Смерть Мела Бриджмана
Незадолго до того, как «Оттава Сенаторс» и «Филадельфия Флайерс» покинули арену после своей игры в субботу днем, обе организации получили печальную новость о том, что Мел Бриджман скончался в возрасте 70 лет.
Карьера Бриджмана
Бриджман имел крепкие связи с обеими командами. Он был первым генеральным менеджером в истории «Сенаторс», но более известен своей игровой карьерой, начавшейся в «Флайерс», которые выбрали его под первым номером на драфте НХЛ 1975 года. Это было необычно, так как они только что выиграли подряд Кубки. Они получили этот выбор в результате обмена, и это был единственный случай в истории, когда «Флайерс» выбрали первым общим номером.
Бриджман сыграл свои первые 462 игры в НХЛ в свитере «Флайерс», а также выступал за «Калгари Флеймс», «Нью-Джерси Девилс», «Детройт Ред Уингс» и «Ванкувер Кэнакс». Он завершил свою карьеру с 701 очком в 977 играх регулярного сезона с 1975 по 1989 год. Бриджман также никогда не уклонялся от драки и принимал вызовы, что идеально подходило для «Брод Стрит Буллис», набрав 1625 минут штрафа за карьеру.
Роль в «Оттава Сенаторс»
Два года после завершения карьеры игрока «Оттава» вошла в лигу. Не имея практически никакого опыта, «Сенаторс» наняли его в качестве своего первого генерального менеджера. С правилами драфта расширения, которые сильно отличались от нынешних, новые команды в те дни были настроены на провал с 100-процентной гарантией.
На самом деле, с учетом того, что Бриджман всего лишь два года назад завершил карьеру игрока, он мог бы сразу же приступить к делу с «Сенаторс» и не был бы их худшим игроком. Некоторые проблемы в день драфта расширения также помешали Бриджману и «Сенаторс», так как клуб прославился своими проблемами с ноутбуками.
Но единственный драфт НХЛ Бриджмана прошел лучше, дав очень талантливого Алексея Яшина, который до сих пор остается единственным игроком «Сенаторс» в истории, номинированным на Трофей Харта.
Заявления команд
«Оттава Сенаторс с грустью узнали, что Мел Бриджман скончался. После блестящей игровой карьеры в НХЛ Мел стал нашим первым генеральным менеджером, когда мы вернулись в НХЛ в сезоне 1992-93. Он возглавил наш первый драфт, на котором клуб выбрал Алексея Яшина под вторым общим номером. Организация «Оттава Сенаторс» выражает свои глубочайшие соболезнования близким Мела в это трудное время.»
«Флайерс» также выпустили заявление: «Ассоциация ветеранов НХЛ объявила о смерти Бриджмана в субботу. Причина смерти не была раскрыта.»
