Поездка и атмосфера
Поезд из станции Уотерлу, расположенной к югу от реки Темзы в центре Лондона, до стадиона Gtech Community в Брентфорде на западе города занимал всего 20 минут. Но группа из трех фанатов Ямайки нашла время, чтобы повесить флаг своей страны на окно. Один из ямайских фанатов протестировал три дудки, которые он принёс, и провозгласил, что они собираются выиграть Кубок Единства. Атмосфера была на высоте.
Представительство стран
Четыре участвующие нации были представлены в английском футболе через таких игроков, как Двайт Йорк (Тринидад и Тобаго), Майкл Эссиен (Гана), Шола Амеоби (Нигерия) и Уэс Морган (Ямайка). Из этих четырех стран только Тринидад и Тобаго не имел активных игроков в Премьер-лиге.
Кубок Единства 2004 года
Это было редкой возможностью увидеть национальные команды на территории Великобритании, так как первый Кубок Единства прошёл в 2004 году, и эти фанаты не упустили шанс. Стальные барабаны, дудки (включая вувузелы) и выступления артистов в перерывах, таких как Young T и Bugsey и Stylo G, создавали звуки национальной гордости.
Еда и атмосфера
Для поддержания такой энергии в течение дня, который начинался в 12:30 по британскому летнему времени и завершался в 19:15, были предложены соответствующие блюда. Среди афрокарибских угощений внутри стадиона можно было попробовать ямайские говяжьи котлеты, бургеры с курицей в соусе, фруктовые напитки и Supermalt.
Фанаты и эмоции
«Я всегда смотрел их (Нигерию) по телевидению. Это первый раз, когда я наблюдаю их вживую,» – говорит Клифф Эдиале, поддерживающий Нигерию и отмечающий свой 28-й день рождения.
Первым матчем была игра за третье место между Ганой и Тринидадом и Тобаго, которые проиграли Нигерии и Ямайке в предыдущих матчах. Капитан Ганы, Джордан Айю из Лестер Сити, забил первый гол и сделал две передачи, прежде чем его заменили на 60-й минуте. Его команда уверенно выиграла со счётом 4:0.
Финал Кубка Единства
После победы Ямайки со счётом 3:2 над Тринидадом и Тобаго, тренер Стив МаКларен отметил поддержку фанатов:
«Они всегда громкие, дома или на выезде…»
Перед настоящими гимнами стран прозвучали специальные треки из Нигерии и Ямайки, включая «Clarks» от Vybz Kartel и «Last Last» от Burna Boy. Один фанат Нигерии отметил: «Атмосфера была очень карнавальной…»
Итоги и благодарности
Сам матч оказался достойным финала. Нигерия дважды выходила вперёд, но Ямайка смогла ответить оба раза. После основного времени, завершившегося со счётом 2:2, матч перешёл к серии пенальти, что ещё больше повысило атмосферу. Двейн Атксон из Ямайки не реализовал четвёртый пенальти, а Нигерия забила все пять, одержав победу в кубке.
«Я не хочу об этом говорить… но это мой первый трофей как тренера,» – отметил главный тренер Нигерии Эрик Шелл на пресс-конференции.
В то время как финал Лиги чемпионов привлекал внимание в субботу, у фанатов на западе Лондона не оставалось сомнений, за кого они болели.
