Важная победа Сперс
САН-АНТОНИО — Защитник Сперс Девин Васелл отметил, что команде необходимо было увидеть «разозленного Вика» во вторник вечером в пятой игре полуфинала Западной конференции. Тренер Сан-Антонио Митч Джонсон предпочел использовать слово «взрослый», описывая подход Виктора Вембаньямы, который ему нужно было проявить, чтобы оправиться от своего первого удаления в карьере. Вембаньяма, в свою очередь, поделился своими мыслями:
«Я чувствую, что они не исключают друг друга. Я ищу оба».
Французский игрок блеснул в победе 126-97 над Миннесотой Тимбервулвс, благодаря которой Сперс вышли вперед в серии 3-2. Вембаньяма стал первым игроком в истории плей-офф НБА, который набрал 27 очков, 17 подборов, пять передач, три блокировки и два трехочковых с сезона 1979-80, когда была введена трехочковая линия.
Зрелая игра Вембаньямы
Два дня спустя после удаления в четвертой игре за ошибочный локоть в челюсть и шею Наз Рида, Вембаньяма начал игру с молниеносного старта, на котором Сан-Антонио уверенно двигался к победе.
«За последние 48 часов произошло много событий,»
— сказал Джонсон.
«Я думаю, что то, как этот молодой человек вышел сегодня и играл в различных ситуациях, было крайне зрелым».
Вембаньяма набрал 18 очков в первой четверти, что стало наибольшим количеством очков за четверть в его плей-офф карьере и наибольшим количеством очков за четверть для игрока Сперс в эпоху плей-офф (с 1998 года). Шестнадцать из его 21 очка в первой половине пришлись на шесть минут. Вембаньяма также ограничил Миннесоту до семи очков при 3 из 11 попытках бросков, которые он оспаривал в первых двух четвертях.
Стратегия и физичность игры
Когда Миннесота запросила тайм-аут с 5:44 на часах первой четверти, Вембаньяма уже в одиночку набрал больше очков, чем Тимбервулвс — 16-11.
«Это очень важно для нас, как мы начали игру, потому что это задает тон,»
— сказал Вембаньяма.
«Я был свеж, чувствовал себя хорошо. Честно говоря, трудно сказать, было ли это просто пятой игрой. Очевидно, я буду взволнован. У нас будут бабочки в животе. Волнение — это нечто необычное на этом этапе плей-офф».
Физичность с обеих сторон также не была исключением. Миннесота продолжала толкать Вембаньяму в пятой игре с участием нескольких игроков, включая Руди Гобера, Джулиуса Рэндла и Джейдена Макаданиэля. На этот раз, однако, Вембаньяма сохранял спокойствие, ведя атаку Сперс, которая набрала 68 очков в краске по сравнению с 36 для Миннесоты.
Путь к победе
Эта производительность стала второй по количеству очков в краске для Сан-Антонио в плей-офф с 1998 года, когда они набрали 72 в своем первом плей-офф 2008 года, и наибольшее количество очков любой команды в плей-офф против соперника, в составе которого был Гобер, четырехкратный защитник года НБА.
«Я чувствую, что провокация ярости могла быть одной из стратегий, использованных Тимбервулвс,»
— сказал Вембаньяма.
«Я чувствую, что мне нужно оставаться собранным».
Вембаньяма это удалось, и это позволило Сан-Антонио процветать. Сперс начали рывок 12-2 в первой четверти за 3:15, в котором Вембаньяма набрал девять очков и собрал четыре подбора.
Заключение
Победа Сперс с разницей в 29 очков стала первым случаем в истории франшизы, когда они выиграли подряд домашние плей-офф с разницей в 29 очков или более.
«Я чувствую, что мы получили Вика, которого вы видели весь год,»
— сказал Кастл.
«Я думаю, что его уровень зрелости был за пределами. Он играл умно, не слишком много фолил, делал броски, которые были для него. Когда он играет так, агрессивно, с тем, что он приносит нам в защите, я чувствую, что нам трудно проиграть».
В своем первом интервью после удаления в четвертой игре Вембаньяма избегал обсуждения прошлого и сосредоточился на том, что впереди, включая шестую игру в пятницу в Таргет-Центре в Миннеаполисе. Сперс имеют 16-3 в сериях до четырех побед, когда ведут 3-2.
