Кубок ФА 2025-26: Начало пути
Около 13 миль отделяют Уэмбли от Ротерхита, когда-то пестрой мозаики процветающих доков и шумных причалов в Лондоне, а теперь зелёного дома для Fisher FC и единственного британского паба, имеющего лицензию на продажу почтовых марок США. Между этими двумя районами мало общего. В ясный день местные жители утверждают, что можно увидеть знаменитую арку, возвышающуюся над национальным стадионом, стоя на Стив-Хилл.
Атмосфера перед матчем
Сегодня начинается Кубок ФА 2025-26, в котором сотни клубов низших лиг сражаются в дополнительном предварительном раунде соревнования, которое завершится в следующем мае финалом на Уэмбли. Мало кто из зрителей на скромном спортивном поле Сент-Пол в Фишере, пришедших посмотреть матч против любительской команды Кэмберли Таун, ожидает, что победители сегодняшнего матча останутся в кубке к осени, не говоря уже о том, чтобы выйти на Уэмбли через 287 дней. Тем не менее, в этом уголке столицы ощущается непередаваемая атмосфера перед началом самого старого в мире кубкового соревнования.
«Красота Кубка ФА заключается в том, что он позволяет всем мечтать», — говорит Джим Мейкок, секретарь клуба Фишер.
Он добавляет: «Участие в величайшем кубковом соревновании в мировом футболе придаёт клубу значимость. Просто быть в кубке ставит вас на карту.»
Мечты полупрофессиональных футболистов
В этом сезоне в дополнительном предварительном раунде представлены все клубы, не входящие в лигу, начиная от двух старейших клубов в мире, Sheffield FC и Hallam, до знаменитого старого имени Футбольной лиги в Брэдфорде и дебютантов кубка Windsor & Eton. Мечта этих полупрофессиональных футболистов — насладиться долгим кубковым путем, возможно, даже пробиться в первый полноценный раунд в ноябре, когда вступят клубы из Лиги Один и Лиги Два.
Если Фишер или Кэмберли осуществят эту мечту в январе, это будет эквивалентно тому, как Нью-Йорк Янкис играют с любителями из Северной Дакоты Enderlin Indies в официальном матче. Насколько бы это ни звучало неправдоподобно, это действительно происходит в английском футболе.
История Кубка ФА
Кубок ФА, возможно, потерял часть своего блеска за последние два десятилетия на фоне роста Премьер-лиги и Лиги чемпионов УЕФА. Но он остается самым легендарным соревнованием в мире. Впервые сыгранный в 1871 году, кубок создал бесчисленное количество героев, начиная от победителей на Уэмбли до тех, кто совершил знаменитое «убийство гиганта».
«Это чувство инклюзивности сохраняется и сегодня, когда 747 команд от Премьер-лиги до 10 уровня английской футбольной пирамиды участвуют в этом году в соревновании.»
Стадион и атмосфера
Сам стадион Фишера довольно прост. С одной стороны есть главная трибуна на около 150 мест и небольшая крытая терраса, названная «Dockers End». Но то, что придает этому домашнему месту атмосферу большого бизнеса, — это фон с кластером сверкающих небоскребов, составляющих Канари-Уорф.
Феникс-клуб Fisher FC возник из пепла и вернулся в Ротерхит в 2016 году. С момента восстановления клуб достиг самого дальнего этапа в кубке — второго квалификационного раунда в 2022-23 годах.
Матч против Кэмберли
Посещение матча с Кэмберли в этом сезоне в дополнительном предварительном раунде не может сравниться с этими цифрами. Но, тем не менее, посещаемость в 264 человека впечатляет. Это также немного выше среднего числа зрителей прошлого сезона.
Фишер выходит вперед на седьмой минуте, когда Чибуэз Эчем забивает с близкого расстояния. Кэмберли продолжает угрожать в первом тайме, но Фишер уходит на перерыв с преимуществом 2-0 благодаря мощному штрафному удару от Майкла Сарпонга.
Кэмберли сокращает отставание, но позднего возвращения не будет, так как Фишер одерживает победу со счетом 3-1. Это приносит желанные £1,125 призовых, а также выездной матч с Jersey Bulls на следующем этапе.
Заключение
Стадион Уэмбли все еще может быть далеко, с еще 12 раундами, которые нужно пройти, чтобы достичь финала 16 мая. Но здесь, в Ротерхите, когда домашние игроки начинают свою обычную сессию «пять» с болельщиками, нет никаких сомнений в радости, которую клубы, такие как Фишер, могут получить от кубка.
«Атмосфера была электрической, и ребята действительно выложились», — говорит Ашанике. «В детстве вы хотите играть на Уэмбли. Это мечта для каждого ребенка.»
