Саффия Миддлтон-Патель: Восходящая звезда футбола
Саффия Миддлтон-Патель присоединилась к «Манчестер Юнайтед» из «Ливерпуля» летом 2020 года.
Лига наций: Дания против Уэльса
Место проведения: Nature Energy Park, Оденсе
Дата: пятница, 30 мая
Время начала: 18:15 по британскому времени
Трансляция: В прямом эфире на BBC Two Wales, BBC iPlayer, BBC Radio Wales и Radio Cymru, а также на сайте и в приложении BBC Sport. Текстовые комментарии будут доступны в реальном времени.
Основные моменты: S4C и BBC iPlayer, 21:35 по британскому времени и позже по запросу.
Саффия Миддлтон-Патель — новичок «Манчестер Юнайтед» и сборной Уэльса, которая уже успела стать ролевой моделью. С учетом предстоящего Евро 2025, она демонстрирует, почему многие считают ее будущей номером один вратарем своей страны. Саффия, 20-летний голкипер, восхищается Мэри Эрпс и начинает завоевывать себе имя.
«Я была единственной девочкой в команде; к сожалению, тогда это не пользовалось большой популярностью» — рассказала она BBC Sport Wales в 2023 году.
Она помогла Уэльсу добиться впечатляющей ничьей 1:1 против Швеции и получила признание за свою открытость по поводу аутизма, рассказав о своем диагнозе и ломая стереотипы. Это удивительный путь для молодой игрока, которую редко можно увидеть без улыбки или солнцезащитных очков, но чей талант в воротах уже проявляет себя на европейской арене.
От школьных лагерей до международных вызовов
Становление футболистом — и, в частности, вратарем — не всегда было планом для игрока, родом из Урехама, известного в лагере Уэльса лишь как Саф. После первых попыток заняться стрит-дансом и другими видами спорта в местной деревне, Миддлтон-Патель в конечном итоге попала в футбол.
«Но, если честно, мне это нравилось. Мне нравилось обыгрывать мальчиков и спасать их удары, заставляя сердиться.»
Это стало первым шагом к региональным центрам талантов, а затем к академии «Ливерпуля», прежде чем она подписала контракт с «Манчестер Юнайтед» в 15 лет в 2020 году. К 2022 году она впервые попала в состав на матч, а в январе 2023 года подписала профессиональный контракт с клубом, где многому научилась, наблюдая за своей бывшей сослуживицей Эрпс вблизи.
Гордая наследственность
Саффия с гордостью носит Уэльский дракон на своей форме с тех пор, как начала играть за все возрастные группы своей страны. Она также гордится своим южноазийским наследием, так как ее отец индиец.
«Манчестер Юнайтед» считает ее первой футболисткой индийского происхождения, выступающей на уровне старших составов как для женской, так и для мужской команды.
«Я очень горда», — говорит она о своем наследии. «Мне повезло быть в положении, чтобы, надеюсь, вдохновлять молодое поколение думать: ‘Я тоже могу это сделать’ и верить в себя.»
Осведомленность об аутизме
Первый вызов к сборной Уэльса в возрасте всего 18 лет стал решающим моментом для игрока, который всегда чувствовал себя «другим». Это произошло в тот же день, когда она дебютировала в Чемпионате.
«Я не могла функционировать, не могла говорить, не могла контролировать свою температуру,» — сказала она, приняв решение обратиться за помощью и найдя некоторую ясность в диагнозе расстройства аутического спектра.
«Я была слишком строгой к себе и испытывала трудности с обычной деятельностью. Я думала: ‘Наверное, что-то не так со мной’, но теперь, глядя назад, я понимаю, что со мной все было в порядке — это просто так работал мой мозг.»
Девушка открыто поделилась своим диагнозом в сентябре 2023 года в посте в социальных сетях и регулярно делает заявления о том, что надеется быть положительным примером.
Лего и татуировки
Миддлтон-Патель с тех пор описала свой ASD как своего рода суперсилу и говорит, что иногда может гиперфокусироваться во время игры за воротами.
Тем не менее, то, что она может делать руками, оставляет самый большой след. С травмированной ветераном Лорой О’Салливан-Джонс на турнире, Миддлтон-Патель доставила Риане Уилкинсон множество поводов для размышлений с ее недавним выступлением в роли игрока матча.
«Выдающаяся,» — отметил бывший нападающий Гвеннан Харрис. Многие болельщики футбольной сборной Уэльса надеются, что это только начало для игрока, который уже вдохновляет как на поле, так и за его пределами.
