгари. Генеральный менеджер был уверен, что смена обстановки раскроет потенциал Беннетта, четвертого пика драфта 2014 года. Цена сделки? Эмиль Хайнеман и выбор во втором раунде.
Трофей Конна Смайта и достижения
Прошло четыре года, и Беннетт стал обладателем трофея Конна Смайта как MVP плейоффа, забросив рекордные 15 голов в 23 играх. Уроженец Холланд-Лендинг, Онтарио, получил 11 голосов за первое место от 18 судей, назначенных Ассоциацией профессиональных хоккейных писателей.
«Знаете, кому он за это обязан? Себе,» — подметил Билл Зито во время празднования на льду, отдав дань уважения Беннетту за его подход к игре с момента перехода в команду четыре года назад.
Роль наставников и команды
Зито также отметил роль бывшего главного тренера команды Джоэла Кенневилля, который посоветовал Беннетту просто играть в хоккей и не беспокоиться о других вещах. «И именно это он и делал,» — подчеркнул Зито.
На этом этапе Пантер Беннетт выделялся своевременными голами, среди которых 13 были заброшены в выездных матчах. «Выиграть два чемпионата подряд — это сложно описать», — говорит Беннетт, когда его команда празднует на льду во вторник вечером.
Бескорыстие и командный дух
Беннетт подчеркивает, что бескорыстие каждого члена команды играет важную роль в их успехе. «В нашей команде есть суперзвезды, которые готовы делать всё, что нужно ради победы,» — говорит он. «Есть огромная разница между желанием победить и просто игрой в хоккей.»
Решение о будущем
Теперь всё зависит от Зито и агента Беннетта Даррена Ферриса, чтобы заключить новый контракт до 1 июля. Год назад Зито смог удержать Сэма Рейнхарта в схожих обстоятельствах. Важно, чтобы Беннетт принял решение: останется ли он в команде, которая принесла ему успех.
«Это действительно отнимает часть удовольствия, когда уходишь после победы в Кубке и получаешь MVP,» — считает Клод Лемье.
История и эмоции
Лемье видит в Беннете сочетание мастерства и физической силы, что делает его эффективным в плейофах. «Он очень эффективный игрок, может действовать на обоих концах площадки, ему трудно противостоять,» — говорит Лемье.
Теперь Беннетт стоит на распутье: остаться или уйти. Во время празднования на льду он чувствует, что команда — это его семья. «Да, я имею в виду, это кажется таким далеким в прошлом сейчас,» — сказал Беннетт.
