Ливерпуль и Арне Слот: Поворотный момент сезона
ЛОНДОН — Арне Слот обнял Александра Исака на бровке, когда болельщики Ливерпуля начали петь. Шведский нападающий занял свое место на скамейке запасных, выглядя так, будто вес в 125 миллионов фунтов стерлингов, по крайней мере временно, был снят с его плеч. Удар Исака во втором тайме против Вест Хэма стал отправной точкой для важной победы 2:0, которая подняла обремененных чемпионов Премьер-лиги на восьмое место в таблице.
И хотя Ливерпуль надеялся, что нападающий поможет клубу достичь гораздо более высоких результатов, его первый гол в лиге в красной футболке может стать поворотным моментом в сезоне команды. Когда календарь матчей был опубликован в июне, немногие ожидали, что поездка в Лондон в конце ноября приобретет такое значение.
Кризис и изменения в команде
Тем не менее, после невероятного падения, которое привело Ливерпуль к девяти поражениям в последних 12 играх, команда Слота отправилась в столицу в воскресенье с кампанией — и будущим их главного тренера — на краю пропасти. Даже после мрачного поражения 1:4 от ПСВ Эйндховен в середине недели, Слот сохранил поддержку руководства «Энфилда», которое признало летний переход «красных» (более 450 миллионов фунтов стерлингов, потраченных на семерых новых игроков) как хотя бы частичное смягчение текущих трудностей команды.
Тем не менее, кредит доверия голландца не безграничен, и поражение от Вест Хэма могло бы привести к тому, что его карьера в Ливерпуле окажется под угрозой. Возможно, именно с этой мыслью главный тренер Ливерпуля изменил состав против команды Нуну Эшпириту Санту, сделав четыре изменения в команде, которая начала среду позорным поражением в Лиге чемпионов от ПСВ, и посадив на скамейке запасных Мохамеда Салаха.
Позитивные изменения и вклад игроков
Смелость Слота была оправдана, когда двое из этих изменений — Исак и его товарищ по летнему трансферу Флориан Вирц — объединились, чтобы добиться прорыва в воскресенье днем, причем последний, в частности, произвел впечатление в Восточном Лондоне. Вирц пришел из Байера Леверкузен за первоначальные 100 миллионов фунтов стерлингов в июне, будучи одной из самых ярких звезд европейского футбола, но до сих пор не смог проявить себя среди жесткой борьбы все более физической Премьер-лиги.
Однако против Вест Хэма немецкий международник стал лучшим игроком на поле, его проникающий пас к Коде Гакпо в штрафной предшествовал инстинктивному удару Исака.
«Команда сыграла очень хорошую игру,» — сказал Слот на пресс-конференции после матча. «В последнее время меня часто спрашивали о отдельных игроках, когда, возможно, они сыграли не на своем обычном уровне, и я каждый раз указывал на команду.»
Слот также был вознагражден за свое решение начать защитника Джо Гомеса на правом фланге, когда английский международник подготовил Гакпо для второго гола Ливерпуля в добавленное время. Эта позиция стала головной болью для тренера «красных» в последние недели, так как Конор Брэдли и Жереми Фримпонг выбиты из-за травм.
Надежда на будущее
Тем не менее, Гомес, который сделал свой первый старт в лиге за 11 месяцев, добавил необходимую надежность в пористую защиту Ливерпуля и также предложил угрозу в атаке. Сохранение его в форме кажется решающим для того, чтобы убедиться, что победа над Вест Хэмом не станет просто всплеском для команды Слота.
То же самое можно сказать и о Исака, который испытывал трудности как с формой, так и с физической подготовкой с момента своего прибытия с Северо-Востока, где он провел лето в забастовке, пытаясь перейти в Мерсисайд. До воскресенья единственный гол 26-летнего за Ливерпуль пришел в победе в Кубке Карбао над Саутгемптоном в сентябре.
«Это тоже немного несправедливо по отношению к нему,» — сказал Слот, когда ему сказали, что гол Исака долго ждали. «Обычно, как нападающий номер 9, он играет больше минут, чем я заставлял Алекса играть сейчас по очевидным причинам.»
Безусловно, Слот надеется, что столкновение в эти выходные дало Исаку и Вирцу — наряду с остальными их товарищами по команде — желаемую инъекцию уверенности перед сложными заданиями против Сандерленда на Энфилде и Лидс Юнайтед на Элланд Роуд на следующей неделе.
Ливерпуль еще не вышел из леса, но, с учетом того, что всего три очка отделяют их от Астон Виллы на четвертом месте, эти зеленые ростки восстановления дают надежду на то, что их сезон все еще может быть плодотворным, даже если титул остается вне досягаемости.
«Не очень хорошо,» — признал голландец, отвечая на вопрос о том, как он спал на фоне трудной серии его команды.
Кажется, что впереди у главного тренера Ливерпуля будет много бессонных ночей, пока он пытается изменить судьбу «красных» и вывести клуб из кризиса. Но, по крайней мере, на данный момент он может немного легче вздохнуть.
