Введение
Ветеран боксерской прессы тихо признался рядом со мной, его голос едва слышен на фоне низкого гудения лондонской арены O2: «Мне плохо». Он провел знаком креста по груди, его глаза были устремлены к небу — не в молитве, а в хрупкой надежде. Воздух внутри арены был настолько густым, что его можно было ощутить. Нервы натянуты, сердца колотятся. Где-то в толпе все еще слышался смех, но даже он имел оттенок напряженности.
Ночь Дэйва Аллена
Дэйв Аллен готовился к своему 23-му выходу на ринг, его шансу переписать сценарий своей карьеры. Он выбрал «Fields of Gold» Эвы Кэссиди — песню такую нежную, что она казалась почти жестокой в этой обстановке кулаков и ярости. Каждая нота висела в воздухе, пока Аллен медленно двигался к рингу, где в тишине ждал австралиец Лукас Браун, перчатки покоились у него на боках. Это был апрель 2019 года, и это не было новинкой или шоу. Это была ночь Дэйва Аллена.
К тому времени «Белый носорог» уже создал нечто редкое в боксе — культ честности. Он открыто говорил о темноте, которая его преследовала: зависимости, депрессии, ночах, которые сливались с утрами, и принятии того, что все, что у него есть в жизни, — это бокс. Эта уязвимость, сырая и неподготовленная, заставила людей не оставаться равнодушными. В эту ночь казалось, что вся арена затаила дыхание за него.
Победа и демоны
Аллен победил, нокаутировав австралийца после трех раундов с помощью прекрасно исполненного удара левой в корпус. Но в ночь, когда его карьера достигла новых высот, его демоны остались. В глазах Эдди Херна и Matchroom Sport это был последний шанс сыграть в игру Дэйва Аллена. Промоушен значительно выиграл от его дружелюбного характера и способности продавать билеты, а также от его вирусных интервью. Но раз за разом, когда ему предоставляли большую сцену для выступления, он не оправдывал ожиданий.
Эта победа над Брауном подняла Аллена на новый уровень. Следующим он оказался на ринге с олимпийским бронзовым призером Дэвидом Прайсом. Прайс доминировал над Алленом в одностороннем бою ровно через три месяца после победы над Брауном, и тогда 27-летний боксер почти признал свое поражение в стремлении к боксерской славе.
«Я бы хотел продолжать драться, но через несколько недель я сяду и решу, стоит ли это того», — написал Аллен в Twitter.
«Я не хочу, чтобы кто-то волновался за меня, я просто жесткий парень, который стал старым и мягким за последние 18 месяцев. Я буду в порядке, но последние 12 месяцев или около того мое здоровье ухудшалось, и я рад, что продержался, воспользовался шансом и заработал деньги, и теперь, вероятно, я закончил. Я не достаточно велик или хорош — вот что больше всего ранит.»
Шесть лет спустя
Перемотаем на шесть лет вперед, и Дэйв Аллен (24-7-2, 19 нокаутов) снова возглавляет шоу, стремясь прокатиться на волне, которую он создал. Два поражения и множество внутренних битв были добавлены к рекорду Аллена с тех пор, как он потерпел поражение от Прайса. Одно произошло от Фрейзера Кларка. Другое, несколько спорное, произошло против Джонни Фишера. Но его восстановление было основано на страсти и решимости, а не на необходимости.
Аллен упомянул о смерти своей любимой бабушки как о главном катализаторе изменений в своей жизни. Озабоченность по поводу его здоровья все еще остается в боксерской среде, но с Джейми Муром и Найджелом Трэвисом в его углу можно доверять опытной команде, которая будет заботиться о безопасности Аллена.
«Я чувствую, что в последнее время, последние шесть, девять месяцев, он доверяет мне, и заставить Дэйва Аллена доверять кому-то — это как попытаться заставить человека пройтись по Марсу», — сказал Мур в интервью Boxing News.
«Это трудная работа. Особенно то, что произошло в Саудовской Аравии [в последнем поражении от Фишера]. Я сказал ему, что произойдет, если он продолжит это. В интервью он сказал: «Я никому не доверяю. Но если Джейми скажет мне что-то сделать, я ему доверяю». Это, вероятно, самый большой комплимент, который мне когда-либо могли сделать, потому что я знаю, сколько нужно, чтобы Дэйв Аллен сказал это о ком-то.»
Будущее
Доверяет ли Аллен своему временно промоутеру Эдди Херну — это совершенно другой вопрос. Он говорит, что «нравится» Херн в последнее время, приписывая это изменение сердца тому, что он «лучше понимает игру», чем когда он раньше дрался под флагом Matchroom. Решение Херна бросить Аллена в бой с мощным, борющимся с медведями Арсланбеком Махмудовым (20-2, 19 нокаутов) в эти выходные было объявлено и оценено как бой 50 на 50.
Но рекорд Аллена выглядит очень скромно по сравнению с его победами над кем-либо из величия когда-то страшного россиянина. У Махмудова есть поражения в его собственном рекорде. Аджит Кабайел и Джудо Вьянелло смогли срубить условное дерево, но 36-летнего не подают Аллену так, как Брауна в 2019 году. Аллен признает, что он боится Махмудова, как и любой здравомыслящий человек.
Наверняка ничего не может быть столь страшным, как то, в каком положении оказался Аллен несколько лет назад, потерянный в боксерской пустыне. Деонтей Уайлдер рассматривается как следующий соперник Аллена, если он сможет справиться с вызовом Махмудова. Возможно, даже Энтони Джошуа может стать будущим соперником.
Но, как и в жизни Аллена, каждый шаг следует делать с терпением, осторожностью и любовью. Каждое событие Дэйва Аллена после 2019 года — это бонус, нечто неожиданное. Это должно восприниматься именно так и, что важно, не эксплуатироваться.
Он признает, что ему «повезло» снова оказаться с этими возможностями, стремясь доказать, что он не просто трюк. Теперь, с семьей рядом, он настаивает на том, что не будет ничего принимать как должное в кровожадном мире бокса.
Безусловно, будут чувства на ринге, похожие на те, что витали в воздухе той ночью в 2019 году. Ладони будут потеть, когда Аллен будет идти к реву шеффилдских болельщиков, но на этот раз, возможно, смягченные верой в то, что существует страховочная сеть, которая поймает Аллена, что бы ни произошло — в победе или поражении. И это прекрасно.
