Изменения в игре вратарей НХЛ
Когда Брайан Буше играл в НХЛ, он часто смотрел на счетчик бросков и говорил себе, сколько еще шайб ему нужно остановить, чтобы игра была успешной. «Это был способ подтвердить свои действия и оценить свою игру», — отметил Буше. Он надеется, что нынешние вратари не прибегают к таким методам, и на то есть веские причины. Этот сезон становится историческим, но не в положительном смысле для вратарей. Средний процент спасений упал ниже 0.900 впервые за три десятилетия и составляет 0.896, что на пути к тому, чтобы стать самым низким показателем с 1994 года. Нападающие и защитники стали более искусными и избирательными, а хоккей никогда не был таким быстрым. Сочетание этих факторов заставляет пересмотреть, что считается успехом на самой важной позиции в спорте.
Развитие игроков и изменения в статистике
«Игроки развиваются и становятся лучше», — говорит Логан Томпсон из Вашингтона, чей процент спасений 0.912 занимает второе место среди вратарей с 50 и более стартами и четвертое в общем зачете на начало этой недели. «Их клюшки становятся лучше, броски сильнее, и они знают, куда целиться, или не бросают столько шайб, сколько делали это раньше».
Количество бросков по воротам в НХЛ также снизилось. В этом сезоне в среднем фиксируется 27.8 бросков за игру — это самый низкий показатель с так называемой эпохи мертвой шайбы конца 90-х и начала 2000-х, когда изменения правил после локаута 2004-05 годов были направлены на увеличение количества голов. Эти изменения сработали — и даже больше. Команды в среднем забивают более шести голов за игру и удерживают этот уровень на протяжении последних четырех сезонов. Игроки также стали чаще искать дополнительные передачи, а не довольствоваться даже шансом на гол уровня B.
Изменения в подходе к игре
«Это безумие», — говорит Джейк Оттингер из Далласа, чей процент спасений 0.900 является самым низким за его шестилетнюю карьеру. «Парни получают шайбу в слоте и передают ее, тогда как, я чувствую, 10 лет назад это были просто броски по воротам. Я думаю, что игроки стали гораздо более искусными, так что когда они получают шансы Grade-A, они гораздо более талантливы, и каждый может бросить».
Как и Буше, бывший вратарь Мартин Бирон отмечает, что игра изменилась с тех пор, как он играл. В его лучшие годы средний процент спасений в лиге достигал 0.911. «Многое было прямым: парень, который идет по флангу, делает бросок», — говорит Бирон. «Все, о чем мне нужно было беспокоиться, это стрелок и мои углы, и это было гораздо проще».
Влияние спортивных ставок и технологий
Спортивные ставки также могут быть фактором. Теперь более распространено, что количество бросков в игре меняется после игры или даже на следующий день, что, конечно, влияет на количество спасений, сделанных вратарем. Оттингер и резервный вратарь «Звезд» Кейси ДеСмит не одобряют эти изменения. «Они просто убирают броски, которые являются бросками по воротам», — говорит Оттингер. «Их, вероятно, три за игру. Если умножить это на 50 игр, это как будто у тебя на пять больше шатаутов, которые они забирают».
Статистические корректировки находятся под микроскопом с тех пор, как спортивные ставки стали легальными в США и Канаде. Поскольку ставки предлагаются на броски по воротам, они рассматриваются и проверяются тщательно. «Вся эта проверка, которую лига проводит с бросками, и, честно говоря, это происходит из-за азартных игр», — говорит Бирон. «Люди не хотят терять свои ставки, если был бросок, который не попал в ворота или что-то в этом роде».
Изменения в снаряжении вратарей
Уменьшение снаряжения также влияет на результат. Один из способов, которым НХЛ пыталась увеличить количество голов, — это уменьшение снаряжения вратарей на протяжении многих лет. Намерение заключалось в том, чтобы уменьшить размер наплечников и защитников груди и сузить штаны, чтобы дать игрокам больше мест для прицеливания, не отнимая при этом безопасность у вратарей.
Томпсону нравится его снаряжение меньшего размера и более плотно облегающее, потому что он много двигается. Он заметил разницу в бросках, которые раньше попадали в штанину, но теперь идут в ворота. «Иногда может быть бросок, который выглядит слабым, но он проходит как бы через твои колени, и ты ничего не можешь с этим сделать: там просто маленькое отверстие, и иногда шайба проходит», — говорит Томпсон.
Будущее вратарей в НХЛ
Томпсон, который находится на втором сезоне в «Кэпиталс» и сыграл одну игру за Канаду на Олимпиаде в качестве резервного вратаря Джордана Биннингтона, считает, что хоккей переходит от больших, блокирующих вратарей, которые были приоритетом из-за своего размера, к тем, кто более ловок в воротах. «Я не думаю, что ты можешь быть вратарем в стиле блокировки», — говорит Томпсон. «С учетом того, насколько хороши и искусны все эти игроки в этой лиге, ты должен уметь реагировать и использовать свои руки. … Ты должен уметь реагировать, потому что стрелки делают слишком хорошие броски и слишком хорошие игры сейчас».
Вратарям тоже есть над чем поработать. Игроки и команды в последние годы нанимали тренеров по навыкам, чтобы улучшить заброшенные шайбы. Но тренеры, специализирующиеся на вратарях, тоже существуют уже много лет и могут потребовать некоторых корректировок. «Стрелки становятся хорошими, и пришло время вратарям немного подстроиться», — говорит Бирон. «Это уже не игра с севера на юг. Это игра с востока на запад, так что вратарям нужно подстроиться к этому. Они должны стать гораздо более сознательными о движении шайбы вбок, и лучшие вратари — это те, кто может двигаться вбок гораздо лучше».
Бирон указывает на Андрея Василевского из Тампы, Укко-Пекку Луукконена из Баффало, Джереми Свеймана из Бостона и Илью Сорокина из Нью-Йорка как на лучших в движении вбок, и цифры это подтверждают. Василевский с 0.912 и Луукконен с 0.910 занимают третье и восьмое места в НХЛ, в то время как Свейман и Сорокин находятся на уровне 0.906.
Заключение
Откуда идут броски также связано с тем, что тренеры готовы пожертвовать некоторой защитой, чтобы получить качественные шансы на гол. «Теперь команды более готовы отдать то, что они отдают», — говорит Оттингер. «Это как бы стиль сейчас. Это менее ориентировано на защиту и больше на попытку забить как можно больше».
Со всеми изменениями Буше задается вопросом, вернется ли стандартная планка к 0.900 — остановка девяти из десяти бросков — как он сосредоточился на этом много лет назад. Томпсон смотрел недавнюю игру «Звезд» против «Нью-Джерси», в которой Оттингер был заменен после того, как пропустил четыре гола на восьми бросках. Команды в сумме забросили 10 голов при 51 общем броске, что составило процент спасений 0.803 в ту ночь. «Ты можешь сказать: «О, вратарская игра была плохой», — говорит Томпсон. «Но в то же время я не знаю многих вратарей, которые будут делать эти остановки».
