Брукс Кепка и его мысли о Флорида Пантер
ПАЛМ-БИЧ-ГАРДЕНС, Флорида. (AP) — У Брукса Кепки сейчас много на уме: через пару недель он сыграет на турнире The Players Championship, что является частью его подготовки к Masters. Также в его мыслях — плей-офф Кубка Стэнли. И нет, он не отказывается от своих Флорида Пантер.
Кепка, уроженец Южной Флориды и большой фанат Пантер, не скрывает своего восторга от их выступлений в последних трех финалах Кубка Стэнли и последних двух чемпионатах. В воскресенье он заявил, что все еще верит в шансы команды пробиться в плей-офф в этом сезоне, несмотря на то, что текущие позиции в таблице предполагают, что это маловероятно.
«Я на это надеюсь,» — сказал он после завершения своего раунда на Cognizant Classic, примерно в часе езды от арены, которую Пантеры называют домом. «Это будет сложно.»
Кепка, играя всего в короткой поездке от своего дома, завершил финальный раунд с результатом 65, закончив неделю с 10 ударами ниже пара на PGA National. Это был его третий турнир и второй сделанный кут с тех пор, как он вернулся на PGA Tour после примерно четырех лет игры в LIV Golf.
Проблемы Флорида Пантер
Пантеры в этом сезоне сильно пострадали от травм: капитан Александр Барков еще не играл из-за операции на колене, защитник Дмитрий Куликов ограничен двумя играми, а олимпийский чемпион Мэттью Ткачук пропустил 47 игр, восстанавливаясь после операции в межсезонье по восстановлению разорванного аддуктора. В воскресенье они находились на восьми очках от места в плей-офф с 23 играми до конца.
Кепка, как и многие фанаты, задается вопросом, не сказываются ли все игры за последние четыре сезона.
«Я думаю, что три года подряд, выходя в финал Кубка Стэнли, трудно оставаться здоровым так долго, а потом еще и находиться на высоком уровне после Олимпиады,» — сказал Кепка. «Я надеюсь, что они смогут, но я буду там, если смогу.»
Посещение игр Пантер
Это не было бы сюрпризом. Для него не является необычным посещать игры Пантер, когда позволяет расписание. Кепка был на многих играх за эти годы, включая одну из игр финала Восточной конференции Флориды в 2023 году — на следующий день после того, как он выиграл PGA Championship. Он принес с собой трофей Уанамакера на эту игру, а затем наблюдал, как Пантеры поднимают свои собственные большие серебряные трофеи в каждом из последних двух сезонов.
(Он также знаменит тем, что использовал дорожный конус на игре Пантер в 2023 году, чтобы насмехаться над защитником Аароном Экбладом, который в следующем году отомстил ему на чемпионском параде команды.) Тем не менее, Кепка все еще кажется уверенным в своем клубе.
«Не переживайте,» — сказал он.
