Возвращение на родину
Пеп Лийнднерс тщательно обдумывал свой следующий шаг. Его увольнение из «Ред Булл Зальцбург» в декабре прошлого года, всего через семь месяцев после назначения главным тренером, сильно сказалось на бывшем помощнике тренера «Ливерпуля». Ему потребовалось время, чтобы оправиться.
Проведя 18 лет за границей, он вернулся жить в родные Нидерланды с женой Даниэль и их маленькими сыновьями, Бенджамином и Ромейном. Лийнднерс наслаждался преимуществами первого продолжительного перерыва за почти два десятилетия: он смог отвезти детей в школу, поиграть с ними в шахматы и выпить кофе с женой возле реки в их идиллическом доме близ юго-восточного голландского города Венло.
Поиск новых возможностей
Однако в последние месяцы ему стало не хватать азарта, связанного с работой на тренировочном поле, помогая развивать игроков. Он получил предложения от клубов из Португалии и «Норвич Сити», которые также искали нового главного тренера.
«Лийнднерс провел онлайн-презентацию во время второго тура обсуждений с клубом Чемпионшипа 20 мая, но это не стало подходящим вариантом для обеих сторон, и клуб назначил Лиама Маннингса из ‘Бристоль Сити’ вместо него.»
Ситуацию осложняло то, что Лийнднерс на самом деле все еще находился в отпуске по уходу за ребенком от Зальцбурга, не имея финансового соглашения по оставшимся двум годам своего контракта.
Звонок от Гвардиолы
Однако 27 мая он получил телефонный звонок от Пепа Гвардиолы, который изменил все. Менеджер «Манчестер Сити» объяснил, что хочет, чтобы Лийнднерс стал его помощником.
«Гвардиола ясно дал понять, что ему нужен Лийнднерс немедленно для Кубка мира клубов, который стартует для Сити матчем против марокканского клуба ‘Видад АС’ в Филадельфии 18 июня.»
Это обязательство означало, что придется изменить семейный отпуск. Звонок не стал полной неожиданностью, так как на прошлой неделе Лийнднерс слышал от бывших коллег, что Гвардиола проявляет интерес к его кандидатуре.
Переход в «Манчестер Сити»
Взаимодействие с Гвардиолой было напряженным на протяжении его девяти с половиной лет работы на Энфилде. Победа «Ливерпуля» в Премьер-лиге сезона 2019-20 была особенно значимой, учитывая, что они уступили Сити всего на один балл.
Тем не менее, чем больше Лийнднерс об этом думал, тем больше он понимал, что это возможность, которую он не может упустить. Клопп и Гвардиола, несомненно, являются двумя величайшими менеджерами современности, и он сможет похвастаться тем, что работал помощником у обоих.
Переговоры и согласие
Гвардиола также обратился к Марку Лейланду, бывшему аналитику «Ливерпуля», который с июля 2023 года стал главой методологии тренинга Сити. В конце этого первого разговора с Гвардиолой Лийнднерс в целом принял предложение, и его агент занялся переговорами с директором футбола Сити, Хуго Вианой.
Три дня спустя, 30 мая, были согласованы условия личного контракта на два года (один год гарантирован, с возможностью продления на еще 12 месяцев).
Поддержка и новые вызовы
Лийнднерс позвонил Клоппу, чтобы сообщить ему о своем решении перейти на Этихад. Из уважения он также связался с Арне Слотом.
«Президент владельцев ‘Ливерпуля’, группа Fenway Sports, Майк Годон, также позвонил Лийнднерсу, желая удачи и заверяя, что владельцы всегда будут ценить его вклад в клуб.»
В среду, 4 июня, было согласовано урегулирование с Зальцбургом, и Лийнднерс вскоре подписал контракт с Сити — клуб не выплачивал компенсацию.
Новые горизонты
Лийнднерс не хотел повторно uproотить свою семью; они останутся на родине и будут регулярно навещать Манчестер. Вид Лийнднерса с гербом Сити на груди потребует привыкания. В следующем сезоне он будет готов соперничать с «Ливерпулем».
Некоторые будут сомневаться в том, как он сможет это сделать, учитывая его предыдущую роль на Мерсисайде, но другие примут это как дело. «Ливерпуль» также ищет помощника после недавнего ухода Джона Хейтинга в «Аякс», но динамика уже не будет такой, как между Слотом и его доверенным помощником.
Лийнднерсу всего 42 года, и у него все еще есть свои управленческие амбиции. Его решение присоединиться к Сити не следует интерпретировать как отказ от роли главного тренера или принятие того, что он лучше всего подходит для вспомогательной роли.
Он подписал лишь относительно короткий контракт на Этихаде и ранее заявлял, что не будет ассистировать никому, кроме Клоппа.
Однако он и не мог представить сценарий, в котором остался бы без работы, а Гвардиола обратился бы к нему.
