Коул Кауфилд и его путь к 50 голам
НЬЮ-ЙОРК (AP) — Спустя несколько минут после того, как он забил свои 48-й и 49-й голы в седьмой подряд победе Монреаль Канадиенс, Коул Кауфилд продемонстрировал такой же точный юмор, как и бросок. На вопрос о том, думает ли он о достижении 50 голов и о том, чтобы догнать Нэйтана Макиннона в гонке бомбардиров НХЛ, Кауфилд с серьезным лицом ответил: «Нет». После короткой паузы он улыбнулся и добавил: «Да», и все рассмеялись.
«Мы сосредоточены на командной игре и победах, и я думаю, что индивидуальные достижения приходят с этим», — сказал Кауфилд.
Канадиенс выигрывают достаточно, чтобы стать претендентами на Кубок Стэнли и положить конец засухе Канады, которая длится с их чемпионства в 1993 году. Они подняли баннер Кубка более недавно, чем у них был бомбардир на 50 голов, и у Кауфилда есть шанс стать первым членом этой легендарной франшизы, который достигнет этой отметки с тех пор, как Стефан Ришар сделал это в 1990 году.
«Я не знал, что это (почти) 40 лет», — сказал товарищ по команде Алекс Ньюхук. «Смотреть за этим было весело. Кажется, он забивает каждую ночь. Мы рады за него. Мы поддерживаем его. Надеюсь, он продолжит в том же духе».
Возвращение и прогресс Кауфилда
Кауфилд вернулся после олимпийского перерыва — после того, как не попал в состав США — с 17 голами в 17 играх, что является наибольшим показателем среди игроков лиги. Его 83 очка уже на 13 больше, чем его предыдущий рекорд в карьере.
«Он сейчас на невероятной волне», — сказал капитан Канадиенс и ведущий бомбардир Ник Сузуки. «Он просто играет правильно, делает правильные вещи и получает за это вознаграждение».
Кауфилд не всегда был таким полным игроком. Невысокий (5 футов 8 дюймов и 175 фунтов) и на которого полагались, чтобы компенсировать некоторые защитные недостатки, он был отправлен в Лаваль Американской хоккейной лиги осенью 2021 года, когда у него не было голов и всего одна передача в 10 играх с Канадиенс.
«Я думаю, это того стоило», — сказал Кауфилд, отдав должное тренерам, партнерам по звену и другим, кто помог ему улучшить свою игру.
Взгляд на будущее
Соперники заметили прогресс Кауфилда, которому исполнилось 25 в январе. Майк Салливан, тренер Нью-Йорк Рейнджерс, отметил: «Он мыслит на очень высоком уровне. Это сочетание дает ему конкурентное преимущество, которое у него есть. Он действительно хороший игрок».
Канадиенс быстро передвигают шайбу — на льду и в ворота. Кауфилд — большая часть этого. Среди игроков с 100 бросками в створ ворот в этом сезоне только двое забивают с более высокой эффективностью, чем его 21,2%, мучая вратарей и радуя товарищей по команде.
«Мне это нравится», — сказал партнер по звену Юрай Славковский. «У тебя есть такой бомбардир, как он, ты всегда можешь передать ему шайбу, и есть большая вероятность, что она зайдет».
Кауфилд настаивает на том, что он «все еще голоден». Эта погоня, за которой последует еще более важная в плей-офф, поддерживает его в таком состоянии.
«Конечно, это хорошее чувство — производить, но в конце концов я думаю, что я очень вырос как игрок, и я просто буду стараться продолжать это делать», — сказал Кауфилд.
«Для меня сейчас я все еще чувствую, что есть еще много чего впереди».
