Джоэл Эмбиид и Пол Джордж: Травмы и трудности
ФИЛАДЕЛЬФИЯ (AP) — Джоэл Эмбиид пропустил еще одну игру из-за травмы в потерянном сезоне, в котором он боролся со своим здоровьем и выступлением за 76ers. Пол Джордж дал советы Эмбииду в прошлом году о том, как справляться с трудностями игры через множество травм; советы от одной звезды НБА к другой о том, как упорствовать, когда плохие дни перевешивают положительные, и казалось, что в конце туннеля только темнота.
«Наркотики помогают мне,» — сказал Джордж в конце февраля 2025 года. «Это то, что помогает мне преодолеть трудности. Я понимаю это, особенно учитывая, какой он большой, его размер и как он играет. Я знаю, что это сказывается на нем.»
Джордж уже признал в том же месяце, что ему нужны инъекции обезболивающих, чтобы играть через ряд травм, в частности повреждение сухожилия на левом мизинце. Девятикратный участник Матча всех звезд открыл окно в сердце того, на что некоторые спортсмены готовы пойти, чтобы продолжать бороться, продолжать играть, несмотря на боль — даже если это внутреннее — чтобы сыграть следующую игру, одержать следующую победу, получить следующий крупный гонорар.
Трудности Джорджа и 76ers
Мытарства Джорджа накапливались в прошлом сезоне в первый год контракта на 212 миллионов долларов на четыре года, который вызвал ожидания чемпионства — они рухнули на фоне сезона с 24 победами — когда он объединился с Эмбиидом и Тайрисом Маки в создание трио звезд. Но его первый год в Филадельфии был омрачен травмами колена и приводящей мышцы, что привело к тому, что форвард провел один из худших сезонов в своей карьере в НБА.
Возможно, еще хуже, Джордж так нервничал из-за лесных пожаров в Палисадес и Итон, что уроженец Лос-Анджелеса признал, что не мог спать, думая о друзьях, которые потеряли свои дома, и был охвачен страхом, что его собственный дом мог быть потерян в катастрофе.
«Хуже, чем в прошлом году, быть не может,» — сказал Джордж в сентябре перед тренировочным лагерем. «Это был сезон на дне.»
Яма только углубилась. В субботу Джорджу была назначена дисквалификация на 25 игр НБА за нарушение условий антидопинговой программы. Лига не раскрыла природу нарушения или вещество, которое было вовлечено, и Джордж выпустил заявление для ESPN, в котором сказал, что, справляясь с неопределенной проблемой психического здоровья, он принял что-то «неправильное». Дисквалификация обойдется Джорджу примерно в 11,7 миллиона долларов из его зарплаты в 51,7 миллиона долларов.
Перспективы 76ers
Окончательный счет о том, сколько его отсутствие будет стоить 76ers, станет известен в конце несколько неожиданного сезона для постоянно раздражающих 76ers. Джордж в этом сезоне в среднем набирал 16 очков в 27 играх за 76ers, что является третьим показателем команды после Маки и Эмбиида. На прошлой неделе он провел одну из лучших игр сезона, набрав 32 очка и сделав девять трехочковых в победе над Милуоки во вторник.
С Джорджем, играющим на приемлемом уровне, 76ers вернулись к знакомой модели, в которой они находились большую часть последних 25 лет: соблазнительно талантливые и достаточно хорошие в отрывках, чтобы вызвать размышления о том, каким мог бы быть долгий плей-офф, но травмированные и непостоянные — да, они действительно отставали на 50 очков от Шарлотт — и не достаточно глубокие, чтобы действительно волноваться о перспективах чемпионства.
«Я думаю, что он справился с тем, что нам было нужно, но произошло много несчастных случаев,» — сказал тренер Ник Нерс. «Травмы, очевидно. Вся ситуация команды в прошлом году. Очевидно, несколько травм в начале этого года после некоторых событий, так что это было несчастливо, но это то, где мы находимся.»
Джордж отсутствовал в субботу вечером, когда франшиза отмечала 25-летие Аллена Айверсона и невероятного пути 76ers к финалу НБА. Айверсон был в зале, как и многие из игроков и архитекторов чемпионов конференции, таких как бывший президент команды Пэт Кроуч и генеральный менеджер Билли Кинг.
История 76ers
Старожилы обменивались историями о пути, который закончился против Кобе, Шака и Лос-Анджелес Лейкерс, а яркие моменты Айверсона на большом экране возобновили воспоминания о времени, когда невысокий защитник с огромным сердцем идеально вписывался в город, который ценит подлинность и трудолюбие так же, как и результат.
Тем не менее, вечер воспоминаний стал резким напоминанием о том, насколько далеко 76ers отступили за последние 25 лет в значимости НБА и от того, чтобы когда-либо вернуть такой устойчивый успех. 25 лет с последнего появления в чемпионате — это не очень хорошо для любой франшизы (а 43 года с последнего титула — еще хуже), но 2001 год также был последним годом, когда 76ers вышли из второго раунда плей-офф.
76ers потратили последние сезоны пребывания Айверсона. Они перебирали наемников, таких как Крис Уэббер, Джеймс Харден и Джимми Батлер. Они слишком рано отказались от перспектив и будущих ключевых игроков других чемпионских команд, таких как Андре Игуодала и Джру Холидей. Неудачный Процесс — это преднамеренная попытка разрушить талант и краткосрочный успех ради множества активов и длительной перестройки — принесла Эмбиида и следы потраченных драфт-пиков.
Бен Симмонс. Маркелл Фултц. Джахил Окафор. Маки стал неожиданным успехом, будучи 21-м общим выбором на драфте 2020 года, сильный дебютный сезон от 3-го общего выбора ВД Эджкомба и возвращение Эмбиида в форму — он набрал 40 очков против Нью-Орлеана; в первый раз он достиг этой отметки с момента своего рекорда франшизы в 70 очков в январе 2024 года — и повысил перспективы того, что, возможно, сезон, когда ожидания перед сезоном были умеренными, может быть безумно тем самым, когда 76ers добьются успеха.
Возможно, 76ers все еще могут, если они смогут удержаться на плаву — потенциально тяжелая выездная серия из пяти игр на западе начинается в понедельник — и оставаться здоровыми до тех пор, пока Джордж не сможет вернуться с 10 играми до конца сезона.
Кинг, который управлял 76ers до 2007 года и позже работал генеральным менеджером Бруклин Нетс, в конечном итоге вернулся на время на спортивное радио Филадельфии. Он следил за 76ers через каждую громкую подписку и провал драфта и сказал, что неудача в повторении пути 2001 года имеет простое объяснение: трудно выигрывать в НБА.
«Вам нужно повезти, вам нужно быть здоровым,» — сказал Кинг. «Но это трудно. После того пути, пытаясь все собрать обратно, я сидел в этом кресле, трудно это повторить. Но вам действительно нужно повезти.» 76ers, возможно, исчерпали свою удачу, когда Айверсон перепрыгнул через Тайрона Лю в первой игре финала 2001 года и шагнул в 25 лет неудач и — как только Джордж стал последним, кто это показал — плохих решений, от которых эта франшиза просто не может избавиться.
