Джа Морант и будущее в Мемфисе
МЕМФИС, Теннесси. (AP) — Защитник Мемфиса Джа Морант надеется остаться в составе Гриззлис после этого сезона, несмотря на то, что его выставили на рынок обмена в прошлом месяце. В своих первых публичных комментариях после травмы, полученной семь недель назад, Морант подчеркнул это, отвечая на вопросы в течение пяти минут перед игрой Гриззлис против Лос-Анджелес Клипперс в субботу вечером.
Комментарии Моранта
Большинство его ответов были короткими и иногда уклончивыми, не проясняя ситуацию между ним и организацией Гриззлис. Даже когда его спрашивали о том, что его имя упоминалось в контексте обмена и о планах команды на перестройку, Морант ссылался на свои предыдущие комментарии, подчеркивая свою преданность организации.
«Я думаю, я уже ответил на этот вопрос, когда меня спрашивали, где я хочу быть,» — сказал Морант, имея в виду свои слова, произнесенные во время поездки Гриззлис в Европу в январе.
Когда его снова спросили об этом вопросе и изменилось ли что-то, Морант ответил: «У вас есть телефон? Посмотрите сами.» На той пресс-конференции в январе Морант упомянул логотип Гриззлис, татуированный на его спине. «Это должно сказать вам, где я хочу быть,» — добавил он тогда.
Травма и восстановление
Морант, защитник ростом 1,88 м, в своем седьмом сезоне после Мюррей Стейт, не общался с прессой с тех пор, как травмировал левый локоть 21 января в матче против Атланты. Он пропустил последние 20 игр, включая встречу Гриззлис с Клипперс в субботу. Команда объявила в четверг, что Морант все еще испытывает дискомфорт, рентген показал неполное заживление, и его переоценят через две недели.
Морант отметил, что у него возникают проблемы с передачами через тело, добавив, что «резкая передача» — это самая большая проблема. «Я чувствую, что мог бы справиться с этим,» — сказал он, «но мне все равно нужно быть осторожным.»
Будущее Гриззлис и Моранта
Доступ к СМИ перед игрой с Клипперс стал первым случаем, когда Морант прокомментировал ситуацию после срока обмена НБА 5 февраля. Мемфис не получил никаких предложений, которые они были готовы принять, оставив Моранта в составе и в неопределенности, пока Гриззлис сосредотачиваются на будущем.
Потенциальный разрыв между командой и ее звездным защитником является кульминацией уменьшающегося влияния Моранта на игру. Защитник, выбранный вторым на драфте 2019 года после Зайона Уильямсона, был настоящим шоу в начале своей карьеры с Гриззлис. Морант бросал вызов некоторым из самых высоких центров НБА с данками у кольца и избегал защитников с помощью вихревых движений.
Его передачи находили трещины в защите, и он регулярно догонял блоки, прижимая мяч к верхней части квадрата на щите. Эти эффектные моменты принесли ему титул Рукопашного года в 2020 и титул Самого улучшившегося игрока в 2022.
Проблемы вне площадки
Проблемы вне площадки и растущие проблемы с поведением начали проявляться в 2023 году и уменьшили его влияние на площадке для Гриззлис. Видео в марте 2023 года, на котором Морант демонстрирует оружие в ночном клубе в районе Денвера, привело к восьмимачтовой дисквалификации НБА, хотя уголовные обвинения не были выдвинуты.
Спустя несколько месяцев Морант был замечен на прямой трансляции, демонстрируя оружие, на этот раз с пассажирского сиденья автомобиля. После расследования лиги комиссар Адам Сильвер объявил, что Морант начнет сезон 2023-24 с 25-матчевой дисквалификацией.
В 20 играх этого сезона Морант в среднем набирает 19,5 очков и делает 8,1 передачи.
