Леброн Джеймс и новое поколение НБА
Форвард Лос-Анджелес Лейкерс Леброн Джеймс (41) защищает форварда Даллас Маверикс Купера Флага (23) во время игры НБА в ноябре. Фотография: Icon Sportswire/Getty Images.
Наследие НБА и давление времени
НБА рассматривается по сезонам, и это вполне уместно. Измерять наследие таким образом — это не только символично, но и экзистенциально. Мартин Хайдеггер утверждал, что время — это не просто то, что мы проходим, а условие нашего бытия. НБА всегда действовала под подобным давлением.
Миллениальные суперзвезды, которые стабилизировали лигу на протяжении двух десятилетий, теперь входят в свой закат: Леброн Джеймс, Стивен Карри, Кевин Дюрант, Рассел Уэстбрук, Джеймс Харден и Крис Пол. На их месте появляется нечто поистине новое. Впервые следующая доминирующая генерация лиги явно международная.
Изменение ландшафта НБА
Элитные игроки НБА поколения Z теперь выходят из Словении, Сербии, Греции, Канады и Франции. Америка все еще производит таланты, но излишества культуры AAU, однолетнего колледжного баскетбола и разрушающихся основ затупили ее некогда подавляющее преимущество.
Каждый из миллениальных звезд теперь играет под давлением конечности. Хайдеггер описывал это как жизнь к концу — осознание, которое обостряет ответственность, а не уменьшает ее. Это чувство определяет стареющие иконы лиги.
Преемственность и новые звезды
Вопрос о преемственности неизбежен. Старшие звезды Никола Йокич (30) и Яннис Антетокунмпо (31) понимают, что время пришло. Шай Гилджиус-Александр (27) выглядит способным закрепить что-то прочное в Оклахома-Сити, в то время как Лука Дончич (26) и Виктор Вембаяма (21) поджимают сзади.
Американское присутствие не исчезло, но оно потускнело с 1990-х годов. Джален Брансон, Энтони Эдвардс, Кейд Каннингем и Джейсон Тейтум поддерживают идею внутренней преемственности, в то время как 19-летний Купер Флаг теперь полностью усложняет иерархию.
Изменение имиджа НБА
НБА никогда не испытывала трудностей с определением своего имиджа. С момента своего восхождения в национальное сознание авторитет лиги исходил от чернокожих американских игроков, которые сделали игру современной и неотразимой, даже при навигации по глубоким экономическим противоречиям. Но доминирование разрушается. Мир догнал.
Поколение Z движется иначе. Предыдущие поколения были призваны воплощать системы, которые редко работали в их пользу. Эти игроки приходят как бренды сами по себе, не обремененные историей.
Американская смелость все еще имеет значение, но теперь она больше не путешествует одна.
Купер Флаг и его потенциал
По мере того как его стрельба стабилизируется, его путь становится яснее — и он начинается там, где всегда определялась величие: защита. На протяжении поколений действительно определяющие звезды делили не только блеск, но и ответственность на обоих концах площадки.
Эта же двусторонняя универсальность отличает Флага. Это то, что придает его потолку исторический вес. Сразу брошенный под бремя замены ожиданий уровня Дончича, Флаг изначально колебался. Но после того, как Даллас расстался с генеральным менеджером Нико Харрисоном, коллективный вздох позволил ему найти свою опору.
Будущее НБА
Что делает его жизнеспособным как следующее лицо НБА, так это редкое сочетание ответственности, универсальности и контроля в возрасте, когда большинство игроков все еще учатся, как оставаться на площадке. НБА коронует игроков, которым она может доверять. Будучи самым молодым игроком в лиге, Флаг уже играет как опытный.
Если НБА формируется случайностью, а не церемонией, то передача факела — это не событие, а обязанность.
Поколение Леброна несло лигу, пока их тела не поддали. Мир шагнул вперед, чтобы заявить о себе. Но, как напоминает Хайдеггер, важно не то будущее, которое мы представляем, а то, как мы с ним справляемся, когда оно приходит. Лига не ждет, пока Купер Флаг станет чем-то другим. Она уже реагирует на то, чем он является.
