Введение
Когда Мат Ишбия инициировал обмен на Кевина Дюранта всего через несколько часов после покупки «Санс», он мечтал о чемпионских баннерах, танцующих в его голове. Однако, когда Финикс отправил Дюранта в Хьюстон через 28 месяцев — после бурного срока, который включал больше уволенных главных тренеров (трое), чем побед в плей-офф (одна), целую эпоху неудач с Брэдли Биллом и более 200 миллионов долларов в виде налогов на роскошь — франшиза почувствовала себя опустошенной.
Текущая ситуация
Она оказалась так далеко от актуальности, что больше не могла видеть берег, с вероятно самым мрачным прогнозом будущего в НБА. Благодаря обменам с Дюрантом и Биллом, «Санс» не контролируют свои собственные выборы в первом раунде драфта в течение следующих семи лет. Кроме того, благодаря решению использовать положение о растяжении, чтобы отказаться от остатка колоссальной зарплаты Била, у них также будет неподвижная сумма в 19,4 миллиона долларов на их зарплатной ведомости до 2030 года. Эти счета все еще приходят; путь обратно к конкурентоспособности выглядит неясным в лучшем случае и непроходимым в худшем.
Начало сезона
Однако, с учетом всех этих выборов, покинувших команду, и всех этих денег, уже потраченных, все, что текущая версия «Санс» может сделать, это сделать первые шаги по этому пути. И, похоже, они неплохо справляются с этим.
После того как они устроили потрясающее позднее возвращение, чтобы одержать победу над «Тимбервулвс» в игре Кубка НБА в Эмирейтс в пятницу и одолели «Сперс» без Виктора Уэмбаньямы в воскресенье, «Санс» выиграли три игры подряд и восемь из последних девяти, имея рекорд 11-6 в сезоне.
Перспективы
Финикс вступает в матч в понедельник с «Рокетс» — игра, которая потеряла немного остроты, когда в эти выходные стало известно, что Дюрант пропустит игру по семейным обстоятельствам — всего в пол-игры позади «Рокетс» Дюранта за 4-е место в Западной конференции и всего в игре и половине позади «Лейкерс» Лука Дончича и «Наггетс» Никола Йокича за 2-е место.
«После прошлого сезона мы сказали: ‘То старое, что мы делали? Это не сработало,'» — сказал Ишбия репортерам на медиа-дне «Санс». «Давайте сделаем это правильно. Давайте создадим идентичность.»
Новая идентичность
Именно такой командой были эти «Санс» в первые недели сезона: команда, которая играет жесткий, физический, неумолимый стиль баскетбола, подход, который начинается с обязательства останавливать соперников.
Под руководством Отта Финикс воспользовался общелиговым трендом, поднимая соперников по всей длине площадки. После того как они применяли полное давление всего на 1,5% своих защитных владений в прошлом сезоне, «Санс» прессингуют 5,8% времени в этом сезоне, что является седьмым по величине показателем в лиге.
Физическая игра
Агрессивные подбора в задней линии, жесткие двойные защиты в посте, давление на мяч, руки в проходах, отслеживая резкие движения: эти «Санс» хотят быть на высоте, как можно раньше, как можно чаще и как можно физически, заставляя вас чувствовать их на каждом владении.
«Полное давление — один из способов для меня остаться в лиге,» — сказал защитник «Санс» Коллин Гилеспи.
Статистика и результаты
После того как Финикс закончил на 27-м месте по очкам, пропущенным за владение в прошлом сезоне, Финикс входит в понедельник на восьмом месте, согласно Cleaning the Glass. «Санс» занимают второе место в НБА по перехватам за игру, уступая только лучшим в лиге «Тандер».
Эта защита также приводит к атаке. «Санс» занимают шестое место по очкам с потерь, набирая 1,41 очка за владение после перехвата. Отт хочет, чтобы «Санс» давили на газ и искали раннюю атаку, когда это возможно.
Заключение
Учитывая, насколько многим казалось, что Финикс был не серьезен после неудачной попытки Ишбии быстро создать титул, эти первые несколько недель представляют собой колоссальное изменение в том, как мы должны воспринимать «Санс». Если, как говорил мой друг Пол Флэннери, лучшее время, которое вы можете провести в НБА, — это прямо перед тем, как вы станете хорошими, возможно, второе лучшее время — это когда, после того как вы были ужасно неинтересными, вы начинаете заново открывать искру радости.
