Хьюстон Рокетс: Подготовка к сезону
Хьюстон Рокетс выглядели готовыми бороться за титул Западной конференции перед началом предсезона после сделок с Кевином Дюрантом и ветеранами Дорианом Финни-Смитом и Клинтом Капелой. Основой команды стал разыгрывающий Фред ВанВлит, который подписал двухлетний контракт на 50 миллионов долларов этим летом. Все элементы были на месте, чтобы Хьюстон мог бросить вызов Оклахома-Сити Тандер за титул и побороться за свой первый чемпионат НБА с 1995 года.
Травма ВанВлита
Однако во время неофициальной тренировки команды на Багамах ВанВлит получил разрыв передней крестообразной связки, который может оставить его вне игры на весь сезон. Теперь Рокетс предстоит решить, как заполнить его место в составе и в раздевалке. Как команда будет использовать Амена Томпсона, Рида Шепарда и других, пытаясь остаться в гонке за титул?
«Я думаю, что разные ребята будут вынуждены взять на себя эту роль,» — сказал тренер Име Удока.
Удока не стал тратить время на объяснение команде на встрече вскоре после травмы ВанВлита. ВанВлит должен был стать ветераном, который задает тон команде и стабилизирует защиту, но Удока все еще считает, что текущий состав содержит достаточно коллективного таланта, чтобы заполнить пробелы.
Анализ предсезонной игры
Дюрант пропустил первую предсезонную игру Рокетс против Хокс. В его отсутствие Удока предложил потенциальные варианты для организации атаки в стартовом составе, который состоял из Томпсона, Шепарда и Сенгуна с Джабари Смитом-младшим и Тари Исон на флангах. Интересно, что Томпсон, Сенгун и Смит по очереди вели мяч по площадке и регулярно находили щели в защите Атланты для проходов к корзине.
«Я чувствую, что [мы можем] выиграть много игр,» — сказал Шепард.
Проблемы и возможности
Сделка Рокетс с Дюрантом, Финни-Смитом и Капелой была ясным сигналом их намерения немедленно конкурировать за Запад. Каждая команда была бы шокирована потерей своего ветерана-капитана и стартового разыгрывающего из-за травмы, заканчивающей сезон. Для Рокетс последствия заключаются в том, что их замены не соответствуют тому, что вы планируете для претендента.
Это будет частично играющий мячом Томпсон, который играет огромную роль в защите и имеет ограниченный опыт на этой позиции, или бывший игрок топ-3 Шепард, который является интригующим игроком, но едва играл в своем дебютном сезоне. У Рокетс есть варианты. Дюрант определенно может инициировать атаку; он сам по себе является атакующей системой. Сенгун может стать центром атаки и является одним из лучших разыгрывающих больших в лиге.
Прогнозы и будущее
Потеря ВанВлита — это значительный удар для Рокетс в моем статистическом прогнозе побед. Хотя мы не будем представлять прогнозы побед для всех 30 команд до конца этой недели, предварительная версия показывала, что Хьюстон имеет четвертый лучший прогноз в НБА.
Замена минут ВанВлита защитниками Шепардом и Аароном Холидэем, плюс несколько дополнительных минут для Томпсона и Джабари Смита-младшего — уже запланированных как ключевых игроков ротации — снижает прогноз Рокетс почти на четыре победы.
Стоит помнить, что даже если Томпсон заменит ВанВлита на позиции разыгрывающего в стартовой пятерке, Хьюстону все равно придется заполнить ротацию, заменив минуты, которые Томпсон должен был играть в других местах.
Заключение
У Хьюстона есть открытое место в составе, и, вероятно, они подадут заявку на исключение для инвалидов в размере 14,1 миллиона долларов. Если НБА определит, что ВанВлит выбыл до середины июня, лига предоставит исключение, которое обычно позволяет Хьюстону подписать или обменять игрока на однолетний контракт.
Тем не менее, Рокетс больше не выглядят как непосредственная угроза для Тандер, как мы себе представляли, когда они смогли восполнить потерю глубины в сделке с Дюрантом, подписав Финни-Смита в качестве свободного агента.
