Прощание Анже Копитара
Анже Копитар из «Кингс» машет фанатам после своего последнего домашнего матча регулярного сезона, в котором команда одержала победу 1-0 над «Ойлерс» в субботу. (Скотт Страззант/Для The Times)
Когда в субботу прозвучал финальный свисток после матча «Кингс» с «Эдмонтон Ойлерс», завершившегося со счетом 1-0, Анже Копитар вышел на центр льда с микрофоном в руке и с трепетом в голосе. «Большое спасибо,» — сказал он фанатам. «Спасибо, что пришли.» Затем Копитар сложил руки перед собой в форме сердца, прежде чем покинуть лед — не совсем в закат, но в том направлении.
Копитар объявил в сентябре, что этот сезон станет для него последним, поэтому, если «Кингс» не выйдут в плей-офф — что вполне возможно после четвертой подряд победы команды и пятой за шесть игр, что является лучшей серией сезона — суббота стала последним домашним выступлением блестящей 20-летней карьеры, проведенной полностью в Лос-Анджелесе.
Рекорды и достижения
Копитар уйдет, написав свое имя во всех рекордах «Кингс». Он является лидером франшизы по очкам (1,314), передачам (862), победным голам (79) и сыгранным играм (1,518). Он занимает третье место по голам (452) и голам в большинстве (129). И, что наиболее важно, он сыграл главную роль в двух чемпионствах «Кингс» в Кубке Стэнли, возглавив обе команды 2011-12 и 2013-14 по голам, передачам и очкам.
«Более 700 человек надевали форму «Кингс»,» — сказал Дарил Эванс, который был одним из 700, прежде чем уйти на пенсию и стать комментатором команды. «Он стоит на вершине горы как один из величайших — если не самый великий — кто это сделал. Он отличный хоккеист, как мы все можем видеть. Но он еще лучший человек вне льда.»
Эмоции прощания
Объявленная аудитория в 18,145 человек на арене Crypto.com убедилась, что расставание — это сладкая печаль, стоя и аплодируя долго после окончания игры. «В конце концов, это должно было произойти,» — размышлял Копитар, 38 лет, перед игрой. «Будь то в этом году или через два года, должен был быть последний день. И я очень доволен своим решением.»
Копитар признает, что прощания были эмоциональными в некоторые моменты. Например, на его последнем визите в Madison Square Garden в прошлом месяце он и бывший товарищ по команде Джонатан Куик обменялись несколькими объятиями после игры. «Мне это нравится,» — добавил он. «Я не грущу об этом. Я, наверное, остаюсь в моменте и наслаждаюсь моментом.»
Будущее Копитара
«Кингс» могут продлить прощальный тур Копитара как минимум на пару недель, выйдя в плей-офф, задача, которая выглядит гораздо более вероятной, чем это было неделю назад. После победы в субботу «Кингс» не только опережают Нэшвилл в гонке за уайлд-кард, имея игру в запасе над «Предаторами», но они всего в двух очках от третьего места в таблице Тихоокеанского дивизиона.
Копитар не меняет своего мнения; когда сезон «Кингс» закончится — когда бы это ни было — его карьера также закончится. «Я собираюсь быть папой,» — сказал он. «Я просто собираюсь расслабиться и посмотреть, как долго мне станет скучно, а затем мы разберемся с этим. Конечно, я буду скучать по этому месту. Но это было семейное решение, очевидно, переехать.»
«Как бы это место ни было супер классным и сообщество было замечательным для нас, пришло время немного замедлить темп и наслаждаться жизнью. Но я обязательно вернусь сюда.»
Эта история изначально появилась в Los Angeles Times.
