Обмен и первые впечатления
Почти год назад популярный российский нападающий Никита Гребенкин был обменян из Toronto Maple Leafs в Philadelphia Flyers. Перед своей первой игрой против Maple Leafs в понедельник Гребенкин поговорил с репортерами, включая Марка Мастера из TSN, чтобы вспомнить о своем времени в Торонто. Он также рассказал, что после обмена в Филадельфию, в рамках которого Гребенкин и выбор в первом раунде были отправлены в Flyers в обмен на нападающего Скотта Лоутена, ему пришлось закрыть свой аккаунт в Instagram из-за потока сообщений от фанатов Leafs.
«Мне нравится общаться с людьми, и я не люблю, когда кто-то пишет мне, а я не могу ответить, но это сложно, когда приходит 100 сообщений, и я сейчас не использую Instagram,» — объяснил он.
Начало карьеры в NHL
Выбранный Maple Leafs под 135-м номером на драфте NHL 2022 года, Гребенкин отлично начал с Toronto Marlies, записав 10 очков в первых 13 играх. Во время своего предсезонного дебюта в сентябре 2024 года он подрался с тогдашним нападающим Ottawa Senators Адамом Годеттом. Сразу после драки Гребенкин призвал зрителей к шуму, и они, безусловно, ответили взаимностью.
Гребенкин оказался среди последних, кого отправили на сокращение в лагере Leafs 2024 года, присоединившись к ветеранам для их ежегодной поездки в Мускоку перед началом сезона. Он стал мгновенным любимцем благодаря своей личности.
«Вне льда с ним очень весело, он любит шутить. Он не стесняется… Он определенно завел много друзей,» — сказал капитан Maple Leafs Остин Мэттьюс о Гребенкине в то время.
Дебют и вирусная фраза
Гребенкин дебютировал в NHL 20 ноября 2024 года, и после игры он произнес фразу, ставшую вирусной:
«Команда поговорила со мной: backcheck, forecheck и paycheck,» — сказал он о совете, который получил.
Этот ответ вызвал огромный смех у всех присутствующих, включая его самого, а произнесенная фраза стала классикой, которая сразу же завоевала симпатии фанатов Leafs.
Переход в Филадельфию
7 марта 2025 года Гребенкин был обменян в Филадельфию, что положило конец его пребыванию в Торонто. Ранее в сезоне, когда Leafs посетили Flyers, Гребенкин вежливо отказался от интервью, так как хотел быть более серьезным и сосредоточенным на хорошей игре с командой Flyers. Это было вполне понятно, учитывая, что он хотел произвести хорошее впечатление в своем первом полном сезоне с новым клубом.
В 46 играх этого сезона Гребенкин забил четыре гола и сделал восемь передач. Он провел 8:44 на льду и был с показателем минус-1 в победе своей команды 3-2 в овертайме против Leafs в понедельник.
