Уимблдон: За кулисами доставки ракеток
ALL ENGLAND CLUB, ЛОНДОН — В первый день Уимблдона Эд Дэй, студент университета из окрестностей Лондона, пробежал 17,5 километров по территории All England Club. Эти километры привели его от центра натяжки, расположенного рядом с тренировочной площадкой для игроков, к различным кортам на территории. Его миссия? Доставить ракетки игрокам, которые запросили перетяжку во время матча.
Дэй, который вместе с другими членами команды Court Services носит жилет с высокой видимостью, должен лавировать между теннисными фанатами, чтобы добраться до места назначения как можно быстрее. Он только что вернулся с забега на корт № 3 и вскоре снова выйдет в жару, уклоняясь от зрителей с другой ракеткой в руке.
«Эта для Анастасии Захаровой, а та для Лучано Дардери,»
говорит он.
«У нас есть специальный туннель, который ведет к корту № 3, но после этого ты один на один с толпой.» Дэй работал на Уимблдоне в прошлом году и говорит, что его ярким моментом было доставить ракетку Эмме Радукану, чей тренер на этом турнире, Марк Печи, только что забрал три ракетки перед ее матчем второго раунда против Маркеты Вондрушовой.
Процесс перетяжки ракеток
Вот как игроки получают свои ракетки обратно. Бегуны также должны приносить их для перетяжки в первую очередь. Каждая ракетка регистрируется с указанием необходимых струн и натяжения. Старые струны будут обрезаны, и натяжщик начнет работу. В первый день у них было 50 перетяжек во время матчей и 664 среди 256 игроков, которым это было необходимо до или после матчей. К концу дня полуфиналов женщин 6400 ракеток прошли через центр натяжки, который управляется Babolat. В прошлом году общее количество составило 6188.
Двадцать пять натяжщиков работают на 23 машинах с 7 утра до тех пор, пока игра не закончится на день. Среди тех, кто находится в мастерской на третий день, — Пол Скип из Портсмута. 55-летний мужчина натягивает ракетки с 18 лет. Это его 20-й раз на Уимблдоне, и когда мы его находим, он находится в процессе перетяжки ракетки американского игрока Томми Пола.
«Я натягивал ракетки для всех топовых имен. Я натягивал ракетку Энди Мюррея для его первого матча на Уимблдоне в 2005 году и натягивал ракетку Карлоса Алькараза для его первого раза на Уимблдоне тоже.»
«Я натягивал ракетку, вероятно, за 10 с половиной минут,» говорит он, спокойно продевая струну. «Это когда она пришла с корта, и кто-то попросил сделать это очень быстро. Но нормальное время составляет около 17 минут на ракетку.»
Индивидуальные предпочтения игроков
«Мы стараемся держать одного и того же натяжщика для каждого игрока, чтобы обеспечить последовательность. Игрокам это тоже нравится, особенно если им нужно внести небольшие изменения в натяжение. Большинство топовых игроков не будут требовать слишком многого. Вы на самом деле получите более странные запросы от игроков, которые, возможно, находятся немного ниже в рейтинге, например, где завязывать узлы или хотят, чтобы логотип был в немного другом месте.»
Манюэла Вилла Топпл знает все о детальных уровнях некоторых запросов. 20-летняя девушка является частью небольшой команды, которая придает каждой ракетке завершающий штрих, нанося на нее брендированный логотип.
«После того как ракетки натянуты, они приносят их на нашу станцию, и мы находим нужный трафарет, нужный цвет и рисуем логотипы растворимой краской,»
говорит она.
«Иногда у них есть два логотипа, двух разных цветов в зависимости от их спонсорских сделок. Мы должны быть очень осторожны, чтобы не ошибиться, потому что если мы это сделаем, и это определенный тип струн, например, натуральная кишка [которая сделана из кишечника коров], эта ракетка должна быть полностью перетянута, потому что мы не можем стереть чернила.»
Типы теннисных струн
Теннисные струны делятся на три основные категории: натуральная кишка; многоволоконные, которые являются синтетическими, но состоят из тысяч волокон, переплетенных вместе на каждую струну; и полиэстер, который представляет собой одно волокно на струну. Полиэстеры и некоторые многоволоконные струны имеют разные геометрии; некоторые имеют шероховатую поверхность для увеличения вращения.
Все струны имеют разные толщины: чем тоньше, тем мощнее и комфортнее; чем толще, тем более контролируемо и долговечно. Натуральная кишка является самой дорогой, самой мощной, комфортной и мягкой; полиэстеровые струны дешевле и предлагают больше вращения и контроля, но менее комфортны; многоволоконные находятся где-то посередине.
Если эти описания звучат обобщенно, это потому, что они таковы. Теннисисты, от любителей до профессионалов, очень требовательны к своим струнам. Некоторые — включая Роджера Федерера — не будут натягивать свою ракетку только одной струной, а двумя. Это гибридная установка, предлагающая преимущества двух разных типов струн, помещая одну в мэйнс (струны, которые идут вертикально, параллельно ручке ракетки) и кроссах (которые идут перпендикулярно мэйнсам).
Настройка натяжения
И как только они выбрали свои струны, им нужно выбрать натяжение. Как и со струнами, существует общий диапазон — от 21 кг (46 фунтов) до 25 кг (55 фунтов) — но некоторые игроки являются исключениями. Адриан Маннарино из Франции иногда играет на 8,6 кг (19 фунтов), что похоже на игру с батутом.
«Сорок фунтов — это максимум, который вы можете сделать,» объясняет сотрудник Babolat Джош Ньютон, вращая ракетку. «Я не уверен, что когда-либо имел кого-то с натяжением выше 40, так как это максимум для машины. Чем туже, тем меньше мощности от ракетки, но мяч выходит со струн быстрее.»
Натяжение также нужно регулировать в зависимости от погоды. В жару ранних раундов и полуфиналов игроки будут натянуты немного туже, чтобы компенсировать увеличенную живость мячей и травы. У них будет несколько ракеток в сумке во время матчей, натянутых с разными натяжениями с половиной фунта или фунтом между ними.
Заключение
Центр натяжки обслуживает более 700 игроков на Уимблдоне и делает это с тех пор, как компания взяла на себя услуги по ракеткам в 2022 году. Не все игроки будут пользоваться этой услугой здесь: семикратный чемпион Уимблдона Новак Джокович использует частного натяжщика. С оставшимися всего четырьмя одиночными матчами организованный хаос ранних раундов уступил место более спокойной обстановке. Но Дэй и его жилет с высокой видимостью все еще будут готовы к бегу, на случай, если одному из оставшихся звезд понадобится ракетка, с которой можно сыграть самый важный момент в их карьере.
