Леброн Джеймс о баскетболе и дипломатии
ГОНКОНГ — Знаменитый игрок НБА Леброн Джеймс написал редкую статью для китайских государственных СМИ на этой неделе, подчеркивая, что баскетбол может служить средством дипломатии на фоне напряженности между США и Китаем.
«Баскетбол — это не только спорт, но и мост, который соединяет нас».
В понедельничном выпуске газеты «Жэньминь Жибао» 40-летняя звезда «Лос-Анджелес Лейкерс» отметила, что статья была опубликована в то время, когда Джеймс находился в Китае перед двумя предсезонными играми НБА, которые пройдут в следующем месяце в Макао между командами «Финикс Санз» и «Бруклин Нетс».
Контекст напряженности между США и Китаем
Это происходит на фоне усилий лидеров Китая и США найти пути для предотвращения потенциального торгового противостояния между двумя крупнейшими экономиками мира. Президент США Дональд Трамп угрожал ввести высокие тарифы на китайские товары, на что Китай ответил намерением ввести собственные пошлины.
В прошлом месяце Трамп заявил, что отложит введение тарифов на 90 дней, пока переговорщики из обеих стран работают над возможной сделкой, которая может привести к саммиту между ним и президентом Китая Си Цзиньпином в конце этого года или в начале следующего.
Влияние комментариев Джеймса
В условиях нарастающего противостояния комментарии Джеймса привлекли внимание гонконгской газеты «South China Morning Post», которая отметила:
«Редко бывает, чтобы рупор правящей Коммунистической партии Китая публиковал статьи с подписями иностранных спортивных звезд. Чаще международные спортивные герои общаются с фанатами в Китае через китайские социальные сети».
Перед своим 23-м сезоном в НБА Джеймс выразил удивление тем, как его встретили в Китае:
«Для меня это очень скромно — иметь возможность приехать сюда, так далеко от дома, и получить такую встречу и любовь. Я просто хотел бы вернуть это сообществу и этой стране».
Возвращение НБА в Китай
НБА активно работает над восстановлением своего бренда в Китае, где баскетбол давно пользуется популярностью. Игры 10 и 12 октября состоятся более чем через пять лет после того, как лига фактически была запрещена в Китае из-за решения комиссара НБА Адама Сильвера не наказывать Дарила Мори в 2019 году за твит с поддержкой антиправительственных протестующих в Гонконге.
Геополитическая трещина началась, когда Мори, тогдашний генеральный менеджер «Хьюстон Рокетс», а ныне ГМ «Филадельфия 76ерс», опубликовал твит в поддержку протестующих, пока «Нетс» и «Лейкерс» находились в Китае. Твит был удален, но последствия длились годы.
В Китае не показывали игры НБА в течение года, и трансляции начали возвращаться только в 2022 году. НБА предприняла ряд шагов к восстановлению нормальных отношений с Китаем, включая визит Стивена Карри из «Голден Стэйт» и Де’Арона Фокса из «Сан-Антонио» в прошлом году, который собрал огромные толпы. Карри вернулся с визитом в прошлом месяце.
