Обещание Джейка Оттингера
СТЭМФОРД, Коннектикут. — Прошлым летом Джейк Оттингер дал обещание. Находясь в городе для межсезонной тренировки, вратарь «Звёзд» встретил Роба Торсена, основателя ежегодной благотворительной игры Shoulder Check Showcase, на катке Терри Коннерса, менее чем в пяти милях от спортзала, где Оттингер готовился к сезону НХЛ 2024-25. Оттингер не смог посетить игру и с сожалением сообщил Торсена, что поклялся участвовать в следующем году.
Участники Shoulder Check Showcase
И вот, Оттингер, который проводит большую часть своего лета в Миннесоте, вернется в Стэмфорд и выйдет на лёд в четверг вечером, присоединившись к таким игрокам, как Крис Крайдер из «Анахайма», Тревор Зиграс из «Филадельфии», Адам Фокс из «Рейнджерс», Мэтти Бениерс из «Кракен» и Шейн Гостисбеер из «Харрикейнс». В общей сложности составы третьего по счету Shoulder Check Showcase будут включать 25 активных игроков НХЛ, а также перспективу «Рейнджерс» Дрю Фортеску и многолетнего защитника Кевина Шаттенкирка, о котором Торсен пошутил, что он «выходит из отставки».
Значение события
Как отметил нападающий «Золотых Рыцарей» Павел Дорофеев, Shoulder Check — это событие, от которого невозможно отказаться в летнем календаре. «Это очевидно», — сказал Дорофеев, смеясь.
В Миннесоте проходит Da Beauty League, серия выставочных матчей 4 на 4, популярная среди профессиональных хоккеистов. Москва принимает Матч Года, в котором звезды НХЛ сражаются с местными соперниками из КХЛ. Теперь Коннектикут стал домом для Shoulder Check Showcase, который за три года превратился в одно из крупнейших собраний таланта НХЛ в межсезонье.
Поддержка и инициатива
Это событие также привлекает приглашенных тренеров: вратарь «Рейнджерс» Джонатан Куик будет совместно управлять одной из команд этого года вместе с членом Зала славы Мартином Сент-Луисом, который сейчас тренирует «Монреаль». Другую команду возглавят бывшая игрок ПЖХЛ Мэдисон Пакер и известный местный тренер по силовой подготовке Бен Прентис. «Мы бы не достигли того, где находимся, без всей этой поддержки», — сказал Торсен. «Они понимают важность этого. Это также находит отклик у них. Они гордятся тем, что являются частью этого. Это значит всё. Без них мы все еще были бы на стадии разработки».
Личная трагедия и создание фонда
Идея игры возникла после личной трагедии. В мае 2022 года Хейден Торсен, сын Торсена и его жены, Сары Томпсон, покончил с собой в возрасте 16 лет. Вскоре после этого пара запустила фонд #HT40, используя инициалы Хейдена и его хоккейный номер в названии. Он был вратарем, известным своим теплым характером, и тренировался в спортзале Прентиса, где одна из его футболок теперь висит рядом с входом вместе с футболками игроков НХЛ.
Инициативы по повышению осведомленности
В дополнение к зарегистрированному некоммерческому фонду, пара начала инициативу The Shoulder Check, направленную на повышение осведомленности о психическом здоровье и побуждение людей обращаться друг к другу и проверять, как дела. Прентис сразу же предложил свою поддержку, как и несколько профессиональных игроков в его спортзале и другие члены местного хоккейного сообщества, включая Зиграса и его отца Гэри, который является секретарем фонда.
Рост события
Год спустя, летом 2023 года, шайба была сброшена на первой Shoulder Check Showcase в катке на 2000 мест Терри Коннерса, где Зиграс и Крайдер стали главными звездами составов. «Причина сама по себе очень актуальна, распространена, не только в наше время, но и для сообщества», — сказал Крайдер.
Крайдер заметил ощутимый рост события между первым и вторым годом. Он пошутил, что это могло быть из-за «эффекта Мэтта Ремпе» — нападающего ростом 6 футов 9 дюймов, любимца фанатов «Рейнджерс», который прилетел из родной Альберты, чтобы поучаствовать в шоукейсе 2024 года. В этом году ожидается участие более 20 игроков НХЛ впервые, хотя не будет активных игроков ПЖХЛ, как в прошлом году, из-за летних тренировочных графиков.
Подготовка к игре
Торсен получил помощь от игроков НХЛ в подготовке к игре в четверг. Зиграс, который был в «Анахайме» до обмена 23 июня в «Филадельфию», присоединился к Крайдеру в помощи в выборе двух составов, убедив нескольких тогдашних товарищей по команде сыграть. Один из них, Франк Ватрано из «Уток», собирается участвовать во втором матче Shoulder Check, перед которым он призвал Торсена инвестировать в лучшую продукцию.
Обещание участников
Перед игрой всех присутствующих — от игроков на льду до болельщиков на трибунах — просят положить руку на плечо кого-то рядом с ними. Затем они дают обещание: «Я обещаю обратиться, проверить и установить контакт», как Торсен повторил в понедельник в интервью.
Торсен видит, как Shoulder Check растет. Он провел основную презентацию о концепции на ежегодных бизнес-встречах команд АХЛ этим летом, и как фонды команд «Девилз», так и «Кэпиталз» сделали пожертвования в фонд #HT40.
Будущее Shoulder Check
Когда-нибудь Торсен хотел бы видеть, как команды НХЛ проводят специальные вечера Shoulder Check — не только для повышения осведомленности о деле его семьи в будущем, но и для того, чтобы хоккейные фанаты повсюду могли в моменте прикоснуться к плечу рядом стоящего и узнать, как дела у соседа. «Проверьте свое плечо: это связано с хоккеем и с повседневной человеческой жизнью и проверкой, как дела у людей», — сказал Гостисбеер. «Вы никогда не знаете, что может сделать один телефонный звонок. Он считает это делом, которое стоит отметить в календаре.
