Горькое поражение Джоша Аллена
ДЕНВЕР (AP) — Джош Аллен знает, что такое горькие поражения в плей-офф. После очередного такого поражения в субботу он стоял у микрофона, вытирая слезы. Это мог быть лучший шанс для Аллена и «Биллов» добраться до Супербоула. Он это осознавал, и после того как допустил четыре из пяти потерь мяча «Буффало» в поражении 33-30 от «Денвера» в дивизионном раунде плей-офф АФК, ему пришлось отвечать на вопросы о том, почему команда снова не смогла добиться успеха.
«Крайне сложно,» — сказал Аллен, сдерживая слезы. «Я чувствовал, что подвел своих товарищей по команде.»
Потери мяча и их последствия
На этот раз на его пути не было Патрика Махомса и «Чифс», не было Ламара Джексона и «Рэйвенс», или Джо Берроу и «Бенгалс». Только Бо Никс и «Бронкос», которые были посеяны первыми, но еще не доказали свою силу. Денвер превратил все эти потери в 16 очков, включая решающий 23-ярдовый филд-гол Уила Лутца.
Аллен наблюдал, как филд-гол Лутца пролетел между стойками, затем быстро вскочил, вышел на поле и направился в раздевалку. Он будет наблюдать, как «Бронкос» продолжат борьбу, чтобы встретиться с «Нью-Ингленд» или «Хьюстон» без Никса, который сломал правую лодыжку в конце овертайма и будет прооперирован, что выведет его из строя на оставшуюся часть плей-офф.
«Нельзя выигрывать с пятью потерями мяча,» — сказал Аллен, который бросил два перехвата и потерял два мяча. «Если ты так стреляешь себе в ногу, ты не заслуживаешь выигрывать в футбольной игре.»
Исторические достижения и разочарования
«Биллы», которые обыграли «Джексонвилл» в раунде уайлд-кард, стали первой командой НФЛ, выигравшей плей-офф в шести подряд сезонах, не завоевав Супербоул. Восемь побед Аллена в плей-офф — это наибольшее для любого квотербека в эпоху Супербоула, который не играл в Супербоуле. Более того, Аллен стал вторым игроком за последние 20 постсезонов с двумя или более перехватами и как минимум двумя потерями мяча, присоединившись к Карсону Пальмеру из Аризоны, который достиг этого в чемпионате НФК 2015 года против «Пантер».
Мысль о том, что Аллен и фанаты «Биллов» могут никогда не увидеть трофей Ломбарди, начинает беспокоить. В прошлом сезоне он был MVP, который часто казался тем, кто ведет «Биллов» к победе в одиночку, а в мае ему исполнится 30 лет.
«Я не говорил много, кроме того, что люблю своих товарищей по команде,» — сказал Аллен. «Крайне извиняюсь и разочарован.»
Защита тренера и спорные моменты
Тренер «Биллов» Шон Макдермотт защитил Аллена.
«Нет, это не его вина,» — сказал Макдермотт. «У нас были возможности — у всех нас — и я очень горжусь им. Он потрясающий человек, потрясающий лидер, потрясающий квотербек. Да, есть игры, которые мы все хотели бы вернуть.»
Одна из игр, которая разозлила Макдермотта после матча, произошла в середине овертайма, когда длинный пас Аллена на Брендина Кука был перехвачен угловым защитником «Бронкос» Джа’Куаном Макамиллианом. Макдермотт думал, что Кук владел мячом и был сбит. Он вызвал тайм-аут, чтобы арбитры более внимательно рассмотрели игру. Если бы Кук поймал мяч, «Биллы» были бы в пределах досягаемости для филд-гол.
«Мне трудно понять, почему это было решено именно так,» — сказал Макдермотт. «И если это было решено так, то почему это не замедлили, просто чтобы убедиться, что мы все правильно поняли. Это имело бы для меня смысл. Чтобы убедиться, что мы все правильно поняли. Я говорю это, потому что я стою за Буффало… Я стою за нас. То, что произошло, не должно было так происходить.»
Объяснение судьи и последствия
Судья Карл Шефферс объяснил репортеру:
«Ресивер должен завершить процесс ловли. Он падал на землю как часть процесса ловли и потерял владение мячом, когда коснулся земли. Защитник завладел мячом в этот момент. Защитник тот, кто завершил процесс ловли, поэтому защитнику был присуждён мяч.»
После перехвата «Бронкос» продвинули мяч глубоко на территорию «Биллов» благодаря паре фолов на пасовом нарушении, один из которых был на Тароне Джонсоне, а другой — на Тре’Давиусе Уайте, который также получил штраф за неспортивное поведение. Эти флаги приблизили «Бронкос» так близко, что решающий удар Лутца стал формальностью.
«Это останется со мной надолго,» — сказал Аллен. «Проигрывать в плей-офф — это не весело.»
