Маркус Смарт присоединяется к Лейкерс
ЭЛ СЕГУНДО, Калифорния — Запишите ассист для Луки Дончича за несколько месяцев до открытия сезона. На своей вводной пресс-конференции с Лейкерс во вторник Маркус Смарт поблагодарил Дончича за приглашение присоединиться к команде в Лос-Анджелесе.
«Когда у тебя есть такой парень, как Лука, который звонит, интересуется, как у тебя дела, и пытается узнать, хочешь ли ты стать частью чего-то особенного, что он здесь создает, это много значит,» — сказал Смарт.
Контракт и роль в команде
Смарт, освободившийся от обязательств после достижения соглашения о выкупе с Вашингтон Уизардс, подписал двухлетний контракт на 11 миллионов долларов с Лейкерс, как ранее сообщали источники ESPN. Лос-Анджелес освободил защитников Шейка Милтона и Джордана Гудвина, чтобы воспользоваться исключением для подписания Смарт, 31 года, на сумму, превышающую минимальную для ветеранов.
Обладатель титула Защитника года 2022 и трехкратный член первой команды Всеоборонительной сборной будет отвечать за защиту на периметре после того, как Дориан Финни-Смит подписал контракт с Хьюстон Рокетс в свободном агентстве.
Опыт и лидерство
С 108 играми плей-офф в своем активе, что ставит его в один ряд с защитником Миннесота Тимбервулвс Майком Конли по количеству игр среди активных игроков, его опыт будет полезен относительно новой команде Лейкерс, которая обменялась за Дончича в феврале и тренируется под руководством Джей Джея Реддика, начинающего свой второй сезон на скамейке запасных.
«Просто будь собой,» — сказал Смарт, отвечая на вопрос о своей роли в команде. «Приходить и делать то, что я делаю, а это [быть] настойчивым защитником, приносить ту интенсивность, которую я приношу, мое лидерство и баскетбольный IQ. Но просто быть тем надоедливым, каким я всегда был.»
Долгосрочная приверженность Дончича
Тот факт, что Дончич так настойчиво добивался Смарт, определенно является хорошим знаком его долгосрочной приверженности франшизе. У Дончича осталось два года по контракту с Лос-Анджелесом, включая опцию игрока на 2026-27 годы. Однако Лейкерс смогут предложить 26-летнему суперзвезде четырехлетнее продление на 222 миллиона долларов, начиная с 2 августа, согласно Бобби Марксу из ESPN.
Новые игроки и конкуренция на Западе
Смарт является одним из четырех новых игроков, присоединившихся к команде в этом межсезонье, наряду с центровым Деандре Эйтоном и форвардом Джейком Ларавией, оба подписаны как свободные агенты, и выбором второго раунда Аду Тьеро. Лос-Анджелес выиграл 50 игр и занял 3-е место в переполненной Западной конференции в прошлом сезоне, прежде чем был выбит Тимбервулвс в первом раунде плей-офф за пять игр.
Смарт заявил, что Лос-Анджелес готов держаться на плаву на Западе, который, по всей видимости, будет таким же конкурентоспособным в 2025-26 годах с действующими чемпионами Оклахома-Сити Тандер и обновленными составами Денвер Наггетс и Рокетс, представляющими серьезные вызовы — чтобы назвать лишь несколько команд.
«Я думаю, что мы находимся на одном уровне с лучшими из них,» — сказал Смарт. «И я думаю, что мы можем [конкурировать]. Наш потолок высок. Я думаю, что нет предела. Если мы все сосредоточимся и сделаем то, что должны, у нас есть реальный шанс на успех.»
Личная мотивация Смарт
Проведя первые девять лет своей карьеры в Бостон Селтикс, франшизе, которая выбрала его под 6-м номером в 2014 году (когда Лос-Анджелес проводил его тренировку перед драфтом и выбрал Джулиуса Рэндла под 7-м номером), Смарт сыграл всего 54 игры за последние два сезона с Вашингтоном и Мемфис Гриззлис из-за травм.
«Я очень мотивирован,» — сказал Смарт. «Последние два года для меня были, на мой взгляд, разочарованием. Травмы как бы остановили меня и удержали назад. Но, как я сказал своей жене и семье, все происходит по какой-то причине. И забавно, что 12 лет назад я мог быть здесь, и теперь это полный круг, и я здесь.»
