Форт-Лодердейл, Флорида
Это была одна из первых предсезонных игр Нейта Шмидта в составе Флориды Пантерс. Он попробовал что-то на льду, но это не сработало так, как планировалось. Вернувшись на скамейку, он громко воскликнул: «Мы этого здесь не делаем». Этот возглас принадлежал не тренеру Полу Морису, с которым Шмидт провел короткое время в Виннипеге, ни помощнику Сильвену Лефевру, отвечающему за защитников, а одному из его новых товарищей по команде. Шмидт не раскроет, кто именно. На вопрос, может ли он рассказать о том, что произошло, 33-летний ветеран с улыбкой ответил: «Не могу».
Стандарты во Флориде
Но именно в этот момент, услышав эти несколько резких слов, Шмидт понял, насколько высоки стандарты во Флориде. «У этой команды четкий стиль игры, и вам нужно его принять», — отметил он. Это также подтвердило, почему он решил подписать однолетний контракт на 800 000 долларов, чтобы играть здесь. Шмидт хочет добиться побед и восстановить себя после трудного последнего сезона в Виннипег Джетс как качественный, надежный и, как мы знаем, энергичный, разговорчивый и живой хоккеист.
Он мог бы заработать в два раза больше в другом месте, но отказался от этой возможности, чтобы подписать контракт с Пантерс всего через два дня после начала прошлого летнего свободного агентства. Это решение не было обусловлено финансовыми факторами. Переезд в Южную Флориду стал для него возможностью найти правильное место и стремиться к завоеванию Кубка Стэнли, понимая, что если он будет хорошо играть и побеждать, то сможет рассчитывать на более высокую зарплату в следующем контракте этим летом.
Культура Пантерс
Одно из сильных качеств Пантерс и культуры, которую создали такие игроки, как Александр Барков, Аарон Экблад и Сергей Бобровский, заключается в том, что каждый приветствуется и может быть самим собой. Картер Вирхейге говорит, что одной из самых приятных вещей о Пантерс является то, что когда вы входите в их раздевалку, вы ощущаете, будто были там 10 лет. Шмидт, бывшая звезда Университета Миннесоты, который вырос в Сент-Клауде, чувствует себя так сейчас. Однако он признает, что даже будучи уверенным в себе, в начале он испытывал неуверенность в течение первых нескольких недель.
«Нервозность все еще была», — сказал Шмидт. «В первые несколько недель мне было довольно сложно:
