Путь Гренады к Кубку мира ФИФА
Когда мексиканский тренер Луис Фернандо Тена приехал в Гренаду, его главной целью было привести эту страну к первому в истории Кубку мира ФИФА. Хотя эта цель еще не достигнута, команда уже преодолела важные вехи на этом пути. Победа в серии пенальти над Канадой в четвертьфинале Золотого Кубка в воскресенье обеспечила Гренаде место в полуфинале впервые с 1996 года. Это значительное достижение, которое принесло радость всем участникам.
«Невозможно не испытывать эмоции от поддержки, которую нам оказывают фанаты,» — сказал он после матча. «Невозможно не испытывать эмоции, слыша, как они поют национальный гимн, и невозможно не испытывать эмоции, видя, как игроки прилагают усилия. Мы были истощены от эмоций и стресса, но, к счастью, это была радость триумфа, это чувство победы, которое заставляет вас чувствовать, что все это того стоит.»
Отношения с фанатами и опыт тренера
Теплые отношения, которые Тена установил с гренадскими фанатами, заметны: они скандировали его имя, когда он вышел на поле для своего первого матча Золотого Кубка в Лос-Анджелесе, и продолжали аплодировать ему. Легко забыть, что убедить Тену приехать в Гренаду было настоящим достижением. Теперь, в возрасте 67 лет, тренер приносит с собой огромный опыт, начав свою карьеру с клуба Cruz Azul в середине 1990-х. Он привел эту мексиканскую команду к титулу и, что примечательно, выиграл золотую медаль в качестве тренера сборной Мексики U23 на Олимпийских играх 2012 года.
Проблемы и достижения Гренады
Гренада все еще борется с последствиями приостановки ФИФА, снятой в 2018 году, но отголоски которой ощущаются до сих пор. Находясь под приостановкой во время срока подачи заявок на Лигу наций КОНКАКАФ, Гренада начала первое издание турнира в Лиге C. Они проиграли в квалификации Золотого Кубка в 2021 году, но получили шанс участвовать в турнире в последний момент, когда Кюрасао пришлось отказаться из-за ряда случаев COVID-19.
Соотечественник Тены Рафаэль Лоредо возглавил молодую команду на соревнованиях, и Гренада набрала очко в трех групповых матчах, сыграв вничью с Тринидадом и Тобаго. Позже в 2021 году Тена был назначен новым тренером. Он понимал, что ему нужна эта молодая база для дальнейшего развития, а также новая кровь.
Проблемы с развитием игроков
Гренада имеет две исторически сильные команды в Гренада Сити и несколько сильных клубов за пределами столицы, таких как Хелаху, базирующаяся в Кетсальтенанго, и одноименная команда из Антигуа. Тем не менее, ее клубы производят слишком мало игроков, которые могли бы привлечь внимание зарубежных команд с их высоким уровнем тренерства, конкуренции и инфраструктуры.
Хуан Родас, создавая контент на Facebook и видео на YouTube о гренадском футболе на английском и испанском языках, задавался вопросом, почему больше гренадцев-американцев, таких как он сам, не представлены в сборной Гренады. Он начал выходить на связь с игроками в социальных сетях, и вскоре советы о подходящих игроках начали поступать от агентов, членов семьи и самих игроков.
Новые таланты и их влияние
Три игрока в стартовом составе, которые обыграли Канаду в воскресенье — Рубио Рубин, Ольгер Эскобар и Аарон Эррера — родились в Соединенных Штатах. По крайней мере, трое других в составе Золотого Кубка также родились в США, но представляют страну своих родителей или бабушек и дедушек. Родас не раскрыл всех игроков, родившихся в США, но смог привлечь десятки из них к вниманию федерации.
Его рекруты варьируются от регулярных игроков сборной до перспективных футболистов, помогающих мужским и женским командам Гренады на молодежном уровне. Родас не хочет умалять работу, проводимую в Гренаде, но даже лучшие гренадские игроки испытывали трудности, покидая страну.
Эмоции и надежды на будущее
Не было никакой разницы между игроками, родившимися в Гренаде и родившимися за границей, когда они выстраивались для серии пенальти, рука об руку, когда бьющие делали долгую прогулку вперед. Игроки также пытались показать свою поддержку своему вратарю, Кендерсону Наварро. 23-летний игрок делал всего лишь свое четвертое международное появление, получив небольшую роль в качестве подростка на Золотом Кубке 2021 года.
«Я всегда говорил, что гренадцы, родившиеся в Гренаде, имеют талант. Мы видели, как Сантис забил хет-трик [в квалификации на Кубок мира в начале этого месяца], и я чувствую, что игроки, родившиеся за границей, которые приезжают из-за пределов Гренады, определенно делают разницу,» — сказал Родас в интервью этим летом.
Теперь Гренада прошла 16-командный турнир с 13 городами-хозяевами. Она сыграла четыре матча, но сыграет как минимум еще один. Цель все еще Кубок мира, но с легендарным тренером, суперфанатом-скаутом и вратарем, который не думал, что будет играть на этом турнире, Гренада вышла в полуфинал Золотого Кубка с надеждой, что она может поднять трофей впервые. Как можно не почувствовать эмоции?
