Брукс Кепка и Cognizant Classic
ПАЛМ-БИЧ-ГАРДЕНС, Флорида. (AP) — На этой неделе Брукс Кепка будет чувствовать себя как дома, когда сыграет на Cognizant Classic. Однако это не значит, что все будет комфортно. Его сын, Крю, который еще не достиг трехлетнего возраста, увлекся хоккеем после просмотра Олимпиады в Милане и Кортино, и в доме Кепки часто звучит хоккейная атмосфера.
Опыт отца
«На днях я получил клюшкой по лицу дома, так что это было интересно. Прошло много времени с тех пор, как такое случалось. Это определенно больно,» — поделился Кепка.
«Я немного чувствую боль Джека Хьюза, но, к счастью, не потерял зуб.» Хьюз, после потери нескольких зубов в игре против Канады, забил решающий гол за олимпийское золото в прошлое воскресенье.
Возвращение на PGA Tour
Кепка с радостью согласился бы на победу в это воскресенье, в своем третьем турнире с момента возвращения на PGA Tour после почти четырехлетнего участия в финансируемом Саудовской Аравией LIV Golf. «Просто хочу оказаться в числе претендентов здесь несколько раз перед Аугустой,» — сказал Кепка, «и посмотреть, где я нахожусь.»
Домашний турнир
Кепка — уроженец округа Палм-Бич, и это его домашний турнир. Он приходил на него в детстве, носил табличку со счетом для некоторых игроков, когда учился играть, а теперь собирается сыграть в нем в восьмой раз как профессионал и в первый раз с 2022 года.
«Это настоящий домашний турнир,» — отметил Кепка. «Как я уже говорил, я приходил на него много лет, когда был ребенком, и не думаю, что кто-то из моей семьи или вообще кто-то имеет больше, чем 25-минутная поездка, мои друзья. Приятно быть так близко к дому и видеть всех.»
Изменения в турнире
Это другой турнир, чем когда Кепка в последний раз играл на PGA National. Во-первых, тогда это был еще The Honda Classic. PGA National играл на пар 70 в те дни; сейчас пар 71. Победные результаты за последние три раза, когда Кепка играл в этом турнире, были 10 ниже, 6 ниже и 9 ниже; победные результаты за последние три года составили 14 ниже, 17 ниже и 19 ниже — и Джейк Кнапп в прошлом году сделал стартовый раунд 59, что казалось совершенно невозможным на PGA National всего несколько лет назад.
«В прошлом году было немного слишком легко, я так думал,» — сказал Шейн Лаури из Ирландии, который теперь называет район Палм-Бич своим постоянным домом и, как и Кепка, будет спать в своей постели на этой неделе. «Я не хочу видеть 59 здесь. Надеюсь, что в этом году результаты будут немного сложнее, и игра будет такой, как раньше.»
Конкуренция и расписание
В поле нет игроков, которые в настоящее время находятся в топ-25 мирового рейтинга; Райан Джерард, на 26-м месте, возглавляет этот список. Тем временем 11 различных игроков из топ-25 — включая четырех из пяти лучших игроков мира — участвовали в матчах TGL в понедельник и вторник вечером, всего в нескольких милях от PGA National.
Это была проблема для Cognizant на протяжении многих лет. Текущий график турниров ставит его в такое положение, что он открывает Флоридский свинг — с Bay Hill и Players, которые будут в следующие две недели.
«Я уверен, что на каждом турнире, кроме знаковых событий, не получают тех полей, которые они хотели бы,» — сказал Лаури. «Я думаю, что это очень сложное место в расписании, вероятно, одно из самых сложных мест в расписании, и я не думаю, что это связано с полем. Причина, по которой игроки не играют, заключается в том, что они не хотят играть так много. Это сложный отрезок гольфа. … Я действительно надеюсь, что многие другие игроки будут играть, но это их выбор.»
Ценность возвращения
Кепка не мог играть, когда был с LIV. Он, похоже, очень ценит возможность вернуться.
«Это приятное событие,» — сказал он. «Определенно странно оставаться дома. Ты так привыкаешь жить из чемодана или в отеле или где-то еще. Но это приятно. Приятно вернуться и просто почувствовать свои собственные удобства, когда ты приходишь домой.»
