Введение в тест на зуммере
ОКЛАХОМА-СИТИ — Бен Шеппард представлял себе этот момент. Винг Индиана Пейсерс во втором сезоне оказался последним игроком, оставшимся в соревновании, которое сложно объяснить. Это мероприятие называется «тест на зуммере». Шеппард готовился к нему всё лето.
Как проходит тест на зуммере
Тест на зуммере — это показатель физической подготовки Индианы в начале сезона. За несколько дней до старта тренировочного лагеря игроки Пейсерс собираются в тренировочном центре команды, чтобы посостязаться в том, что стало уже традицией. Цель? Бежать и не останавливаться. Последний игрок, который продолжает бегать, выигрывает.
В сентябре 2024 года этим человеком оказался Шеппард, который неплохо проявил себя в роли новичка в 2023 году, но затем выбыл из испытания, уступив настойчивому разыгрывающему Т. Дж. Макконнеллу.
«Я думал об этом всё лето, что должен быть готов к этому,» — сказал Шеппард.
Вот как работает тест на зуммере. Игроки запускают заранее записанный аудиотрек с прерывающимися звуковыми сигналами через динамики в тренировочном центре. Звук зуммера слышен. Несколько секунд тишины следуют за ним. Как только трек начинается, игроки должны начать бег с одной стороны площадки на другую. Когда они слышат звук зуммера, им нужно сменить направление и мчаться на противоположную сторону площадки, как будто они бегут по 17 секунд. Если они не успеют добежать до другого конца площадки к моменту следующего звука, это приведёт к штрафу. Два штрафа — и вы выбиты.
Звуки зуммера создают напряжённую атмосферу. Сначала они появляются с достаточными интервалами, чтобы большинство игроков оставалось в игре. Но по мере проигрывания трека звуки начинают сжиматься, приближаясь к друг другу. Со временем голос вмешивается в запись: «Уровень два,» говорит он, словно команда НБА оказалась в эпизоде игры «Squid Game».
«Это действительно напряжённо,» — отметил Макконнелл.
Начало сезона и достижения Пейсерс
Прошло девять месяцев с теста на зуммере, и Пейсерс только что завершили свой сезон. Он закончился в воскресенье, когда Оклахома-Сити Тандер одержали победу в драматичной игре 7 финала НБА. Индиана потеряла своего лидера, наблюдая, как разыгрывающий Тайрис Халибертон, который готовился преодолеть болезненную травму икры, разорвал своё правое ахиллово сухожилие в середине первой четверти.
На тот момент Индиана сумела собрать один из самых свежих составов в НБА, команду ультра-физических игроков, которые мчались по баскетбольным площадкам на протяжении 105 игр. Их темп мог стать символом команды на 2024-25 год. Но их настойчивость в постоянном движении, сформировавшаяся ещё до начала тренировочных сборов, стала их идентичностью.
Непредсказуемость и упорство Пейсерс
Вернувшись осенью, когда Пейсерс начали сезон без вдохновения, Джонсон подъехал к тренировочному центру команды, где Карлайл предоставил команде необязательный день.
«Мне пришлось дважды проверить телефон, чтобы убедиться, что стояло ‘необязательный.'»
Но действия команды говорили о другом. Каждый игрок Пейсерс пришёл в тренировочный центр в тот день. Джонсон, играя за 10 организаций в течение 16 сезонов в НБА, отметил, что такой необязательный день оброс областями, напоминающими настоящую тренировку.
Путь к плейоффам
Если бы Пейсерс не заботились о том, чтобы замедлить игру, они не могли бы расслабиться вне её, и всё это стало возможным после старта 10-15, который привёл к неожиданному восхождению к победе в Восточной конференции. Этот величайший сезон в истории Пейсерс завершился. Команда была стойкой, совершая удивительные камбэки в каждом раунде плейофф.
Пейсерс начали финал с чудом: они выиграли благодаря броску Халибертона на последних секундах. Каждый соперник в плейоффах выглядел уставшим против Индианы. В то время как звезда Кавальерс Донован Митчелл выглядел уставшим, Индиана всё ещё стремительно двигалась по площадке.
Энергия и уединение в команде
«Мы призываем наших игроков приходить в отличной форме на сборы. Мы должны тренироваться, чтобы играть именно так,» — сказал Карлайл.
Пейсерс использовали 10 игроков регулярно, полагаясь на свою глубину. Ни одна из других 29 команд не играла с такой же энергией. Они пробегали больше миль за игру, чем кто-либо другой в плейоффах, установив новый рекорд.
Заключение
Если бы Халибертон оставался здоровым ещё три с половиной четверти, возможно, он смог бы удивить своих соперников. Однако красота команды, которая почти завоевала один из самых невероятных титулов в истории лиги, заключалась не только в том, что она победила; это было больше.
«Вы не можете просто выбрать играть так. Играть таким образом — это образ жизни,» — подытожил Макконнелл.
