Лига чемпионов УЕФА: Новый формат
Лига чемпионов УЕФА возвращается, и, готовясь ко второму сезону формата «Лиговой фазы», стоит освежить в памяти, как это работает. Некоторые изменения были простыми, другие более сложными, а некоторые могут по-прежнему казаться загадкой до тех пор, пока мы не дойдем до стадии плей-офф в феврале, хотя мы уже получили представление об этом. В этом сезоне также произошли изменения в плей-офф. Итак, каков новый формат? Как прошла жеребьевка? И как будет выглядеть Лиговая фаза?
Основные изменения в формате
Прошлый сезон стал первым за 21 год, когда произошли изменения в формате главного клубного соревнования Европы. В течение предыдущих 21 сезона 32 команды квалифицировались и были разбиты на восемь групп по четыре команды. Две лучшие команды проходили в 1/8 финала, третья команда переходила в Кубок УЕФА/Лигу Европы, а четвертая команда полностью выбывала из европейских турниров.
Теперь у нас 36 команд, но они больше не разбиваются на группы. Вместо этого у нас есть «Лиговая фаза» Лиги чемпионов. Все клубы находятся в одной большой таблице лиги.
Как это работает?
- Команды играют по восемь матчей: четыре дома и четыре в гостях.
- Команды, занимающие позиции с 25 по 36, выбывают в январе.
- 16 команд, занимающие позиции с 9 по 24, играют в плей-офф стадии на выбывание в феврале, чтобы заработать место в 1/8 финала.
- Восемь лучших команд проходят прямо в 1/8 финала, который пройдет в марте.
Теперь невозможно перейти в Лигу Европы из Лиги чемпионов (или в Лигу конференций из Лиги Европы). Как только вы выбываете, вы выбываете. На стадии плей-офф соревнование сохраняет формат с двумя матчами до полуфиналов, с традиционным финалом в один матч, но с ограниченным количеством ничьих — об этом позже.
Календарь матчей
Матчи начинаются в 17:45 по времени Великобритании / 12:45 по времени восточного побережья, и остальные в 20:00 по времени Великобритании / 15:00 по времени восточного побережья. Однако в последний день Лиговой фазы все 18 матчей начнутся в 20:00 по времени Великобритании / 15:00 по времени восточного побережья.
УЕФА расширила календарь европейских турниров до 10 средин, вместо шести, как это было раньше. Лига чемпионов займет восемь игровых дней, а оставшиеся два будут использованы для того, чтобы Лига Европы и Лига конференций имели свои собственные отдельные недели. Лига чемпионов будет играть на неделе с 16 по 18 сентября, Лига Европы с 24 по 25 сентября, а Лига конференций — 18 декабря.
Лиговая фаза Лиги чемпионов теперь заканчивается в январе, а не в декабре, с шестью играми до Рождества и последними двумя раундами 20-21 января и 28 января.
Жеребьевка и плей-офф
УЕФА раньше проводила жеребьевки на протяжении всех стадий на выбывание, но новый метод использования рейтинга лиги для формирования сетки означает, что требуется всего две жеребьевки: одна для плей-офф стадии на выбывание (30 января) и другая для 1/8 финала (27 февраля), чтобы завершить сетку.
Нет защиты стран, так что, например, Ливерпуль может сыграть с Челси в 1/8 финала. В прошлые сезоны защита стран сохранялась до четвертьфиналов.
Сила команд в расширенном турнире означает, что некоторые тяжеловесные команды, вероятно, не попадут в восьмерку лучших, и это может создать некоторые захватывающие матчи на ранних стадиях плей-офф — как мы видели с Ливерпулем против ПСЖ в прошлом сезоне.
Первая жеребьевка 30 января создает матчи плей-офф стадии на выбывание, при этом каждая команда, занимающая позиции с 9 по 24, имеет двух возможных соперников. Матч фиксируется в одной из двух возможных позиций в сетке.
Команды, занимающие позиции с 9 по 16, играют второй матч дома. С этого момента позиция в сетке устанавливается для этих команд.
Вторая жеребьевка 27 февраля создает матчи 1/8 финала, при этом команды, занимающие позиции с 1 по 8, помещаются в одну из двух возможных позиций. Вся сетка теперь установлена до финала.
Изменения в правилах
В прошлом сезоне была открытая жеребьевка для определения, кто будет играть второй матч дома в четвертьфиналах и полуфиналах. УЕФА изменила это, теперь место проведения второго матча основывается на заслугах Лиговой фазы. Команды, занимающие позиции с 1 по 4, гарантированно будут играть второй матч дома в 1/8 финала и четвертьфиналах — если они туда попадут. Команды, занимающие позиции с 1 по 2, также гарантированы в приоритете на домашние матчи в полуфиналах.
Арсенал был недоволен тем, что им пришлось играть второй матч полуфинала Лиги чемпионов против Пари Сен-Жермен во Франции в прошлом сезоне, хотя «Канониры» заняли 3-е место в Лиговой фазе, а ПСЖ финишировал 15-м.
Однако изменение в правилах не принесло бы пользы Арсеналу. Поскольку ПСЖ выбил команду, занимающую 1-е место, Ливерпуль, в 1/8 финала, клуб из Лиги 1 «выиграл» приоритет домашнего матча у Ливерпуля вместе с матчем. Таким образом, ПСЖ, несмотря на 15-е место, гарантированно получил бы домашний второй матч в четвертьфиналах и полуфиналах.
Это создает меньше стимулов для того, чтобы занять более высокое место в восьмерке лучших и дает возможность команде, находящейся вне топовых мест, получить приоритетное сеяние.
Изменение правила создало бы другой порядок полуфиналов для Барселоны (второе место) против Интернационале (четвертое). Команда Серии А, которая вышла в финал, была жеребьевкой дома в прошлом сезоне, но по новой системе Барселона автоматически получила бы приоритет.
Решение УЕФА не пересматривать каждую пару только на основе мест в Лиговой фазе (вместо этого предоставляя приоритет командам, выбившим команды, занимающие 1-4 места) создает дисбаланс и дополнительное разделение в сетке на выбывание. Это ставит команды, финишировавшие третьими или четвертыми, в невыгодное положение, поскольку теперь невозможно, чтобы кто-либо из них играл дома во втором матче полуфинала.
Только команды, занявшие следующие позиции, могут получить домашний второй матч в полуфинале: первая, вторая, седьмая, восьмая, девятая, десятая, пятнадцатая, шестнадцатая, семнадцатая, восемнадцатая, двадцать третья, двадцать четвертая.
